ELES tinham sempre sido amigos.
Não, isso era uma mentira do caralho.
Griff conhecia Dante desde o ensino fundamental. Mas foi por causa de Paulie que eles se tornaram amigos. Paulie era o irmão mais velho de Dante, e como Griff, Paulie era um atacante do time do colégio na equipe de futebol local. Na verdade, Paulie e Griff tinham jogado juntos durante todo o primeiro ano e um mês no último ano antes de Dante ser mais do que o babaca irmão mais novo de seu amigo, que parecia loucura agora.
O que não parecia loucura agora?
Paulie Anastagio era um dos seis filhos de uma maluca família italiana que vivia em uma casa construída em arenito em Cobble Hill comprada antes da Depressão pelo avô da Sra. Anastagio. A casa estava situada na junção entre o lixo do Brooklyn e o Brooklyn organizado. Griff vivia com seu pai duas quadras acima no código postal de merda. Griff e Paulie tinham se conhecido no acampamento de baseball, final do verão, e saíram através de terceiro ano por causa do futebol. Nada pesado: alguns encontros duplos, alguma maconha compartilhada, algumas bêbadas viagens rodoviárias para Jersey no carro de alguma namorada.
O pai de Griff pensava que futebol era um desperdício e escola nada, exceto uma oportunidade de se masturbar às custas da cidade.
Qual era o objetivo da escola quando você sabia que você ia acabar sendo um policial ou um bombeiro?
Até que ele havia conhecido Paulie, Griff tipo concordava. No ensino médio, ele fumou muito na parte de trás de classe.
Paulie era um daqueles caras que era exatamente o que ele parecia ser o tempo todo: honesto e simples e bruto como uma abóbora. Ele veio naturalmente. Com um metro e setenta e cinco, noventa e nove quilos, Paulie era um trem de carga dentro e fora do campo.
Primeiro jogo de futebol, Griff tinha ouvido todo o clã Anastagio berrando para seu amigo. Vai Skyhawks! Essa grande família morena gritando e aplaudindo na arquibancada— olhos negros e humor negro. Os irmãos Anastagio golpeando e brincando uns com os outros até que a Sra. Anastagio deu um tapa na cabeça de alguém.
Quando o Skyhawks ganharam, enquanto o time estava batendo uns nos outros suas proteções e a multidão gritava, Griff sentiu tanta inveja de seu amigo e dessa família que mal conseguia olhar Paulie no olho.
Isso não importou. Depois que eles se despiram e tomaram banho, Paulie o agarrou pelo pescoço e Griff acabou preso na parte de trás de um Lincoln com Loretta Anastagio sobre suas pernas, rindo todo o caminho para pizza e Coca-Cola. No momento em que a noite acabou, toda a família o tinha reduzido, como uma barulhenta e feliz ameba... e foi isso.
Logo, Griff sempre ia comer na casa dos Anastagios, ajudando o Sr. A. com as goteiras, partilhando carona com os irmãos para festas ou para a praia, e comendo daquela alucinante e sempre cheia geladeira. Finalmente, ele não estava desejando a família imaginária que ele sempre desejou— ela tinha sequestrado ele.
O pai de Griff não parecia se importar de uma forma ou de outra. Como um comandante dos bombeiros, ele estava fora em investigações em todas as horas e praticamente deixava Griff se virar com sanduíches de mortadela e Kool-Aid. A mãe de Griff tinha morrido quando ele tinha nove anos, então os homens Muir tiveram de se virar.
Os Anastagios deram festas de aniversário para ele. O verão antes de último ano, eles o levaram até lago George durante uma semana para o que eles chamavam de Viagem De Pesca Anual. E quando Griff quebrou o braço jogando basquete numa noite, foi a Sra. Anastagio que o levou ao hospital. Ele e Paulie cuidavam dos mais jovens e se comportavam com os seus lábios. Griff aprendeu a ser um homem pelo Sr. A., não com seu próprio pai.
Cada foto de seu último ano mostrava Griff sorrindo— uma espessa cabeleira de fogo, ombros iguais uma geladeira, em pé, enorme e pálido e tímido rodeado por irmãos semi-adotado sicilianos: seus traços escuros e risadas fortes... Cada foto era como a canção da Vila Sésamo: uma dessas coisas não é como as outras.
Logo antes da formatura, Paulie tinha engravidado Veronica Nuñez. O casal feliz (além de pouco clandestino) se casou em junho e se mudaram para Staten Island em agosto. Em vez de tirar o exame de bombeiro como havia planejado, Paulie tinha começado a trabalhar como empreiteiro. Como se de comum acordo, o irmão próximo na fila subiu para ser o irmão mais velho de Griff: que era Dante, o mais louco Anastagio e orgulhoso disso. Problemas com acréscimo de problemas, ele era. Mais alto e mais magro e mais arrogante do que Paulie.
Griff o odiou a princípio. Não ódio-ódio. Mas ele socou Dante no queixo uma noite quando ele chegou excessivamente falador em um clube de strip que eles tinham ido com alguns outros alunos. Dante ficou incomodando uma das dançarinas, uma garota eles conheciam da escola, e não a deixando nem respirar. Griff balançou, Dante caiu, e quando ele cambaleou aos seus pés, com aquele sorriso de pirata, sangue em seus lábios... ele apenas deu um grande e molhado beijo na bochecha de Griff. “Tudo bem, homem. Tudo bem.”
Clique. Eles eram melhores amigos. Como acender uma lâmpada.
Eles descobriram que os dois planejavam fazer o exame de bombeiro, quase um resultado inevitável. Eles trabalharam juntos, festejaram juntos, pegaram meninas juntos, vomitaram juntos... Irmãos.
Eles passaram no exame, Griff na primeira vez e Dante no terceiro. Eles passaram por testes escolares na Ilha Randall lado a lado.
Depois, Dante se mudou para Queens, atribuído a um posto miserável que estava sempre à beira de ser fechado por cortes no orçamento. Griff teve sorte, provavelmente por causa de seu pai, conseguindo uma posição ali mesmo Engine 333/Ladder 181 em Red Hook.
As “Putas quentes” eram como os rapazes chamavam a si mesmos, e maldição, eles foram e fizeram.
Até Griff se casar, ele e Dante ainda saíam nos fins de semana— beberam, embriagados, até mesmo compartilhando duas garotas. Dante estava sempre fazendo malabarismos com três, quatro ou mais mulheres.
Muitos dos caras do posto faziam. Todo mundo sabia que jovens bombeiros não poderiam se manter em suas calças. Natureza do trabalho: vinte e quatro horas em turnos, exercício constante, testosterona, esperando ao redor da estação, cozinhando e lavando o caminhão. Observando garotas e sempre querendo demonstrar sua gratidão.
E o cronograma feito rapidamente de desculpas simples. Desculpe bebê, eu tive que trabalhar em dobro. Sim, claro: duplo Ds com um amigo em um redondo colchão d'água em sexo um hotel em Jersey. Em casa na terça-feira, querida.
Todos os bombeiros enganavam, mas o apetite de Dante era lendário— comida, sexo, diversão... qualquer ordem, qualquer combinação. Dois anos no trabalho e Dante teve uma noiva chamada Shelly, uma namorada chamada Maxine, e algumas amigas com benefícios ao lado em casos de emergência erétil. E de alguma forma ele manipulava todas elas muito bem, substituindo-as quanto ele ficava aborrecido. Às vezes, quase parecia que a mulherada não se importava de compartilhá-lo enquanto ele fingia que elas eram a única e somente enquanto estavam transando. Fosse o que fosse que Dante fazia com essas garotas, elas não se cansavam.
Griff sempre deveria ser o seu padrinho de casamento, mas a vida amorosa de Dante nunca parou tempo suficiente para realmente colocar um anel na mão de ninguém. Shelly se transformou em Lauren... então Krysta... então Betânia. Noivas aos montes, mas nunca um casamento.
Apesar da noiva odiar sua “bunda arrogante”, Dante foi o padrinho de casamento de Griff e Leslie Kiernan, que aconteceu. Então o padrinho passou a recepção transando com a dama de honra no estacionamento no jipe de seu namorado. Meninos serão sempre brinquedos.
Dante escapou de tudo. E de alguma forma todos o amavam por isso mesmo depois que eles se separaram. De certa forma, ele encenava ilusão para todos os seus amigos. Incêndios e mulheres se extinguiam como um relógio para Dante. Exatamente da maneira que ele foi criado.
E então 11/09 chegou e as torres caíram.
“10-60 foi transmitida para o World Trade Center, 10-60 para o World Trade Center.” Assim que os aviões bateram, cada casa FDNY tinha corrido para as Torres Gêmeas. Caminhões guiaram para a parte baixa de Manhattan, costurando através da insanidade nas ruas. Fumaça por toda parte. Cinzas caindo. Saltadores. Carnificina. Ruas abafadas debaixo de papel picado, subindo pelas pernas.
Pessoas vagando atordoadas, cobertas de areia, tropeçando em uma grossa tempestade cinzenta. Embaralhado exércitos de escravos assalariados tentando chegar em casa, chegar a um telefone, para fugir da maldita ilha antes que ela afundasse.
Para conseguir os oito motores e cinco caminhões necessários para uma emergência grave, a expedição tinha tirado unidades do Brooklyn e Queens. O caminhão de Griff tinha sido um dos primeiros no local, porque eles estavam exatamente acima do rio. Mesmo depois de o segundo avião colidir, as tripulações estavam se movendo rapidamente para tirar as pessoas de forma segura, para conter a situação. Vinte e cinco motores, dezesseis caminhões, provavelmente seis batalhões. Ninguém esperava que as Torres realmente caíssem; um monte de caras haviam corrido para dentro tentando conseguir civis para fora.
Então— filho da puta— World Trade II fez exatamente isso, e depois foi pior do que qualquer coisa que qualquer um deles já tinha visto. Griff tinha ficado ao nível da rua, mangueira arqueada na 90 Church Street, quando ele ouviu uma explosão e um barulho estranho, e então esta nuvem negra atingiu as ruas, perseguindo-os. Destroços e papel agitando em torno dele, ele tentou fugir do breu, mas ela o pegou e o jogou através de uma janela de vidro, então ele teve que rastejar cego através do nevoeiro fumegante para o equipamento. Visibilidade zero em uma manhã ensolarada.
A Big Apple estava uma loucura.
O controle estava dizimado. Centenas de homens desaparecidos. Griff estava ajudando a fazer busca e recuperação com sua equipe no metrô em Cortlandt Street, quando ouviu o nome de Dante no rádio, alguma chamada de emergência do local da Torre Norte antes dela cair também.
Sem pensar, Griff ligou para os Anastagios, ou tentou— duas horas depois do acidente ainda não havia serviço de celular, e linhas de telefone estavam incapacitadas com pessoas querendo respostas e pessoas ligando para seus familiares para se despedir de dentro dos destroços. Ainda nenhuma contagem de vítimas e feridos e qual eram o objetivo, realmente? Ele tentou ligar para sua esposa, mesmo negócio. Eles estavam em uma bolha aqui em baixo.
Dante poderia estar em qualquer lugar. Aparentemente, mais perto você ainda podia ouvir vítimas presas sob os escombros, implorando por ajuda. As estações de notícias achavam que era a Terceira Guerra Mundial. Ninguém sabia de nada ainda. A contagem de corpos poderia ser tão alta quanto vinte mil; a cidade inteira se esforçava para conseguir uma resposta direta.
Griff apenas colocou um pé na frente do outro e tentou salvar algumas pessoas, deixando os postos de lavagem de olhos limparem sua fuligem endurecida várias vezes para que ele pudesse continuar procurando. Ele ouviu que outros aviões tinham caído, em Washington, mas era difícil saber e dados eram escasso na área. Algum monstro tinha feito um buraco em Nova York, e a esperança foi drenada para o rio. Lá estava ele, tentando encontrar uma pessoa no meio disso, sentindo como cego e estúpido e inútil como ninguém. Algum herói do caralho.
Griff escolheu o seu caminho o mais perto que podia para o poço para ficar de olho. O World Trade Center 7 desmoronou no começo da noite.
Rezando que ele ouviria o nome de Dante de novo por alguém aqui em baixo, ele trabalhou com as equipes aquela noite inteira como um zumbi, seu rosto cinzento debaixo das cinzas. Todo mundo sufocado com o cheiro dos maçaricos de acetileno e em pior situação. Procurando o seu melhor amigo e ajudando algumas almas perdidas pelo caminho. Milhares de pessoas procurando por familiares e colegas de trabalho que tinha, literalmente, desaparecidos no ar.
Griff removeu pessoas de carros e carregou pessoas para as ambulâncias. Ele salvou um Labrador faminto com uma perna quebrada, preso em uma lanchonete lambendo leite do linóleo. Ele encontrou uma assistente jurídica grávida se arrastando descalça no concreto em pó, seus sapatos perdidos, seus olhos perdidos, e indicou para ela a direção da ponte para que ela pudesse ir para casa para seus filhos.
Ninguém tinha visto Dante desde aquela chamada da segunda torre, mas Griff continuou perguntando e procurando e ouvindo por aquele único nome, dia e noite e dia. Trinta e sete horas seguidas sem dormir, e, em seguida, Griff rasgou sua mão tentando levantar uma caixa de correio de um cadáver em um terno de US $Ele nem percebeu que ele estava sangrando até que um dos paramédicos estava em seu rosto gritando com ele.
Choque. Ele estava em choque.
Eles o colocaram em uma ambulância e o levaram a uma das barracas de emergência que tinham florescido como milagre em torno do Marco Zero. Pessoas gemendo e choramingando e engasgando com a poeira. Ele não conseguia sentir nada. Algum residente limpou e costurou sua mão e lhe disse para ir para casa; em vez disso, ele foi procurar através do inferno por Dante.
LEVOU cinco horas e maior parte de sua sanidade.
“Você tem família?”
A enfermeira Exército de Reserva olhou sua pele pastosa e cabelos brilhantes. Seus olhos verificaram uma prancheta rapidamente. Ela virou uma página de anotações rabiscadas. Eles estavam caminhando por largos corredores em Bellevue, onde parecia haver acres de pacientes sujos deitados em macas se contorcendo lentamente como se alguém tivesse levantado uma rocha e iluminado uma luz dolorosa em vermes. Agrupamentos de choro, famílias frenéticas que pensavam que o mundo poderia acabar a qualquer minuto, desesperadas apenas para dizer adeus e amor.
“Irmão.” Griff sabia que ele parecia louco. Sua mão machucada coçava.
Ela deu um tapinha em suas anotações. “Ele estava preso em uma escada, mas ele se arrastou e ao seu parceiro para uma ventilação em tempo. De humor louco, parece.”
“Você não tem idéia.”
Viraram uma esquina e tudo estava de repente, tudo bem.
Dante estava enrolado de lado, seus cabelos negros empoeirados, a metade superior de seu rosto pálido com hematomas e pequenos cortes. Os paramédicos tiveram que cortar suas roupas, e o roupão estava amontoado sobre seu quadril sujo com fuligem.
Os olhos e as mãos de Dante tremeram, sonhando. Seus lábios se curvaram pareciam muito vermelhos e muito escuros, como uma tatuagem de uma boca. Ele tossiu em seu sono, e de alguma forma era a voz de Dante tossindo, mesmo do outro lado do quarto.
Griff teria conhecido em qualquer lugar, e ele quase urinou em suas calças de tão aliviado que ele ficou, engasgando com golfadas de ar quanto ele foi para seu melhor amigo.
Dit-dit-dit. O pager da enfermeira disparou, e ela voltou para o mar de gemidos de macas no vasto corredor; ela nem mesmo olhou para Griff, e ele não teria notado se ela tivesse. As pernas fortes de Griff subitamente cederam, e ele caiu sobre um joelho ao lado da cama estreita.
Obrigado, Deus. Obrigado, Deus.
Ele desejou que Dante fizesse outro som, qualquer som. Ele se inclinou sobre aquele rosto cansado apenas para ouvi-lo respirar, a música exata da respiração de Dante. Ajoelhando mais perto, ele queria colocar seu ouvido no peito empoeirado de seu amigo para ouvir o milagroso batimento cardíaco de Dante ainda vivo.
Seu idiota. Tinha que ser um maldito herói—
Os dedos entorpecidos de Griff tatearam sobre o pulso de Dante e ele pegou sua mão áspera. De repente, ele sabia que New York iria ficar bem. Eles iriam sobreviver. Dante se moveu um pouco, mal apertou de volta, e fez um daqueles grunhidos confortável no fundo de sua garganta. Como se alguém tivesse feito uma piada em seu sonho e ele iria começar a rir.
O cabelo vermelho escuro de Griff se eriçou e seu coração estava de repente muito grande e muito quente para suas costelas, batendo contra sua prisão.
—Plip—
Algo molhado caiu sobre os seus dedos unidos fazendo a cinza e areia correr e Griff percebeu que ele estava chorando, chorando, chorando e ele não sabia como parar, parecia tão bom deixar as lágrimas deslizarem livres e limpas... o amargo escoando para fora de sua cabeça para que ela pudesse parar de queimar. Sua boca aberta e chorando por causa de um buraco que tinham perfurado nele. Grandes golfadas do ar desinfetado e seu joelho direito saltando com a última de suas forças. Ele não conseguiu se levantar.
Ele levantou sua outra mão para alisar os emaranhados e ásperos cabelos de Dante, para que ele pudesse ver e então congelou, porque ninguém sabia que tipo de lesões poderia haver. Ele não conseguia se mexer, sua costurada e pálida mão pairando sobre a testa morena de Dante, sobre os suaves e escuros cílios contra sua bochecha.
Griff viu sua mão rasgada recuar lentamente, como se pertencesse a um estranho. Será que eles o deixaram ficar? Ele estava em choque, certo? Ele tinha o direito de estar no hospital. Se os médicos quisessem transferi-lo, eles poderiam se foder. Ele se enrijeceu como um cão selvagem guardando os filhotes.
Dante apertou seus dedos novamente, apenas um pouco, como num sonho.
O alívio foi tão acentuado que o fez ofegar.
Nariz escorrendo, Griff usou sua mão livre para pegar seu celular e discar para os Anastagios para que eles pudessem chorar e gritar e passar o telefone ao redor em alívio; então se lembrou que não havia nenhum sinal, que era apenas eles ali, sozinhos, que ele não poderia alcançar ninguém em qualquer lugar— então ele falou para Deus em vez disso.
OS pesadelos começaram uma semana depois. Griff não foi o único em tudo. Aconteceu com muitos deles após o World Trade. Caras que tinham escapado. Homens que tinham visto seus amigos, seus familiares, queimados e mutilados próximo deles no Marco Zero. O FDNY continuava orgulhosamente hereditário, por isso irmãos tinham morrido juntos, pais com genros, tios e primos.
O poço havia abocanhado pedaços de pessoas. Postos inteiros ficaram incapacitados, corações quebrados em cada quarteirão. Metade dos caminhões continha medicamentos antidepressivos e contra ansiedade. Havia 343 vagas imediatas e mais se aposentando diariamente. Eles todos olhavam para o abismo e continuava a olhar para trás, vitrines para a condenação, isso parecia. A realidade estava matando os FDNY sobreviventes da região, mas a fantasia de bombeiro tomou conta do país inteiro. Eles eram os brilhantes heróis do momento. Estrelas de cinema e rappers faziam comerciais de bombeiros.
Esposas dos bombeiros se separaram e quem se importava, porque de repente, todas as mulheres na área dos três estados queriam abrir seus botões a título de agradecimento. Esses lunáticos encantadores haviam atravessado o inferno em um casaco de gasolina. Dante se recuperou rapidamente, sem cicatrizes e poucas lembranças sólidas daquela semana, e muito menos daquele dia. Mas alguma coisa pequena havia mudado nele. Ele ainda era um canhão solto, mas ficou longe de multidões e mais perto de sua família e amigos; dentro de um ano ele pediu transferência para o caminhão de Griff em Red Hook, mais perto de casa, disse ele. Ele conseguiu juntar um adiantamento para uma casa de três andares caindo aos pedaços um quilômetro de seu pessoal.
Leslie, a esposa Griff estourou depois de sete meses, e quem poderia culpá-la? Ela nunca tinha entendido seu amor pelo trabalho. Agora, Griff não podia ficar parado por mais de dez minutos; eles não tinham dormido juntos desde os atentados. Noite de Núpcias dos Mortos Vivos. Ele concordou com o divórcio sem contestar e ela voltou a morar com seus pais em Yonkers.
Griff não conseguiu sentir nada, muito menos tristeza. Ele tentou sentir a falta dela, mas ele estava orgulhoso dela por salvar sua própria vida. O divórcio aconteceu para muitos homens que isso era praticamente esperado. Ele ainda disse a si mesmo que isso não era grande coisa. Ele era um solteiro novamente. Sim. Sabendo que isso era um erro, ele se mudou de volta para seu quarto solitário no porão de seu pai e começou a trabalhar no Stone Bone para que ele pudesse pagar aluguel.
Como Dante, Griff estava diferente também, embora ele não pudesse dizer como. Ele mal dormia, mesmo com comprimidos e bourbon. E ele começou a entrar em pânico sobre a segurança dos Anastagios, especialmente de Dante. Dirigir às três da manhã se tornou uma coisa regular, apenas para checar, às vezes dormindo em seu carro e partindo quando o sol nascia, checando e checando novamente para ter certeza que eles não tinham desaparecido. Que eles não planejavam. Que todos ainda estavam aqui.
Quando ele visitava algum dos Anastagios, ele se desculpava para o banheiro e testava janelas e fechaduras, fusíveis e alarmes de incêndio. Era como areia em seus lençóis, o medo persistente de que ele esqueceria um detalhe e sua família adotiva morreria, deixando-o aprisionado no porão da casa vazia de seu pai.
Griff sabia que ele estava perdendo a cabeça, mas ele não conseguia pensar que manter tudo organizado estava valendo a pena.
Nem Dante.
Cabeça quente, louco, pavio curto, agindo por intuição, Dante Anastagio se tornou a rocha que cada bombeiro do Brooklyn se apoiou. Talvez tenha sido anos vivendo como um homem irrequieto, mas nada intimidou Dante: vômito, lágrimas, alucinações... nada.
Ele começou a consertar aquela porcaria enorme de residência em Cobble Hill perto de seu pessoal e, típico de Dante, simplesmente decidiu abrir as portas para pessoas doentes. Ele emprestou dinheiro que ele não tinha. Ele dava churrascos e prostitutas e pneus para todos que ele conhecia e muita gente ele não conhecia, mas ninguém estava tão agradecido quanto Griff.
Dante o salvou.
“Hey, Golias! Você está deprimido de novo?” O rosto de Dante enfrentaria o seu em algum bar policial Staten Island. Griff balançaria sua cabeça e se livraria disso, lembrando que Dante estava bem aqui, respirando uísque nele e que ele não tinha ninguém para se lamentar. Ainda.
“Coma alguma coisa, seu fodido estúpido.” Dante fazendo seis quilos de frango com queijo para a central, batendo um prato cheio na frente de Griff e não se mexendo até ele empurrar uma garfada em sua boca. Dante contando piadas e dando tapinhas em suas costas enquanto ele se obrigava a mastigar como um robô.
“Isso é tudo para você, cara. Ela quer um pedaço do Gorila de Baunilha.” Dante o fazendo transar com uma aeromoça gordinha no aniversário de casamento de Paulie quando tudo que Griff tinha vontade de fazer era ir a funerais e memoriais e a missa da meia noite para que ele pudesse chorar em público e não se sentir como um covarde de merda. Dante apareceria na igreja usando um terno sem cueca, cutucando Griff nas costelas e apontando para os pequenos brotos cutucando através das cinzas de sua vida de merda.
Ele ficou ainda melhor. Dante continuou forçando-o a enfrentar a vida normal até ser normal novamente, e ele era grato ao ponto de obsessão.
Isso tinha se aproximado de Griff sorrateiramente. Ele ainda não conseguia dizer exatamente quando isso aconteceu, só quando ele percebeu. Dante era o melhor amigo que ele já teve em sua vida. Eles tinham crescidos juntos, sim. E eles eram família, com certeza. Mas Dante se tornou o seu eixo, um órgão vital necessário para sua sobrevivência. Dias inteiros passariam sem nada, exceto aquelas ocasionais duas horas de Dante para fazê-lo se sentir como um ser humano. O mundo era esse estéril e radioativo ferro-velho que ele tinha para sobreviver entre Dante partindo e Dante voltando novamente. Apesar de eles serem dois homens, a idéia de perdê-lo parecia como uma amputação usando um garfo sem anestesia.
Griff tinha ataques de pânico. Ele imaginava assaltos e destruições e doenças que poderiam atacar Dante, ainda que não. Ele sonhava com vinganças e resgates e curas que nunca aconteceram. Ele sabia que isso era estranho. E de alguma forma, Dante sentiu seu pânico e nunca disse nada. Ele apenas sabia e ficou ao lado dele e Griff era agradecido, agradecido como uma criança retirada de uma escola em chamas.
A fumaça e o cheiro sumiram, e a Big Apple subiu de volta para seu ramo.
Como um maldito de um grande obrigado, o bastardo do prefeito decidiu fechar um monte de postos de bombeiros e aposentar veteranos para equilibrar o seu orçamento de merda. Mas pouco a pouco, os homens do FDNY arrumaram as coisas novamente.
Até mesmo Griff. Embora ele soubesse que Dante tinha feito a maior parte disso para ele enquanto ele era um zumbi.
Ainda que ele tivesse todos esses sentimentos terríveis por seu amigo, para um homem, que ele não podia controlar. Em seu mundo, dois caras juntos eram impossíveis.
Dois caras? Péssima idéia.
“Pena que não somos gays, você e eu,” Dante disse uma noite no Stone Bone e deu um firme beijo na bochecha ruiva mal barbeada de Griff e inclinou suas testas juntos. Griff quase engasgou com sua Guinness Extra Cold. “Pense em todo o dinheiro que iríamos economizar em bebida e rosas.” Em seguida, Dante saiu com um par de irmãs que o manteve amarrado a maior parte daquele final de semana. Literalmente... amarras francesas com as meias delas.
Ele não sabia que ele tinha deixado Griff com seus próprios laços, se preocupando no quão fácil seria foder a amizade que os mantinham juntos, perder a única pessoa ao lado dele.
Duas torres, sozinhos.
Muito ruim.
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