Estava bem, não frio, o que era bom. Era suave, onde eu estava, mas o som, como uma britadeira ou uma lixadeira, era alto.
E eu estava me afogando. Vagarosamente, pacientemente, eu estava me afogando. Era esse palpite que meus pulmões estavam estourando porque você não podia prender a respiração por mais de um minuto, e era apenas o fim, porque o acúmulo tinha indo e vindo, sem alívio, e eu sabia disso porque tinha acordado no último momento.
Tão perto.
E depois havia as mãos no meu cabelo antes de eu ser esfaqueado no lado com uma faca. Afiado, quente, gelo perfurando meu lado. Eu não conseguia nem gritar.
Mas de repente eu pude. Deveria estar agradecendo alguém pelo alívio de estar fora do vício, mas depois meu pescoço e cabeça foram apertados antes de eu ter levantado e havia chuva. Meu rosto foi atingido com água, e eu tentei virar meu rosto.
“Segure-o!”
“Santa merda, ok, não se mexa!”
Eu não lutei, não podia, não havia energia. A chuva parou de tentar me afogar novamente, e o tempo entre as gotas tem mais tempo até que isso se foi.
Bandidos sabiam meu nome e eu não sabia nada sobre eles, que só me incomodou tanto. Na escola eu tinha um emprego em um drive-in e tinha que usar um crachá. Todos os tipos de pessoas falavam o meu nome, e nunca tinham que perguntar, sabia que era estúpido, era parte do trabalho, mas ainda assim, isso tinha adicionado ao meu ódio do trabalho. Quando mudei de emprego numa livraria, eu lhes tinha dito que era chamado pelo meu nome do meio, Sven, então eu tinha um crachá que dizia, basicamente, que eu era um estudante de intercâmbio da Suécia. Ser chamado por um nome diferente foi bom, contanto que não era o meu.
“Eu não entendi tudo isso. Abra os olhos e diga-me outra vez.”
Abrir meus olhos?
“Por favor, bebê.”
Havia um hálito quente em meu rosto, e eu gemi porque o som era um grunhido, profundo e rouco, e apenas um homem poderia fazê-lo.
“Sam,” eu disse, mas percebi que não saiu nada.
“Jory,” disse ele e os lábios sedosos macios foram pressionados a minha testa.
Meus olhos se abriram, e eu o vi ao meu lado. Ele parecia terrível. Havia círculos escuros sob seus olhos, sua cor tinha sumido, a barba em seu rosto estava beirando a barba real, o que não fazia sentido, e ele estava tremendo um pouco.
“Sam,” eu disse, mas saiu um sussurro. Limpei a garganta e tentei novamente. “Sam.”
Ele fechou os olhos por um minuto, e eu assisti a mandíbula apertar e apertar os músculos em seu pescoço.
Eu queria tocar seu rosto, mas fui baleado. Abrir meus olhos tinha me drenado. “Eu te amo,” eu disse e fechei-os.
Ele estava dormindo em uma cadeira ao lado da minha cama quando acordei novamente.
Perto da porta, usava uma camisa de manga comprida de abotoar, que estava aberta revelando o coldre e a arma dele.
“Hei,” eu disse para ele.
Seus olhos tentaram abrir e se fecharam, tentou de novo, antes que ele percebesse onde estava e ficando acordado. Era como se ele foi atropelado por um raio de eletricidade.
Sua cabeça se levantou, e ele estava olhando para mim.
“Raio de sol, é você mesmo,” eu resmunguei. Eu estava tão feliz em vê-lo. Tentei alcançá-lo, mas nada aconteceu. Meus braços não se mexeram.
Ele veio até a cama e pegou o copo da bandeja ao lado da minha cama. “Aqui,” ele disse, movendo-se o canudo para os meus lábios. “Tome um pouco de água.”
Eu bebi um pouco e, em seguida, olhei para ele. As lágrimas vieram imediatamente.
“É tão bom ver você.”
Ele balançou a cabeça e eu o vi engolir em seco. Ele obviamente não podia falar.
“Você parece uma porcaria,” eu disse, olhando para ele.
Ele se inclinou e me beijou com ternura, suave, uma de suas mãos nas minhas, a outra no meu cabelo, acariciando suavemente várias vezes, empurrando para trás do meu rosto. Ele olhou para mim, e eu vi como avermelhadas e cruas seus olhos estavam.
“Eu te amo, Jory.”
Eu não podia vê-lo, porque as lágrimas estavam de repente, obscurecendo minha visão. Ele beijou meus olhos, minhas bochechas, e então meus lábios. Eu os separei, e ele aprofundou o beijo, sua língua deslizando sobre a minha. Foi deliberadamente lento, suave e excitante. Eu não conseguia segurar o gemido.
“Deus, Jory,” ele suspirou.
“Beije-me outra vez.”
Ele me beijou de novo, mais lento, mais profundo, e tive o meu braço em torno do ombro para mantê-lo lá.
Embrulhou seus braços tão cuidadosamente quanto conseguiu com os tubos e tudo o mais no caminho. Ele estava tão quente, e deixei escapar um profundo suspiro.
Ficamos perto por longos minutos, saboreando seu calor, e ele, eu pensei, só de estar lá.
Quando ele se afastou, limpou as lágrimas das minhas bochechas com seus dedos, colocando meu rosto em suas mãos. “Sinto muito, querido. É tudo culpa minha.”
Eu ri baixinho. “Sua culpa?” Eu sorri para ele. “Eu não penso assim.”
“Sim, é. Eu deveria ter sabido que Cristo Liron mandaria homens para acertar as contas com você. Eu nunca, em um milhão de anos pensei que...” Ele parou, perdido em seus pensamentos, deixando suas mãos cair antes que ele se afastasse da cama, indo para o outro lado da sala.
“Eu deveria ter voado aqui e só o pegado de volta para casa, onde eu nunca deveria ter te deixado sozinho. Foda-se!”
“Pare. Você não é vidente, e merecemos um período de férias, Sam. Deixe isso ir.”
“Eu—”
“Volte.”
Ele moveu-se rapidamente, pegou a cadeira em seu caminho, e a colocou ao lado da cama. Minha mão foi tomada no segundo que ele se sentou, e se inclinou e beijou meus dedos enquanto esfregava suavemente minha coxa.
“Estão aqueles caras mortos?”
Ele estava perdido em seus próprios pensamentos, mas eu precisava dele aqui comigo, em vez de se culpar pelos danos que ele não tinha feito.
“Querido,” eu o chamei, que eu raramente já fiz.
Seus olhos levantaram para os meus, e vi o quão ruim eles olhavam.
“Pare já, o que está feito está feito. Vivemos. Vamos comemorar. Beije-me outra vez.”
Ele se inclinou para frente, e eu mantive meus olhos abertos mais do que eu normalmente fazia e por isso vi maravilhado com as lágrimas caindo no longos dourados cílios, e ouviu seu suspiro de felicidade.
Eu o amava tanto que doía, às vezes.
Seus lábios selaram nos meus, mas ele não empurrou para dentro, em vez disso puxou de volta rápida.
“Awww,” eu resmunguei, “porquê?”
“Você acabou de acordar, e precisa descansar. Apenas fale comigo.”
“Ok,” eu concordei. “Diga-me, eles morreram? Os ninjas de mentira?”
“Não. Eles estão, no entanto, sob custódia, despejando tudo sobre Cristo Liron.”
“Ah, bom.” Eu sorri quando ele me deu outro gole de água.
Ele só olhou para mim.
Eu tentei sorrir.
“Você foi muito corajoso, levando esses caras longe de mim.”
“Foi uma aposta. Eu estava apavorado.”
“Mas você pegou isso, e tomou uma decisão, e descobriu, como de costume, para estar certo.”
Eu zombei. “Como de costume, minha bunda.”
“Com esse tipo de coisa, entre, a vida e a morte, sua trajetória é uma espécie incrível.”
Eu balancei a cabeça, sentindo-se vulnerável, de repente, não olhando para o quarto em tudo, com medo de, com medo de saber como eu estava machucado. Senti as lágrimas quentes vindo rápido.
“Oh, bebê, não chore.”
“Por favor, não me deixe.” Minha voz tremeu.
“Não.” Ele inclinou-se e colocou a cabeça no meu peito.
Eu coloquei minha mão em seu cabelo, que estava tão curto, cutucando minha mão, mas ainda suave, como pelo de cachorro. Eu estava ficando com sono novamente. “Fique comigo. Não me deixe.”
“Você nunca precisará se preocupar com isso.”
Meus olhos se abriram e eu vi Sam passando os canais na minha TV. Percebi imediatamente que eu estava em um quarto diferente.
“Hei,” eu disse, tossindo. “Eles me mudaram.”
“Sim.” Sam sorriu para mim, soltando o controle na cadeira enquanto ele se movia para a cama. Ele colocou um pouco de água e colocou o canudo para os meus lábios. “Não há mais UTI para você. Oito dias são suficientes.”
“Eu não me lembro de estar lá por muito tempo.”
“Você nem sequer acordou no primeiro dia,” ele me disse. “Você estava muito cansado.”
“Isso é bom, não é?” Eu sorri para ele depois que bebi um pouco. “Para que me movesse tão rápido?”
“Muito bom,” disse ele suavemente, escovando meu cabelo do meu rosto. “Como você se sente?”
“Diga-me como eu deveria me sentir.”
“Sortudo,” disse ele, colocando a mão na minha. “Você tem tão maldita sorte.”
Eu sorri para ele “Diga-me.”
“As primeiras coisas primeiro,” ele murmurou, inclinando-se e abraçando-me suavemente, beijando minha bochecha antes se afastar. “Eu te amo.”
“Eu também te amo.”
“Tudo bem.” Ele respirou. “Aqui está o que aconteceu.”
Eu tinha sido atingido pelo carro e acabei debaixo do carro, mas isso tinha me seguido ao longo do aterro e assim havia desembarcado em um ângulo.
Eu estava basicamente no motor com o capô amassado em volta de mim.
Como? Era apenas a maneira como tudo aconteceu. Aparentemente, você pode destruir um carro uma cem vezes da mesma maneira e cada vez algo diferente iria acontecer. Eu estava ferido, mas não morto por causa das árvores, a terra, a chuva e o vento. Isso nunca poderia ser duplicado.
Uma enfermeira veio em seguida e sorriu grande para Sam. Ele a apresentou a mim como Kaleo, e me disse que ela era um anjo de misericórdia. Eu vi os olhos dela amolecer, vi o seu sorriso e o derretimento básico, sobre os olhos esfumaçados azuis do meu namorado. Ela era um gatinho ferido. Minha temperatura foi tomada, a minha pressão arterial, também, e, em seguida, ela checou minhas ataduras e o saco de IV pendurado ao lado da cama.
“Oh, você está melhor,” ela me disse. “É bom ver a sua cor voltar.”
“Obrigado por cuidar de mim.” Eu sorri para ela.
“Oh, você está certo,” disse Sam, “esses são os olhos castanhos mais bonitos que eu já vi.”
Seu sorriso era enorme, e ele parecia quase orgulhoso.
“Querido, é o nosso prazer,” ela me disse.
Eu balancei a cabeça.
Ela deu um tapinha na minha perna, olhou para Sam, e depois à esquerda.
”Eu estou bem, então,” eu perguntei, olhando para ele.
“Não, querido,” ele disse suavemente, movendo-se para cima da cama, pegando a minha mão na sua delicadeza. Sua voz era como o mel enquanto falava comigo.
“Você não está bem.”
“O que há de errado?” Eu olhei para ele.
“Temos que esperar por mais alguns testes, e então saberemos mais.”
Por que estamos à espera de testes? “Sam?”
“Espere. Por favor. Dane vai estar aqui, em poucas horas, ok? Vamos esperar por ele.”
Dane estava vindo? “Porque é que Dane vem?”
“Porque ele é seu irmão.”
“Mas você pode fazer todas as decisões por mim. Você é meu companheiro, é tudo legal, e—”
“Eu sei, eles sabem, o hospital sabe, mas somente — temos que esperar por Dane.”
“Onde estou?” Eu perguntei, olhando ao redor do quarto privado agradável.
“Você está no Queen‘s Hospital. É no centro, perto do Capitólio e Iolani Palace.”
Eu sorri para ele. “Há um palácio?”
Ele acenou com a cabeça. “Sim. Devemos passar por isso antes de sair.”
“Diga-me por que Dane está chegando?”
“Ele simplesmente vem.”
“Sam?” Minha voz se levantou.
“Shhh,” disse ele, inclinando-se para que eu pudesse colocar meu rosto em seu ombro e ele podia me segurar. “Está tudo bem. Aconteça o que acontecer, vamos lidar com isso. Tudo está bem.”
Eu estava chorando. Eu sabia que era estúpido, mas eu não poderia evitar. Ele apenas me abraçou, e depois de alguns minutos, os meus olhos se fecharam.
“Descanse um pouco,” ele me disse. “Eu vou ficar aqui e segurar sua mão, tudo bem?”
Acho que respondi que estava tudo bem.
Quando acordei, já era tarde e escuro no quarto. Olhei para Sam, e ele estava ali, na janela, de pé sob o luar olhando através do vidro. Quando o estudei, vi como quebrado ele parecia. Eu precisava consertá-lo.
“Você pensou que eu estava morto?”
Ele virou a cabeça para mim. “Quando eu cheguei lá, ao local do acidente, eu estava realmente fora de mim, muito mal, mas eu poderia dizer... eles estavam cortando você fora do carro. Quando eu vi o que parecia — sim, eu pensei que você estivesse morto.”
Este era o problema. Ele estava tendo problemas para voltar do horror. “Sinto muito, Sam.”
Ele balançou a cabeça, apenas um pouco. “Quando você tinha sido tirado, eu ouvi você chamar meu nome,” ele disse hesitante, olhando para mim. “Eu nunca vou esquecer o que você parecia, naquele momento, J. Algumas coisas simplesmente ficam, e isso vai ser uma delas. Eu não conseguia nem ficar de pé.”
Cheguei a mão para ele, e ele atravessou a sala rapidamente para tomá-la. Eu apertei sua mão quente em meu coração. “Você precisa de mim.”
“Eu mais do que preciso de você,” disse ele, tremendo. “Eu não trabalho sem você. Eu só não o faço.”
“Mesmo aqui,” eu disse a ele, fechando os olhos. Eu estava cansada de novo, e ele meio que tomou conta de mim. Eu estava indo para descansar os olhos por um segundo.
Já era tarde. Sam estava dormindo em um lado da minha cama. Eu queria sentar, mas eu estava em um ângulo estranho.
“O que você está tentando fazer?” Ele bocejou, e olhei para ele, observando-o esticar antes de se levantar para vir à minha cabeceira.
“Como você está fazendo isso?”
“Fazendo o quê?”
“Dormir assim ao lado de uma cama.”
“Eu sou quando preciso ser.”
“Vai vir a calhar para as crianças, não é?”
Ele sorriu sonolento. “O que você está tentando fazer?”
“Sentar.”
“Tudo bem.” Ele bocejou novamente, balançando com o alongamento por um segundo antes de pressionar os botões ao lado da cama. Eu vim devagar.
“Como está?”
“Bom.”
“Você quer um pouco de água?”
“Não.”
“Você quer que eu vá para fora e pegue algo para comer? Eles tiraram o cateter fora hoje, que eu mal podia ver, Cristo, e eles disseram que amanhã você pode ter comida de verdade, então provavelmente você pode começar esta noite, se você—”
“Diga-me o que está errado.”
Ele balançou a cabeça.
“Por quê? Medo, se você diz isso, então ele pode se tornar realidade?”
Suas sobrancelhas franziram, e seus olhos se estreitaram, ele estava realmente trabalhando para prendê-lo junto para mim.
Eu tomei uma respiração trêmula. “Despeje isso.”
“Dane quer—”
“Dane odeia más notícias, tanto quanto você, isso não é justo fazê-lo.”
“Não é isso. Eu só o quero aqui para você.”
“Eu tenho você. Eu não preciso de ninguém para me segurar.”
Ele balançou a cabeça e pegou minha mão. “Ok, então, houve trauma para a sua coluna, e eles acham que está tudo bem, mas a coluna é complicada, e agora, como está, não pode andar.”
Eu não tinha tentado me levantar. Tinha um cateter em mim, estava machucado, e eu ainda não tinha pensado sobre a movimentar. Mas agora que estava pensando sobre isso.
“O que você está fazendo?”
Estava tentando fazer algo. Mexer os dedos dos pés, levantar a perna, ou dobrar meus joelhos, mas não havia nada. Eu estava morto abaixo da cintura.
“J?”
Eu absorvi tudo o que ele tinha dito.
“Bebê.”
“Deixe-me pensar.”
“Ok.”
Limpei a garganta. “Então talvez eu vou ficar bem.”
“Sim, poderia ser apenas quando você quiser andar, você vai. Eles não sabem. Eles não podem dizer.”
“Eles fizeram a cirurgia em minha coluna?”
“Não, mas estava comprimido de uma forma que não havia sangue, e eu acho que ele precisa disso, assim como seu cérebro.”
“Mas não há nenhum prejuízo real na medula espinhal.”
“Não, não existe.”
“Isso é uma porcaria.”
“Isso é medicina.”
“Explique.”
“Agora você está no que eles chamam de choque medular, e pode levar até dois meses para que todo o líquido e inchaço vão diminuir para que eles possam realmente descobrir o quão ruim a lesão é.”
“Ok.”
“A sua médica, ela é boa, e acha que, se você tem uma lesão na medula espinhal, que o que você tem é síndrome da medula posterior .”
“Então?”
“E se você tem isso é bom, porque não é tão ruim quanto alguns dos outros. É o que eles chamam de uma lesão da medula espinhal incompleta, e não a total que nunca estaria de pé novamente.”
“Assim, mesmo se eu tiver isso, eu poderia ficar melhor.”
“Sua lesão em uma escala de A a E—”
“Sério?”
“Por que você está me dando a merda?”
“Sinto muito.”
Ele limpou a garganta. “O médico acha que você está entre uma D
e uma C.”
“Eu não quero ser um A?”
“Não, não, não neste caso.”
“Ok.”
“Mas, novamente, dois meses se passarão antes de todo o inchaço diminuir e eles podem fazer uma ressonância magnética, ou qualquer outra coisa, e descobrir tudo.”
“Então, eu deveria apenas esperar.”
“Sim.”
“E agora?”
“Neste momento, é como se as pernas não sabem que elas estão conectadas com o resto de você.”
“Mas minhas pernas não estão machucadas.”
“Amor, você se machucou em todos os lugares. Você foi verificado por cinco dias, e esteve dentro e fora da consciência por mais três.”
Que explicava a barba que ele estava brincando.
“Somos uma comparação física agora. Você não tem um baço mais, também.”
Isso me fez rir.
“Por que é tão engraçado?”
“Comparação física,” eu disse, rindo.
“Você rachou as costelas, e seu rosto e corpo estão cobertos de hematomas e—”
“Eu tenho a ideia.”
“Mas como você conseguiu, na lama, e por todo o lado da colina estava molhado e escorregadio, o carro meio que deslizou para uma parada antes de o atingir, e o impacto aconteceu mais amassando todo o aterro e você, e não em cima de você, mas mais... Deus, Jory, você poderia ter sido esmagado. Todos os seus ossos poderiam estar quebrados. Os bombeiros que cortaram você vieram vê-lo porque eles não tinham ideia de como você saiu dessa inteiro.”
“Sam—”
“Se você visse as fotos do carro—”
“Mas eu estou bem, exceto pela coisa de andar.”
“Não sabemos nada sobre isso ainda.”
“Como pode simplesmente isso se consertar magicamente?”
“Nada faz magicamente. É apenas seu corpo curando e, em seguida, trabalhar ou não.”
“E se isso não acontecer?”
“O que você está perguntando?”
“Você sabe.”
“Não, eu não sei, porque como você ousa fodidamente perguntar isso.”
“Não xingue.”
“Eu amo você de pé ou sobre rodas. Não seja um idiota.”
Ele estava irritado e eu gostei disso. Eu poderia lidar com a indignação do que eu tinha perguntado. Eu não poderia lidar com ele saindo pela porta. Isso iria me matar.
“Então, quando partimos?”
“Em breve.”
“Eu quero dormir na cama com você.”
“Eu sei.”
“Eu quero ir para casa.”
“Mas aqui. Basta tentar e descansar por agora, ok?”
“Okay. Você vai ficar aqui não é?”
“Onde mais eu estaria indo?”
“Eu não sei. Para dançar?” Eu o provoquei.
“Sim, certo. Tudo o que eu quero fazer é sentar e assistir você dormir.”
Fechei os olhos e soltei um suspiro profundo. “Desejo concedido.”
Pobre Dra. Ing, ela parecia confusa. Ela estava olhando de soslaio para mim, de pé entre dois outros médicos, e ela tinha acabado de enrolar um pedaço de cabelo em volta da orelha para mantê-lo de cair em seu rosto. Ela tinha um rosto lindo. Possivelmente entre os cinquenta, sessenta e poucos anos, com olhos castanhos escuros em forma de amêndoa, características delicadas, e um sorriso acolhedor. Ela já havia tentado por otimista e positivo, mas eu tinha muitas perguntas, e eu estava atolando-a.
“Sr. Harcourt—”
“Jory,” eu disse, cortando-a, apontando para Dane. “Ele é o Sr. Harcourt.”
Ela se virou para olhar para ele. “Irmão?”
Deu-lhe um sorriso, não realmente no clima. “Sim.”
O homem veio rápido para o quarto duas horas mais cedo e havia me abraçado muito apertado por mais tempo do que o habitual. E então ele gritou.
“Pelo amor de Deus, Jory, não posso deixar você ir em qualquer lugar!”
Pois, bem.
Mas a gritaria parou, e ele se acalmou, e ele e Sam tinham feito o aperto dos caras e falaram enquanto eu clicava nos canais na TV.
“Aja está chateada comigo por fazê-la ficar em casa,” ele me disse.
“Deus, eu espero que ela me perdoe antes do bebê nascer.”
“Estou surpreso que ela ouça.”
“Eu liguei para o médico e ele disse que nenhum dado mudou no último trimestre.”
Eu dei de ombros.
“Você está bem,” disse ele antes de derrubar a cabeça para Sam.
“Melhor do que ele.”
“Sim, é a minha própria roupa, em vez daqueles que os hospitais fazem.”
E assim fomos muito bem até que o médico veio e ela estava explicando, quando eu tinha a cortado.
“Mas eu poderia estar em uma cadeira de rodas para o resto da vida,” disse.
“Sr. Har—”
“Jory,” eu interrompi.
Ela rosnou, porque era mais ou menos a quinta vez. “Jory, aqui está a coisa. Você não pode deixar-se debruçar sobre o que poderia acontecer quando agora é a hora de concentrar-se em fisioterapia e—”
“Mas eu podia.”
“Você—”
“Certo? Eu nunca poderia voltar a andar.”
“Sim, mas—”
Sam levantou a mão para detê-la. “Ele tem que trabalhar com isso, e vai fazer uma tonelada de perguntas muito rápido em um minuto, por isso, se você puder apenas responder, isso seria bom.”
“Sr. Kage, eu—”
“Por favor,” Dane pediu a ela, e realmente, não havia uma mulher viva que poderia dizer não para o homem. “É como a sua mente funciona. Ele precisa ir para frente e para trás e pesar as coisas e pensar, e é assim que é. É o seu processo, e você tem que fazer isso para ele, se a sua intenção é realmente para ajudar.”
“É.”
“Então,” disse ele, sorrindo gentilmente para ela. “Por favor.”
Ela respirou profundamente e virou-se de Dane para me enfrentar. “Eu estou pronta.”
Eu sorri. “Eu não tenho medo.”
“Não, eu sei, vá em frente.”
Eu sorri para ela, e seus olhos se arregalaram um pouco, como talvez ela estivesse me vendo pela primeira vez. “Ainda posso ter relações sexuais?”
“Ah.” Não é o que ela estava esperando. “Oh, hum, estamos perguntando sobre...” Ela limpou a garganta. “Ok, sim.”
“Sim?”
“Sim.” Ela foi enfática.
“Eu ainda posso sentir tudo quando estiver fazendo sexo?”
“Sr. Har — Jory, você tem certeza que você está confortável com o seu irmão — estando aqui.”
“Posso?”
“Sim.” Ela balançou a cabeça, entendo como isso iria trabalhar.
“Sam só tem que me segurar porque minhas pernas não vão funcionar.”
“Certo, ou você pode estar em suas costas e as pernas poderiam ir sobre seus ombros.”
Eu sorri. Ela era legal, a minha médica. “Ainda posso ficar duro?”
“Sim,” ela respondeu imediatamente.
“E eu posso ter um orgasmo também?”
“Absolutamente. Não há nada de errado com o seu corpo que iria atrapalhar isso.”
“Ok,” eu respirei.
“Tudo bem.” Seu sorriso ficou grande, e eu vi a surpresa nos rostos dos outros dois médicos com ela, um residente, um atendente. Talvez ela era a única que estava normalmente perto de algo assustador.
“Eu não vou ter um desses sacos, eu vou? Eu ainda posso fazer xixi e tomar uma esvaziar sentado.”
“Não e sim.”
“Eu só tenho que me mover da cadeira para o vaso sanitário e de volta.”
“Sim.”
“Mas eu posso chegar a algum lugar na cadeira.”
“Sim.”
“E, novamente, apenas as minhas pernas não funcionam, todo o resto está bom para ir.”
“Certo.”
“Tudo bem.” Eu suspirei, tomando uma respiração profunda. “Tudo bem.”
“Mas o Sr. Harcourt, nem sequer sabemos se—”
“Eu estou bem,” eu disse, sorrindo para ela. “Eu posso fazer amor com ele.” Eu apontei para Sam. “Eu posso pegar as crianças que vou ter e juntá-las ao redor da minha casa, e eu ainda posso cuidar de mim mesmo e trabalhar e ajudar a sustentar minha família.”
Ela se aproximou de mim. “Eu não quero que você desista antes mesmo de fazer qualquer coisa.”
“Eu não vou desistir. Vou tentar tudo, mas é importante para eu saber que algumas coisas não vão mudar, e para ter a certeza de que ainda posso servir o meu homem.”
“Sim, se você está apaixonado, a parte física é muito importante.”
“Exatamente.”
Eu não perdi o fato de que ela ficou aliviada ao terminar. Sam estava massageando meu braço, e Dane olhou, como Dane sempre olhava, legal, não afetado, e equilibrado. Seria preciso mais do que perguntas sobre sexo para assustar meu irmão.
Nos próximos dois dias, as pessoas vieram me ver. Aaron estava lá e ficou o dia todo. Ele conversou com Sam muito, o que era estranho, e Dane, e foi apresentado aos meus novos amigos, Ipo, Tetsuo, sua esposa, e todos os surfistas. Kawika me trouxe o papel com meu nome nele e me disse que ele não queria ver meu nome no noticiário, mas lá estava. Eu disse a ele que não era minha culpa.
“Jory, você é o cara que as coisas acontecem, não é?”
“Não, não —”
“Sim,” Dane garantiu a Kawika.
“Eu imaginei.”
Agradeci a família de Tetsuo por salvar a minha vida, Dane tinha dois coolers de alimentos enviados para Chicago para Moses. Era o mínimo, disse ele, que ele poderia fazer. Meu irmão, como sempre, foi um grande sucesso. As meninas que tinham me encontrado adorável e Sam deslumbrante estavam todos de acordo em que Dane foi a escolha da ninhada. Revirei os olhos.
Hayes veio me ver para me desejar uma rápida recuperação e me disse que ele certamente me chamaria se precisasse de alguma coisa profissionalmente. Sob olhares atentos de Dane, não foi dito mais nada. Aaron trouxe Jaden no segundo dia, e nós conversamos sobre a escola de culinária e que eu iria chamá-lo quando chegasse em casa, se ele me desse o seu número.
Ele me deu seu número, me pediu para chamá-lo, e me disse que Aaron e ele já tinham decidido, mutuamente, para dar um fim ao seu relacionamento. Sentado na cama ao meu lado, Jaden suspirou profundamente.
“O quê?”
Ele estava olhando para Sam. “Eu quero o que você tem, Jory. Eu quero o meu próprio homem que só me queira. Uma vez que eu terminar a escola, vou ter algo a oferecer.”
“Você tem muito a oferecer, agora,” eu assegurei a ele. “Mas, sim, seja autossuficiente, não há realmente nada como isso.”
Ele parecia estar olhando para frente.
“O que você fez?” Sam me perguntou mais tarde naquela noite, quando estávamos sozinhos novamente, Dane voltou para o hotel para dormir um pouco.
“Corrigindo a todos, enquanto você estava aqui?”
Expliquei sobre Jaden e Aaron, e Sam concordou que ele poderia me ver com homens na minha vida.
“Eu sinto muito?”
Ele encolheu os ombros musculosos dele. “Eu disse a Aaron que estava bom para mim se vocês quisessem sair, e eu poderia até mesmo ter uma refeição com ele, sozinho de vez em quando. Talvez.”
Isso era novidade. “Você odeia Aaron Sutter.”
“Eu costumava. Agora eu sinto uma espécie de pena dele. Quero dizer, se os papéis fossem invertidos — não importa.”
“O quê?”
“Se os papéis fossem invertidos e ele tivesse você, eu poderia ser apenas seu amigo, J. eu iria agarrá-lo e sair para algum lugar sem um tratado de extradição.”
“Isso é tão romântico.”
“Você não acharia que seria se você amasse Aaron Sutter, em vez de mim.”
“Isso nunca iria acontecer.”
“Não, não vai.”
Eu sorri e peguei seu rosto em minhas mãos. “Está realmente tudo bem com você? Eu e Aaron, quero dizer.”
“Vamos ver como vai ser. Enquanto ele não foder as coisas ou tentar foder você, devemos estar tudo bem.”
“Ahhh, isso é tão romântico.”
“Cale a boca,” ele disse quando se inclinou para me beijar.
“E pare—”
“Palavrões,” ele rosnou. “Eu sei.”
Eu lhe teria dado mais uma merda, mas ele me beijou, então eu não podia.
Na segunda-feira da semana seguinte, eu finalmente conseguiria ir para casa.
xxxxx
O caso contra Cristo Liron tinha estado morto na água quando ele tinha enviado os pistoleiros atrás de Sam e eu. Houve alguns vazamentos internos, alguma coleta de inteligência ruim, e mais do que tudo, inconsistências processuais. Mas quando os dois pistoleiros de Cristo, Eddie ficou sem dinheiro, tornou-se uma testemunha de acusação, e isso assustou Adan e Paz em dizer tudo o que cada um sabia.
Agente Calhoun veio ver Sam quando chegamos em casa e deu-lhe a boa notícia. Mais tarde naquela noite, quando eu estava praticando na cadeira de rodas, eu rolei de um lado do quarto para outro, perguntei por que Sam achava que Cristo teria levado a aposta que ele não poderia me matar e aconteceu o que aconteceu em vez de apenas se afastar.
O olhar que eu tive de perplexidade absoluta foi bonito. “O quê?”
“Não me trate como se eu fosse um idiota,” eu disse com uma risada.
“Jory, a maioria das pessoas, quando pistoleiros vem atrás deles, eles são mortos. Você teve sorte, e seu anjo da guarda está sobrecarregado e é muito mal pago.”
“Eu sei, certo? Meu anjo entra em um bar e os outros anjos dizem: Oh merda, esse é o pobre coitado que tem Jory Harcourt. Olhe para ele, ele começou a beber de novo.”
Sam estava sorrindo.
“Olhe para a contração muscular que ele tem, o pobre coitado.”
“Vem cá.” Seu sorriso tinha ido carnal.
“Não.” Eu ri, rolando para trás. “Fique longe de mim, seu pervertido. Estou em uma cadeira de rodas.”
“Não por muito tempo vai estar,” ele me assegurou. “Em um segundo, você vai estar sobre meu ombro.”
Eu congelei, e quando ele chegou a mim, ajoelhou-se em um joelho, mantendo a cadeira para que eu não pudesse ir embora.
“O que há de errado?”
Eu engoli meu coração. “Eu estou com medo.”
“Não há razão para ter medo.”
Minha respiração engatou involuntariamente. “E se você nunca puder me colocar contra a parede de novo? E se eu não posso nunca envolver minhas pernas em volta de novo? E se —”
“Pare,” ele me acalmou, com a voz um estrondo rouca. “Ouça-me.”
Eu coloquei minhas mãos nele, porque eu tinha que fazer, sempre tinha que fazer.
“Eu te amo e amo estar na cama com você, e realmente isso é tudo que importa. Nós podemos descobrir todo o resto, mas o peso disto não é apenas em você. Eu quero estar aqui também, J. Estou investindo nisso, e não vou a lugar nenhum. Então, parem com isso, certo?”
Eu balancei a cabeça.
“Por enquanto, suas pernas sobre meus ombros, como a médica disse, vai funcionar muito bem.”
E, mais tarde, na cama, depois que ele me beijou e separou minhas duas pernas e, em seguida, rolou para frente, antes de estar profundamente dentro do meu corpo, eu finalmente consegui colocar na minha cabeça que ele estava dizendo a verdade. Ainda erámos nós, apenas diferente. Quando eu gritei seu nome, sua cabeça caiu para trás e ele gemeu seu orgasmo quando contraiu duro e rápido com a sua libertação. Eu estava rindo quando ele caiu em cima de mim, me esmagando debaixo dele, prendendo-me para a cama.
“Você é pesado.”
“Eu só quero estar enterrado com as minhas bolas na sua bunda para o resto da minha vida.”
“Adorável,” eu brinquei com ele, arfando para respirar. “Saia de mim, Kage.
Você é pesado como a merda.”
“Não use palavrões,” ele brincou comigo em uma voz que eu nunca tinha ouvido antes.
Quando ele saiu de cima de mim, eu me virei para olhá-lo e encontrei-o sorrindo para mim.
“O que foi isso?”
“Isso é o que você soa como quando você me diz para não usar palavrões.”
“Isso é o que eu pareço?”
Ele balançou as sobrancelhas para mim, e quando eu ia bater nele, ele capturou meu pulso e me puxou para cima dele. “Agora, você pode me esmagar.”
“Eu não sou pesado suficiente,” eu disse baixinho, timidamente, enterrando meu rosto no oco de seu pescoço, lambendo o sal de sua pele, amando-o suado e saciado em mim.
“Não, você não está,” disse ele, com uma mão na minha bunda, massageando suavemente, o outro no meu cabelo puxando para cima e levantando minha cabeça.
”Você é perfeito.“
Eu não era, mas o beijo que ele me deu, com muita língua, antes que ele me rolasse de volta, me disse que achava que eu era. Era a única coisa que importava.
Havia um turbilhão de mudanças. Assim como conhecia Dane, e era muito chato ter o homem conhecendo as coisas antes de mim. Sr. Riggs e Sra. Pearlman da Benchmark não tiveram nenhum problema de locação do novo escritório para Strauss e Harcourt para colher projeto em seu lugar. Nós pagamos a eles, e eles nos pagariam quando fizéssemos algo acontecer. Parecia que iria funcionar muito bem.
Movi-me na madeira espaçosa do escritório de vidro com Dylan e Fallon, e nós fizemos nos mesmos. Você saia de uma espécie de espaço chato sem calor para uma sensação caseira, e ninguém deixou de comentar sobre isso. Fiquei surpreso com quantas pessoas existiam. Dylan entrou em contato com todos os nossos clientes antigos, Fallon havia trazido novos, e Aaron Sutter, que estava construindo um novo hotel em Sydney, Austrália, queria um novo logotipo para o seu novo carro-chefe, o Summerville. Tinha que incorporar Austrália sem qualquer sinal de símbolo tradicional, bem como englobar Sutter como uma marca.
“Você está brincando?” Eu perguntei a ele. “Eu nunca tive sorte criando coisas para você. Eu falhei no primeiro, lembra?”
“Sim, mas eu acho que foi porque eu realmente não sabia o que queria, também.”
Eu olhava para ele quando jogou uma daquelas bolas de stress de apertar contra a parede no meu escritório.
“Isso é chato, você sabe.”
Ele grunhiu de onde estava deitado no meu sofá.
“Onde é que você mesmo tirou isso?”
Ele apontou para a tigela deles na mesa de café ao lado dele. Dylan havia feito com o nosso logotipo neles. Eu tinha acabado de perder o que ela colocou algumas das malditas coisas em meu escritório.
“Você deveria usá-los para liberar a tensão, e não aborrecer o seu designer.”
“Quem diz que é aborrecedor se você não diminui meu nível de stress?”
Meus olhos desviaram-se para os seus, e ele acenou.
“Como está Jaden?” Eu perguntei a ele.
“Bem. Ele está gostando da escola, e conheceu alguém, outro chef aspirante como ele.”
Revirei os olhos. “Isso não significa nada. Duvido que ele já o substituiu, Sutter. Ele sabe que precisa dar um tempo e não ir para a cama com outra pessoa.”
Ele me deu um encolher de ombros. “Você está pensando que eu estou incomodado, e não estou. Eu não me importo se nós continuamos amigos. Agora, desde que eu estou pagando por sua educação, temos que ficar em contato, para os próximos dois anos... quem sabe?”
“Por quê?”
“Eu não fico amigo de meus ex-namorados,” disse ele, continuando a jogar a bola com algo que não é projetado para fazer isso contra a parede do meu escritório.
“Eu gostaria de salientar que somos exes e tentando ser amigos.”
“Isso é diferente,” ele me disse. “Você, eu amava.”
Meus olhos se fixaram nos dele.
“É verdade, e é por isso que estou tentando. Se isso é tudo que eu posso ter, eu fico com isso.”
Eu sorri para ele, e seus olhos estavam quentes.
“Oh meu Deus, Jory, você pode parar com isso já!” Fallon rugiu quando veio através da minha porta de escritório, arremessando-a aberta.
Todos nós congelamos.
“Veja,” eu disse, sorrindo para Aaron. “Eu lhe disse que era chato.”
“Oh.” Respiração de Fallon pegou, e ele olhou horrorizado. Ele tinha acabado de gritar facilmente com um dos homens mais ricos do estado, se não em todo o Centro-Oeste. “Sr. Sutter, Eu—”
“Sinto muito.“ Ele deu a Fallon seu olhar deslumbrante. “Eu estava apenas tentando irritar Jory.”
E quando Fallon deu aquele olhar lento para mim, eu não tinha ideia do por que eu estava a fim de receber o olhar até mais tarde.
“É uma merda!”
Tal explosão de imperturbável Fallon Strauss parecia completamente fora do personagem para ele. “O quê?”
“Você tem amigos como Aaron Sutter?”
Fiz um barulho.
“Eles até namoraram,” Dylan disse, gargalhando.
“Jesus,” disse ele, caindo na cadeira em frente à minha mesa.
“Por que você não vai desmaiar em seu escritório,” eu disse a ele.
Ele só olhou para mim. “Juro por Deus, de um dia para o outro eu não tenho ideia do que vai acontecer com você.”
A cadeira de rodas o surpreendeu quando ele tinha me visto pela primeira vez, mas não tanto quanto, aparentemente, como o meu relacionamento com Aaron Sutter.
“Divertido, não é?” Dylan sorriu para ele. “Bem-vindo ao show.”
Ele olhou para trás e para frente entre os dois de nós.
“Nós poderíamos ir para iogurte,” eu ofereci.
“Nós amamos iogurte,” Dylan destacou.
Ele apenas balançou a cabeça.
Quando Sam chegou em casa naquela noite, tendo iniciado o seu novo trabalho, trouxe para casa montes de coisas para ler a cada vez que ele entrou pela porta, ele ficou surpreso a me ver.
“O quê?”
Ele limpou a garganta. “Por que você está vestindo minha máscara de apanhador?”
Sam tinha jogado beisebol em uma liga da cidade, com os outros caras do departamento, e foi bom que, quando ele saiu, lhe fez fazer a promessa de voltar. Ele havia sido surpreendido com a resposta de um monte de seus companheiros quando ele saiu, especialmente os outros detetives. Não queria que ele saísse. Descobriu-se que ser gay realmente não importava no grande retrato de fazer o seu trabalho, apoiando seus irmãos de azul, e ser apenas um policial honesto. Sam tinha uma reputação de ser justo e trabalhador e leal, e isso era tudo, no final, o que importava. Seu capitão pediu-lhe para ficar, mas o escritório de campo da WITSEC em Chicago estava contando com ele, e seu novo chefe, vice- EUA Marshal Tom Kenwood, já tinha a certeza de pagar a Sam uma visita assim que chegasse em casa. Eles o queriam, e Sam lhes tinha dado a sua palavra que aceitaria o cargo. Eu não poderia ter estado mais feliz.
“J?”
Eu levantei a máscara para olhá-lo. “Seus pais estão vindo para o jantar, e estou fazendo empanadas fritas para ir com o resto da refeição, uma vez que o seu pai gosta muito delas.”
“Claro.”
“E desde que eu sou menor agora, mais perto do fogão, eu não queria ter óleo quente no meu olho.”
“O óleo ainda pode espirrar através dos buracos,” ele ofereceu logicamente.
Eu levantei a tela de fritura rodada que eu tinha também. “É a minha segunda linha de defesa.”
“Claro que é.” Ele riu, inclinando-se para me beijar.
Eu tenho a sensação de que eu estava sendo aplacado. “Eu não sou louco.”
“Não, eu sei.” Ele continuou a rir quando ele entrou no sótão.
“Como foi seu dia falando com as pessoas indo para proteção de testemunhas e checando testemunhas?”
“Bem, eu não tenho nenhuma das minhas próprias testemunhas ainda. Eu só estou seguindo meu novo parceiro.”
“Você gosta dele?”
“Eu faço. Ele é um pouco duro, mas vai trazer sua esposa por aqui na próxima semana, e acho que depois disso, ele vai ser melhor.”
“Por quê?”
Ele se virou para olhar para mim. “Porque uma vez que sua esposa se apaixonar por você, eu e ele teremos isso entre nós.”
“E se ela me odeia?”
“Sim, como se isso fosse acontecer.”
A possibilidade era tão pequena. Eu era simpático, Dane sempre dizia isso.
O jantar tinha sido bom. Eu amei os pais de Sam, e ambos estavam tipo loucos por mim. Eu tinha ido para cama cedo, e Sam tinha ficado lendo, mas quando ele veio para cama, ele me acordou. O comprimento sólido da ereção pressionada nas minhas costas deixou-me saber o que ele queria antes de uma mão quente deslizar meu abdômen e sob o cós elástico do meu pijama.
“Sim, delegado? Posso ajudá-lo?”
Sua mão fechou no meu pau endurecido, e me empurrou de volta contra ele em resposta.
“Oh,” eu gemi, porque me senti tão bem, com as mãos sobre mim, não suaves, ásperas.
Sua boca estava na parte de trás do meu pescoço, mordendo, chupando, enquanto ele deslizava meu pijama para baixo com uma mão movendo-se sobre meu quadril e outro pastoreio sobre minha bunda.
O gemido se tornou um choramingo, e eu arqueei minhas costas quando Sam gemeu.
“Eu preciso de você,” ele murmurou, e eu percebi que algo estava errado.
“O que você estava olhando?” Eu perguntei, ofegante quando ouvi o estalo da tampa do lubrificante antes de um dedo liso pastorear entre as minhas bochechas.
Ele não respondeu, mas eu sabia. Tudo o que ele estava lendo naqueles casos de arquivos ele tinha medo, então ele tinha vindo ao quarto para me verificar, para assegurar-se de que o que ele amava estava seguro. Mas em algum momento de seu pensamento de que eu estava bem, ele se excitou, e eu estava prestes a colher os benefícios.
“Você me quer?” Eu perguntei, porque às vezes o seu desejo correu em silêncio e urgência.
Sua respiração era quente na minha orelha enquanto dois dedos lentamente, entrou suavemente e tão carinhosamente começou a tesourar.
“Você me quer de joelhos? Eu posso, se você me abraçar?”
Ele não fez, e quando os dedos saíram livres, o meu buraco esticado e pronto, eu senti o primeiro empurrão da cabeça de seu pênis. Minhas costas se curvaram quando eu empurrei minha bunda contra ele.
Tomando o movimento um convite que era, ele seguiu em frente, deslizando para dentro, empurrando firmemente até que eu estava completamente quebrado e ele estava totalmente encaixado.
Ele mordeu o meu ombro, e eu estremeci com a sensação de estar completamente cheio, meu canal apertando ao redor dele, os músculos contraindo e segurando-o firmemente.
“Mova-se, Sam, foda-me.”
Ele puxou para fora e, em seguida, deslizou de volta, o movimento, o seu ângulo, colocando pressão sobre minha próstata enquanto sua mão viajava para frente para baixo da minha coxa em meu eixo. Eu gritei, e ele empurrou-se mais profundo, movendo-se em torno de mim, rolando de joelhos e me levando com ele.
Meu rosto estava no travesseiro, minha bunda no ar, ele manteve o ritmo persistente do deslizar lento e longo puxando para fora. O homem era enorme, e ele estava deixando-me sentir cada centímetro de seu comprimento.
“Foda-se,” ele quase rosnou, e suas mãos estavam duras na minha bunda, os dedos cavando em minha carne quando ele começou a aprofundar seus impulsos. “Você é tão maldito quente.”
Ele gostava de ver o seu pau enorme empurrar para o meu buraco, sempre adorou, e naquele momento, ele estava levando ao limite.
“Eu quero que você venha,” ele ordenou, inclinando-se sobre mim, pressionando seu duro, peito esculpido à minha volta quando puxou meu pau e bolas. “Eu quero tudo sobre a cama, J.”
Sua boca, as mãos, a sensação da plenitude de estar esticado, a maneira como ele bateu na minha glândula... eu era um caso perdido. Esqueci de respirar por alguns minutos, e fiquei tonto enquanto Sam me golpeava, meu próprio orgasmo rugindo no seu.
Ele era áspero, jogando a cabeça para trás, segurando-me em meus quadris, fazendo com que fossemos pressionados juntos tão apertado como poderíamos estar, como ele bombeando sêmen na minha bunda, revestindo minhas entranhas, e ainda empurrando mais profundo ao mesmo tempo em que corria nas costas das minhas coxas.
Quando ele finalmente conseguiu parar, ele saiu do meu canal de espasmos e caiu de costas, arfando.
Rolei para o meu lado e olhei para ele. Ele olhou tão bom desgrenhado, com seus olhos e pálpebras pesadas, eu deslizei a mão sobre o pacote de seis abdomens, agora coberto de suor e gozo. “Você está bem?” Eu o provoquei.
Ele assentiu, mas não disse nada.
“Sério?”
“Você é um fodido presente, eu juro por Deus,” disse ele, fechando os olhos. “Tudo o que eu preciso, você me dá. Sou tão fodidamente sortudo.”
Dizia isso não como um elogio, porque ele não estava olhando para mim, mas simplesmente a partir de seu coração, porque, para ele, eu era tudo.
Levantei-me para pegar um pouco de água para ele, sentindo-me lento e lento do que o normal, e no momento em que voltei para a cama, eu estava pronto para desmaiar.
Fiquei surpreso que ele estava sentado contra a cabeceira da cama, com os olhos enormes, olhando para mim como se eu fosse um fantasma.
“Jesus, o que há com você?”
Abriu a boca, mas nada saiu.
“Sam?”
Ele engoliu, lambendo os lábios e respirou profundo.
“Você está bem?” Eu perguntei quando me inclinei no batente da porta. “Eu trouxe um pouco de água.”
“Hum, J,” disse ele, começando a sorrir. “Bebê, você parece estar em seus pés.”
Olhei para ele, e ele olhou para mim.
Oito semanas, mais perto de nove, tinha ido e vindo, e nós tínhamos resistido a isso, e que tínhamos estado ocupado e aceitando o que estava para acontecer. Isso não nos tinha mudado, a realidade de eu estar na cadeira de rodas, tinha ido, preparando-me para o resto de nossas vidas, com a certeza de que ficaríamos juntos. Tínhamos até nos reunido com um grande cara da agência de adoção, que havia estado entusiasmados para trabalhar com a gente. A vida tinha continuado, e agora tinha nos dado um presente.
“Eu acho que talvez devêssemos chamar o médico na parte da manhã,” foi tudo o que eu disse.
Ele acenou com a cabeça, antes que saísse da cama e atravessasse o quarto para me abraçar. Um pouco de água derramou quando ele me agarrou, mas não tinha nenhuma importância de que eu estava derrubando água em suas costas enquanto ele abraçava a vida fora de mim.
“Eu não me importo,” ele me disse.
“Eu sei,” eu disse enquanto me inclinava o suficiente para colocar o copo em cima da cômoda. “Você acabou de me amar, Sam, no entanto eu estou.”
O beijo que eu tive, cheio de amor e felicidade avassalador, avisou-me, como sempre, tanto quanto o coração de Sam Kage estava preocupado, eu sabia o que estava falando.
==========================================================================================
