Eu tinha acabado de sair do banho quando meu celular tocou. Meu amigo Evan estava na outra extremidade. Ele me lembrou que era seu aniversário e era melhor eu estar no clube cerca de nove da noite. Como se eu fosse me atrasar para uma festa.
Amnesia era um clube de dança em Halsted que eu realmente gostava. Era completamente exagerado com os dançarinos em gaiolas, neon roxo em toda parte, e o bar que tinha o comprimento de uma parede.
Eu vi Evan em seu grupo de amigos e atravessei a pista para chegar até ele.
“Ei, amigo,” ele sorriu largo, agarrando-me em um abraço apertado. “Você veio.”
“Eu já perdi seu aniversário?”
“Não,” ele disse, olhando para mim. “Você é a pessoa mais confiável que eu conheço.”
“Bom.” Eu apertei seu ombro. “Então, qual é o plano para esta noite?”
“Primeiro eu tenho que te dizer... Eu acabei de ver Kevin.”
Eu balancei a cabeça lentamente. “Tudo bem. Eu sabia que ele estaria de volta este mês.”
“Mas você não está chateado ele estar em um clube?”
Eu dei de ombros. “Não é mais da minha conta, E.”
Ele balançou a cabeça lentamente, e de repente sorriu. “O que você trouxe para mim?”
Eu puxei um envelope do bolso e lhe presenteei com dois ingressos para o ballet.
“Oh baby.” Ele estendeu a mão e me abraçou novamente. “Quando é que vamos?”
“Uh-uh,” Eu balancei a cabeça. “Leve sua mãe.”
Ele me deu uma olhada.
“Você sabe que deve. Você nunca vai lá e ela vive, tipo, a dez minutos daqui.”
“Ela sempre quer saber quem eu estou namorando. Que eu devo dizer? Eu não namoro Jory... Eu faço sexo em salas escuras atrás dos clubes. Que eu não estou procurando nada sério.”
“Um dia desses, Ev... o amor vai te pegar.”
“Não é provável.”
“Que seja.” Eu dei de ombros. “Voltando à sua mãe. Comprei os ingressos para você e ela.”
“Ela me deixa louco.”
“Ela é uma senhora adorável.”
Ele resmungou e deslizou um braço ao redor do meu pescoço para me puxar para perto. “Vamos dizer oi para as meninas.”
As colegas comissárias de bordo de Evan eram maliciosas e sedutoras e bebiam mais do que eu pensava ser possível. Três das mulheres e dois caras me fizeram propostas e, pela meia-noite, eu percebi que estava morrendo de fome. Eu estava voltando do banheiro, quando Kevin Wu entrou na minha frente.
“Ei,” eu disse, recuando para não tocá-lo.
“Jory.” Ele sorriu e estendeu a mão para mim.
Eu dei outro passo para trás. “Como você está?”
Seu sorriso diminuiu e eu vi sua mandíbula se contrair. “Você ainda está bravo.”
“Eu não estou bravo,” eu o assegurei, porque era verdade. Eu realmente não me importava de uma forma ou de outra se ele estava lá ou não. “É bom ver você,” eu disse, e passei por ele.
No ano passado, Kevin Wu disse que me amava. Ele tinha me levado para um jantar romântico e, depois de muita hesitação, deixou escapar que achava que não poderia suportar se eu dormisse com alguém além dele pelo resto da minha vida. Naquele momento eu não estava na mesma sintonia, mas com o tempo eu estava quase certo de que eu chegaria lá. Tínhamos saído por seis meses e isso foi o mais próximo que eu já tinha chegado de um relacionamento adulto. Sua única queixa era que ele queria dormir a noite toda comigo.
Eu não estava preparado para essa etapa, e no final eu estava certo.
Quando ele me disse que ia sair do armário para sua família, eu tinha ido ansiosamente junto com ele para oferecer apoio e conhecê-los. Tinha sido um desastre. Ele não apenas se acovardou, mas também disse a eles que eu era apenas um amigo. Ele acabou dançando a noite toda com uma garota que seus pais tinham convidado. Eu fui deixado sozinho na mesa, e quando eu o confrontei mais tarde naquela noite, ele me disse que eu não poderia entender já que eu era, basicamente, um órfão. Eu não tinha obrigações familiares. Quando ele quis dormir na cama comigo, eu perguntei o quão estúpido ele achava que eu era. Eu podia ver a escrita na parede. Eu não era feito para ser um parceiro. Ele concordou comigo, mas chegou a dizer que, uma vez que ele ocupasse seu lugar nos negócios da família, ele poderia me acomodar em grande estilo. Apartamento, mesada, carro... ele iria me deixar muito confortável. Eu estava tão feliz por estar na casa dele para que eu pudesse ir embora e aliviado por nunca termos trocado chaves como ele queria. Nós estávamos acabados. Eu, obviamente, tinha estado suspensos em algum estado de sonho durante todo o curso da nossa relação. Estava feliz pelas drogas, ou o transe, ou controle alienígena sobre a minha mente tivesse passado para que eu pudesse voltar para minha vida e fingir que Kevin Wu nunca tinha acontecido comigo.
“Jory.”
Eu me virei e esperei enquanto ele me alcançava.
“Aonde você vai?”
“Voltar para Evan. É seu aniversário.”
Ele parecia confuso. “Jory.”
“O que?”
“Eu quero ver você.”
“Aqui estou.”
“Isso não é o que quero dizer e você sabe disso.”
Dei de ombros e me virei para ir embora.
Ele agarrou meu braço. “O que há de errado com você?”
“Nada.”
“Jory, eu...”
Eu tirei os dedos dele do meu braço e me afastei alguns metros antes que ele me agarrasse novamente e me segurasse enquanto ele dava a volta na minha frente, bloqueando minha fuga.
“Não seja um idiota só porque você pode. Por favor, deixe-me ver você.”
“Não.”
Ele franziu as sobrancelhas. “Jory,” ele argumentou. “Vamos lá, por favor, não...”
“Deixe-me ir, Kevin.”
“Escute, eu sinto muito por não ter ligado assim...”
“Isso não importa.” Eu afastei sua mão de mim.
“Por que não importa?” Ele calculou mal e lá estava o primeiro vislumbre de preocupação em seus olhos.
“Simplesmente não é importante,” eu assegurei a ele.
Ele agarrou meu braço rápido, segurando apertado pela segunda vez.
“Jory, acalme-se, tudo bem?”
“Estou calmo, você é o único que está sendo estranho.”
“Vamos lá, J. Tudo que fiz foi pensar em você enquanto eu estava fora.”
Sua voz estava subindo enquanto ele falava.
“Isso é besteira. A única coisa na qual pensou foi nas coisas que eu fazia com você na cama.”
Ele sorriu maliciosamente e se aproximou mais de mim. “Nisso também.”
Não tendo tido um monte de parceiros, Kevin era muito menos experiente do que eu. Meus amantes já estavam nos dois dígitos, e eu tinha aprendido algo que eu gostava, ou algo que outra pessoa iria desfrutar, de todos e de cada um deles.
O que eu tinha aprendido com Kevin era que eu não queria mais transas rápidas. Órfãos queriam lares, e eu não era exceção. Eu queria pertencer a um homem, como qualquer mulher em cada romance de Hollywood que eu já tinha visto. Eu não queria mais dormir com estranhos.
A mão no meu rosto me assustou, e eu olhei para Kevin. “Onde você foi?” Ele sorriu, se aproximando de mim, com as mãos no meu rosto. “Você está pensando tão seriamente sobre alguma coisa.”
Eu levantei meu queixo de suas mãos e puxei de volta. “Nada. Vejo você por aí. “
“Vamos, J,” ele disse suavemente, olhando nos meus olhos. “Eu só quero falar com você.”
Eu me virei para ir, mas ele agarrou a frente da minha camisa e me puxou para a frente; me desequilibrando, eu quase caí nele.
“Jory,” ele sussurrou. “O que posso fazer para...”
Dei um passo atrás antes de empurrá-lo. “Solte-me, cara,” eu avisei, mais irritado do que eu provavelmente deveria estar. Percebi de repente que eu não estava com disposição para qualquer coisa, além de estar em casa no meu sofá. Eu definitivamente não queria estar em um clube. Eu precisava passar algum tempo processando tudo o que aconteceu desde a noite anterior.
“Ouça,” Kevin disse, segurando meu braço. “Sinto muito, ok? Eu não queria... Eu realmente estive pensando sobre você sem parar...”
“Você está sendo um idiota,” eu o cortei, me libertando.
Ele se apoderou de mim novamente, desta vez puxando meu braço com força. “Pare de bancar o difícil. Nós dois sabemos que você vai me dar o que eu...”
“Solte-o.”
Nós dois congelamos e nos viramos para o detetive Kage. Ele estava parado lá, olhando para mim com aquela carranca permanente, sobrancelhas franzidas, linhas profundas entre elas, os olhos azuis frios, e seu olhar era pura irritação. Fiquei espantado por Kevin ainda estar me segurando.
“O que você está fazendo aqui?” Perguntei-lhe sem rodeios, porque isso, mais do que tudo, era incrível. Francamente, eu estava atordoado.
“Eu poderia perguntar o mesmo de você,” ele rosnou para mim. “É esta a sua maneira de ser discreto?”
“Oh.” Fiquei ainda mais confuso. “É isso o que eu deveria estar fazendo?”
“Você sabe que é.”
Eu levantei minhas sobrancelhas. “Eu sei?”
“Sim, você sabe.”
“Huh.”
Ele voltou seu olhar sobre Kevin. “Deixe-o ir. Estou pedindo com educação.”
Não foram tanto as palavras como o olhar. Só estando lá e sem fazer nada, ele parecia ameaçador. Como um pistoleiro ou um guerreiro samurai... como se a imobilidade pudesse ser quebrada a qualquer momento com um movimento violento. Kevin me soltou e eu respirei fundo.
O Detetive Kage colocou a mão em meu ombro. “Vamos.”
“Espere,” Kevin disse, estendendo a mão para mim.
“Por favor,” Kage avisou, “Eu não quero te machucar.” Mas você podia sentir simplesmente por seu tom de voz que ele esperava que Kevin tentasse.
“Me machucar?”
Uma sobrancelha arqueou lentamente.
A mandíbula de Kevin se contraiu. “Você acha que poderia me machucar?”
Soou como um desafio.
“Oh inferno, sim,” o detetive disse presunçosamente, sorrindo ironicamente no final.
Em suas roupas civis, Sam Kage parecia ainda maior do que quando estava de camisa e gravata na noite anterior. O jeans mostrava suas longas pernas musculosas, sua cintura fina, a camisa se agarrava ao seu peito largo e ombros, bíceps protuberantes, tríceps, as veias em seus braços e mãos visíveis. Ele tinha forma de V, todo formado por músculos sólidos, pesados e ondulantes e eu percebi que ali, em um clube gay, ele provavelmente tinha mais do que apenas Kevin e eu olhando para ele. Os olhos de ardósia azul, cabelo castanho dourado curto, sobrancelhas grossas, lábios cheios, mandíbula esculpida... Eu não tinha percebido que o homem era um sonho molhado ambulante na noite anterior. Provavelmente por causa da maneira como ele olhou para mim. Como se ele me odiasse.
“Quem é você?” Kevin se virou para ele.
O detetive Kage apenas lhe lançou um olhar antes de dar um puxão em meu braço. Foi diferente de quando Kevin tinha me puxado, eu quase caí sobre meus pés. O homem não tinha noção de como era forte.
Ele queria me guiar para fora do clube, mas eu corri até Evan para dizer adeus. Quando eu coloquei a mão no ombro do meu amigo, ele se virou para olhar para mim. Eu vi seus olhos se encherem do detetive Kage. Ele nem sequer me viu. Eu era um mero detalhe.
“Jesus, Jory quem é esse?” Ele parecia quase sem fôlego.
Eu recuei para o lado para que eu pudesse apresentá-los. “Evan Rheems, este é o detetive Sam Kage. Detetive Kage, meu amigo Evan.”
Ele acenou com a cabeça, mas não estenda a mão. “Tudo bem. Podemos ir?”
“Ah, não, você não pode ir,” argumentou Evan, estendendo a mão, colocando a mão no meu pulso. “É meu aniversário. Jory e eu não tivemos nossa...”
“Ele vem comigo,” O Detetive Kage disse categoricamente e eu senti a mão na parte de trás do meu pescoço. “Então você vai ter fazer o que quer que o seu pessoal faz uma outra hora.”
“O seu pessoal?” Evan olhou para mim, as sobrancelhas levantadas, a pergunta em seu olhar.
Parecia que meu olho direito estava se mexendo. “Não é.. ele não está comigo, Ev. Ele é....”
“Eu estou pronto,” ele murmurou, e eu senti a mão dele apertar a parte de trás do meu pescoço. “Lá fora, agora.”
Inclinei-me e beijei Evan no rosto, prometendo ligar para ele no dia seguinte, e pedi ao detetive para tirar suas mãos de cima de mim.
“Se você andar em direção à maldita porta,” ele rugiu para mim.
Eu me dirigi à saída, mas um cara entrou na minha frente.
“Oi,” ele sorriu para mim. “Você se lem...”
Mãos pesadas apertaram o cerco sobre os meus ombros fortemente. “Com licença,” disse ele atrás de mim.
O cara olhou para cima do meu rosto e viu Kage atrás de mim. Ele se moveu para fora do caminho e fui empurrado para frente com força.
Lá fora, na rua, eu girei para encará-lo.
“Que diabos foi isso?”
“Por que você simplesmente não pinta um maldito alvo em seu peito, seu idiota de merda?”
Comecei a me afastar dele, mas ele agarrou meu braço e me girou de volta para encará-lo.
“Cristo, você pode parar de me tratar rudemente?” eu explodi, torcendo meu braço, irritado.
“Desculpe,” ele disse automaticamente, sem sinceridade, as mãos enfiadas nos bolsos para baixo. “Mas você não está escutando. Eu não entendo você.”
“Que seja.” Eu suspirei. “Escute, eu tenho que comer, tudo bem, e depois eu prometo ir para casa.”
Ele acenou com a cabeça. “Tudo bem.”
Eu lancei um último olhar e então me virei para ir embora.
“Espere.”
“Deus, o quê?”
“Quer parar, por favor?”
Eu parei, mas eu não me virei.
“Eu tenho que comer também.”
Eu olhei para ele por cima do meu ombro. “Vou tomar café da manhã. Está afim? “
Ele acenou com a cabeça. “Sim.”
“Ok.” Eu sorri, virando-me para olhar para ele. “Onde está o tanque que você dirige?”
Eu recebi apenas a insinuação de um sorriso, uma ondulação mínima de seus lábios.
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