Fiquei surpreso quando meu telefone tocou bem cedo na manhã seguinte, e ainda mais surpreso ao descobrir que o mesmo Shane McGill, namorado de Fallon Strauss, estava do outro lado da linha me convidando para almoçar.
“Eu quero pedir desculpas pela forma como agi na outra noite, Jory, por isso, se você... você poderia me encontrar?”
“Eu adoraria.”
E não era como se nós fôssemos ser melhores amigos, mas ele queria me conhecer porque sabia que Fallon ia passar muito tempo comigo, e ele sabia, também, que tornar impossível para o namorado mesclar sua vida profissional com sua vida privada era perigoso para o relacionamento.
“Quero compartilhar tudo com Fallon.”
Suspirei profundamente. “Ele não tem ideia do quão sortudo ele é.”
“O que você quer dizer?”
Quando terminei de explicar sobre ser o marido de um detetive de polícia que trabalhava disfarçado, os olhos de Shane estavam enormes, e não havia mais ciúme lá, só simpatia. No final da tarde, Fallon me ligou e disse que estava muito agradecido por eu estar receptivo à aproximação de Shane.
“Claro,” eu disse a ele. “Eu quero que sejamos parceiros e isso significa Shane também.”
“Eu me sinto muito melhor.”
E eu também. Quando desliguei o telefone, perto da hora do jantar no sábado, eu me sentia mais leve. Foi bom que Shane tivesse feito o esforço pelo homem que amava, era refrescante. Fiquei surpreso, quando virei à esquina do meu quarteirão, ao ver o mesmo carro da noite anterior. Quando eu me aproximei, Hayes Fisher saiu.
“Oi.” Sorri e corri para o carro.
“Você tem que ter jantar comigo esta noite,” ele me disse, quase freneticamente.
“Por quê?”
“Porque é o aniversário da minha mãe, e se eu não aparecer na casa de meu irmão Dave para celebrar com eles, meu pai e todos os outros nunca irão me perdoar, e eu preciso que um amigo vá comigo e não leve um par, apenas vá comigo,” ele terminou rapidamente.
Eu estava confuso.
“O que foi?”
“Leve alguém, como um encontro.”
“Eu não tenho um par, e ir a um primeiro encontro na festa de aniversário de sua mãe na casa dela é estranho.”
“Então, leve um dos seus amigos.”
“Eu não quero. Preciso de alguém que eles nunca conheceram, de modo que eles se concentrem em conhecê-lo e não em me fazer perguntas.“
Fiquei olhando para ele. “Por que você não que responder perguntas?”
“Vamos lá, só entre no carro.”
“Conte-me.”
“Eu... Jory, há coisas que você não sabe sobre o meu divórcio.”
“Como o quê?”
“Por que você se importa?”
“Por que você tem que levar a mim?”
Ele olhou para mim.
Eu esperei.
“Eu só... você não tem com medo de me irritar, você fala o que pensa, e ninguém me deu tanto trabalho como você nos últimos anos.”
“Por que isso é bom?”
“É diferente.”
“Então você quer um amigo que lhe dê trabalho.”
Ele suspirou. “Eu quero um amigo que seja um amigo e não alguém que queira ser meu amigo porque eu sou Hayes Fisher, herdeiro de Fisher Ryson.”
“Nunca ouvi falar de Fisher Ryson.”
“Essa é a empresa-mãe, Jory. As empresas das quais você já ouviu falar são muitas para listar.“
“Então você é rico.”
“Sim.”
“Tipo, muito?”
“Tipo, muito.”
“Então, por que você possui essa casa de merda, então? Por que não comprar uma mansão em Highland Park?“
“Não é uma casa de merda, e eu amo Oak Park!”
“Por que você está gritando comigo?”
“Eu não sei,” disse ele, exalando forte. “Acho que é porque eu quero que você goste da casa em Oak Park.”
“Por que isso importa?”
“Eu não tenho ideia.”
“Você está bem?” Ele parecia frenético.
“Você vai entrar no carro?”
“São apenas duas horas da tarde.”
“Sim, e meu irmão mora em Lake Forest, e eu ainda tenho que escolher um presente para minha mãe.” Ele estava exasperado. “Então, podemos ir?”
“Eu não estou vestido para uma festa.”
“Você está ótimo. Veludo cotelê, um suéter e jaqueta de couro, você está ótimo. Vamos embora. “
“Você não tem uma casa para renovar?”
“Você vai me ajudar ou não?”
É claro que eu ia. “Ok.”
“Ok, o que?”
“Ok, vamos para a festa de aniversário de sua mãe.”
Uma vez que estávamos dentro do carro, ele se virou para olhar para mim.
Eu sorri para ele. “Fale de uma vez.”
“Ninguém nunca falou comigo como você naquele dia na minha casa, Jory. Quando eu era jovem, ninguém era permitido, e agora, ninguém quer se separar de minha carteira.“
Eu processei isso. “Então, o que vamos comprar para sua mãe, um castelo?”
Seu sorriso fez seus pálidos olhos azuis brilharem. “Não, ela gosta de coisas especiais, não extravagantes. Ela gosta quando as pessoas realmente pensam nela.“
“Entendo.”
“Você tem uma ideia?”
“Tenho.”
A casa em Lake Forest era enorme, com uma entrada circular de paralelepípedos e jardins bem cuidados. Havia quadras de tênis e estábulos, e uma garagem aquecida para, tipo, 10 carros. Incrível. Tivemos que pegar um helicóptero, o que foi divertido. Gostei da turbulência que deixou Hayes verde, e uma vez que nos livramos das lâminas, me virei para acenar para Charles e depois segui Hayes até a casa.
“É incrível que o motorista possa dirigir qualquer coisa! Ele pode dirigir um tanque também?“
“Por que sua mente se desviou para o tanque?” Ele me perguntou.
“Eu só imaginei que, por ser rico, você provavelmente tem um exército privado em algum lugar do mundo.”
Ele balançou a cabeça enquanto me guiava até a casa. Uma vez lá dentro, eu percebi que o local era um jardim zoológico. A festa de sua mãe tinha, facilmente, 40 pessoas. Mas era uma festa para adultos, por isso, quando Hayes se afastou me dizendo para esperar, eu voltei para onde eu tinha espiado as crianças quando passei por eles. Eles estavam do outro lado da sala, um menino em um sofá, uma menina no outro. Era uma sala grande, por isso parecia que eles estavam em uma área completamente diferente de onde os adultos estavam reunidos.
“E aí,” o menino disse para mim, todo cheio de bravata arrogante. Ele estava copiando sua atitude sarcástica de alguém.
“Oi,” eu o cumprimentei, me virando para entrar em seu espaço, atraído pelo jogo que eles estavam jogando no PlayStation 3, pelo leite e biscoitos, e pelo jornal. “O que vocês estão fazendo?”
Ele revirou os olhos da forma que só um menino pode, tão entediado, incapaz de suportar tolos, mesmo em uma idade tão tenra. “Minha mãe está atrasada e meu pai não conseguiu uma babá, então tivemos de vir à festa estúpida da tia Chloe. E agora papai tem que conversar com todos e ficar tomando conta da gente... e aquele homem com meu pai ignorou Becca, e ela está triste. Mas quem se importa, afinal?“
Ele se importava, obviamente.
“É só porque Becca está triste.”
Foi a segunda vez que ele disse isso, então entendi que era isso o que estava incomodando mais.
Eu me virei e olhei para a menina, e vi que ela tinha os maiores olhos castanhos que eu já tinha visto. Seus cachos castanhos estavam cortados como uma fadinha, então tudo que se via era foi um rosto minúsculo que era, agora, um modelo de tristeza.
“O que aconteceu, coelhinho?” Eu perguntei ao me ajoelhar ao lado dela.
Seus olhos me absorveram. “O homem disse que iria fazer um chapéu, mas quando papai voltou, ele não quis ficar e foi com papai porque ele gosta mais dele, e eu pedi ao papai para fazer o chapéu, mas ele tem que falar com o vovô e a vovó e todos os outros, e Scotty não sabe como.“
Scott era, obviamente, seu irmão, o pequeno cínico sentado com ela.
“Ninguém pode me ajudar, e mamãe está atrasada.”
Eu balancei a cabeça, me sentando ao lado da mesa. “Bem, eu posso definitivamente fazer chapéus, mas eu posso fazer sapos, também, e cisnes,” eu disse, arrastando a última palavra. “Você quer ver?”
Ela tinha, talvez, cinco anos, e como ela veio para o meu lado tão rapidamente, você teria pensado que eu estava coberto de glacê ou algo assim. Dez minutos depois, o menino estava no chão com sua irmã Rebecca e eu, ambos em chapéus de jornal.
“Você pode fazer aviões, ou o que?”
“Uh, sim,” eu disse, igualando seu tom sarcástico. “Melhor do que qualquer coisa que você pode fazer.”
“Eu duvido.”
“Quer apostar?” Eu o provoquei de volta.
“Aposto um milhão de dólares.”
Eu arqueei uma sobrancelha para ele, e milagre dos milagres, ele deu um sorriso enorme. Os mesmos cachos castanhos que sua irmã, mas seus olhos eram cor de mel, e não castanhos. Eles eram foram bonitos, e mesmo que o menino estivesse tentando não gostar de mim, estava tendo dificuldade. Quando eu fiz o avião voar a partir de uma extremidade do quarto para a outra, ele ficou impressionado.
“Caramba.” Seus olhos eram enormes. “Isso foi incrível.”
“Viu,” eu disse a ele, comendo um Oreo “eu disse.”
“Eu sou Scott,” disse ele com um sorriso, chegando perto de mim. “E essa é a minha irmã Becca.”
Eu tinha coletado essas informações anteriormente, mas era bom que ele estivesse realmente me dizendo. Era um progresso. “Sou Jory.”
“Jory é um nome legal.” Ele acenou com aprovação. “É um nome de cowboy.”
“Obrigado.” Eu sorri de volta.
Becca estava no meu colo, então ela inclinou a cabeça para trás e beijou meu queixo. Eu e as mulheres, não importava a idade, era um dom. Ela ficou mais confortável, acomodando-se contra mim enquanto Scott me chamava para olhar como ele jogava o avião em direção às portas de vidro deslizantes. Quando olhei para cima, me dei conta de que havia um homem elevando-se sobre mim.
“Pai, olha só isso!”
Ele estava olhando para a menina no meu colo, e por mais que ele tentasse desviar os olhos dela, não conseguia.
“Pai!”
Por fim, ele arrancou o olhar e viu o avião flutuar por toda a sala em uma brisa invisível por alguns segundos antes de seu olhar cair mais uma vez sobre sua menina.
“Oi, pai.” Ela sorriu para ele, seus dedos, mais uma vez, pela centésima vez na última hora, no meu rosto.
Ele engoliu em seco, a respiração dele falhando. “Oi, amor.”
Em vez de ir para o pai, ela se inclinou mais apertado contra mim, e eu a senti mexer com os dedos na gola da minha camisa antes de se virar no meu colo de frente para mim.
“Jory.”
Eu sorri para ela. “Sim, senhora.”
Seus dedos estavam brincando com a gola da camisa que eu tinha sob o suéter. “Eu estou com fome.”
Eu me virei para olhar de volta para seu pai. “Ela está com fome.”
Ele acenou com a cabeça rapidamente e se ajoelhou ao meu lado, a mão no meu ombro, enquanto olhava em meus olhos. “Sou David, David Fisher; quem é você?”
“Jory Harcourt. Eu vim com Hayes. “
Ele acenou com a cabeça, os olhos esmeralda presos nos meus, enquanto sua mão, que ele não havia retirado, deslizava mais pra cima sobre meu ombro, os dedos roçando o lado do meu pescoço. “Espero que meus filhos não...”
“Oh, não, está tudo bem. Gostei de passar um tempo com eles. Talvez eles pudessem comer alguma coisa? Eu não sei a que horas eles devem ir para cama.”
“Vai ser uma noite longa,” ele me disse, olhando para a filha. “Eles estão presos aqui, de qualquer maneira, e eu não quero colocá-los para na cama só para ter que acordá-los quando sua mãe finalmente chegar.”
Eu esperei porque dava pra ver que havia mais.
“Rebecca é geralmente muito tímida, e,” ele limpou a garganta antes de dizer: “ela é geralmente tímida.”
“Baby?”
Nós todos viramos para olhar para o loiro deslumbrante, corpo perfeito de modelo e olhos azuis, ali olhando para nós.
“Querido, Tim e Monica estão aqui, venha dizer Olá.”
David olhou por cima do ombro. “Já vou.”
“Mas,” disse ele, tentando sorrir “eles acabaram de chegar aqui, e não conhecem ninguém...”
“O que eu disse?” Ele perguntou secamente, sua voz gelada.
O homem acenou com a cabeça, seus olhos passando rapidamente para mim. “Ok, eu vou buscá-los, e então eu posso fazer para Becca o chapéu que eu prom...”
“Jory me fez um cisne.” Ela ergueu para que o homem pudesse ver antes de virar os olhos grandes para o pai. “Você pode ir falar com a tia Mônica e o tio Tim, pai. Jory vai ficar com a gente. “
Os olhos de David Fisher moveram-se de sua filha para mim, para o seu filho e, em seguida, de volta para mim. Eu tinha me desviado de seu olhar penetrante quando meu ombro foi cutucado. Encontrei Scott olhando para mim.
“Jory, você sabe jogar Tekken ?”
“Sim, senhor, eu sei.”
Scott estendeu o controle sem fio para mim. “Você pode fazer esta parte da campanha? Eu não consigo vencer esse cara.“
“Claro, deixe-me...”
“Você pode sentar aqui?”
Perto dele. Ele me queria ao lado dele. Foi muito bonito. “Aí do seu lado?” Eu brinquei com ele. “Tem certeza?”
Ele sorriu e acenou com a cabeça.
“Ok.”
Becca se levantou e então eu também, caminhando ao redor da mesa de café, e quando me sentei, ela subiu de volta para o meu colo. Scott chegou perto, sua mão na minha coxa, enquanto olhava para a tela.
“Quer ver Jamie?” Ela me perguntou.
“Aww, vamos lá, Bec,” Scott murmurou, “Jory não quer ver a sua boneca ridícula.”
“Na verdade, quero” eu disse, beijando o topo de sua cabeça.
“Eu a coloquei para dormir na cama da vovó.”
“Bem, vá acordá-la,” sugeri.
Seu rosto, o sorriso radiante que recebi, era algo a ser contemplado. Ela pulou do meu colo e desapareceu segundos depois.
“Você sabe que a boneca não está realmente viva,” Scott me assegurou.
“É amigo, eu sei,” eu disse sério.
Ele se iluminou de repente. “Você quer ver um dos meus troféus de karatê? Eu deixei vovó ficar com um aqui.“
“Absolutamente,” eu disse a ele enquanto usava Nina, uma das meninas, para destruir o grande cara que ele tinha tentado matar por uma hora.
“Isso foi tão rápido.” Ele estava assombrado, seus olhos estavam arregalados.
Eu balancei as sobrancelhas para ele.
“Você sabe todos os movimentos de Nina?”
“Sim,” eu brinquei com ele.
Depois de um segundo, ele deu de ombros, o que era o mais próximo a respeito, ainda que relutante, que eu ia conseguir.
“Eu volto logo, ok? Não vá embora,” disse ele, e então ele também se foi.
Eu olhei para David Fisher. “Posso fazer-lhes algo para comer? Teria algum problema?“
Ele apertou os lábios quando deu um passo mais perto. “Você está pensando mal de mim, mas garanto que não sou o pai acha que eu sou. Eu esperava minha ex-mulher há três horas. Ela não costuma se atrasar. Eu normalmente não fico com meus filhos durante a semana, mas é aniversário da minha mãe e Derek não...“
“Eu não acho nada,” eu disse, sorrindo para ele. “Eu juro. Só quero alimentar as crianças, se não tiver problema.“
Seu suspiro juntamente com o sorriso resignado era cativante. “Tudo bem, mas eu só quero que você saiba que existem de 5 a 10 circunstâncias estranhas a respeito desta noite que criaram o que você está vendo aqui.”
“Ok.”
“Eu só...” Ele inalou profundamente. “Eu não gosto de meus filhos perto de meus namorados até...”
“Que seja algo sério para que eles não se apeguem.”
“Sim.”
“Já namorei homens com filhos no passado. Eu entendo. “
Nós apenas olhamos um para o outro, enquanto as crianças voavam de volta para o quarto.
“Jory, olhe para Jamie.”
A boneca era uma daquelas assustadoras com os olhos que se abriam e fechavam. Parecia pertencer a um filme de Hitchcock. O troféu de karatê, com esse era mais fácil de ficar animado, e eu percebi o que tinha levado tanto tempo foi que Scott havia vestido seu kimono, orgulhosamente exibindo sua faixa amarela.
Eu observei como ele demonstrou os seus movimentos e bati palmas quando ele terminou e fez a saudação especial que seu sensei havia ensinado. Eu até assobiei.
“Você carrega essa coisa com você onde quer que vá?” Fiz um gesto para o kimono. “Então você pode se trocar como o Homem-Aranha?”
“Eu tinha treino hoje depois da escola.”
Eu dei de ombros. “Teria sido mais legal se você fosse com ele.”
Ele assentiu.
“Estou com fome,” disse Becca novamente.
Eu olhei para David. “Você disse que estava tudo bem se eu os alimentasse, certo?”
“Oh, não, você não tem que fazer...”
“Eu não me importo,” eu assegurei a ele, “se estiver tudo bem com você.”
“Problema nenhum, mas temos um buffet inteiro lá fora para...”
“É nojento.” Scott fez ruídos como se estivesse vomitando, caso eu não tivesse notado o desgosto em sua voz.
Becca pegou minha mão e me puxou, tagarelando sobre Jamie e como eles tinham saído à cavalo no dia anterior. Scott estava fazendo seus golpes ao nosso lado, respirando fortemente, gritando “Hai” o tempo todo.
A cozinha era quase maior do que o meu último apartamento. Dava pra jogar Queimada ali dentro.
“Eu quero ovos,” Becca gemeu. “Por favor, Jory.”
“Eu quero macarrão,” Scott disse-me enquanto socava o ar.
Eu fiz os dois porque era fácil. Becca comeu ovos mexidos com queijo ralado por cima, com uma porção de maçãs descascadas, e fiz macarrão com queijo a partir do zero para Scott. Ele não fazia ideia de que macarrão com queijo poderia ser preparado no fogão e não só no microondas.
“Minha avó fazia assim,” disse a ele.
Ele estava desconfiado, mas o cheiro era bom, então ele provou. Enquanto eu lavava os pratos, Becca me disse que seu pai deixava que eles passeassem no longo corredor. Eu não tinha ideia do que ela queria dizer até que Scott explicou-me.
Isso me lembrava daquelas histórias sobre Versailles de aula de francês na escola. Como os corredores do palácio eram tão amplos que Luís XIV costumava fazer caça à raposa no interior. Eu entendi como David permitia que seus filhos corressem dentro de casa. Becca pegou um triciclo, Scott uma scooter, e eu peguei seu skate. Andar de bicicleta era algo instintivo, que você relembrava no instante que subia, e para minha sorte, o mesmo acontecia com skate sobre o mármore.
Os gritinhos de deleite de Becca eram a melhor coisa que eu tinha ouvido nas últimas semanas. O riso de Scott foi alto, e quando eu fiz o giro sobre as rodas traseiras, o jeito que ele olhou para mim, com os olhos arregalados e brilhantes, como se eu fosse Tony Hawk , me fez sorrir. O que começou com desconfiança tornou-se amigável. Ele gostava de mim. Mas eu gostava dele de volta, e ele provavelmente podia ver.
Nós estávamos fazendo uma pausa, terminando a limpeza na cozinha, quando houve um grito de alegria de Becca.
“Mamãe!”
Eu virei a tempo de ver uma mulher muito elegante envolta em um casaco de vison longo atravessando a sala até nós.
“Eu vejo que você arranjou ajudantes.” Ela sorriu para mim e David apareceu na porta.
“Sim, senhora, e são excelentes, eu poderia acrescentar.”
Ela assentiu com a cabeça, observando seu filho à minha direita secando os pratos, sua filha à minha esquerda, sentada no balcão, secando as panelas.
“O que eles comeram?”
Antes que eu pudesse explicar, Scott descreveu minhas habilidades culinárias para ela, explicando sobre a epifania de cozinhar massas em vez de levar ao microondas, e como Becca tinha comido maçãs.
“Você odeia maçãs,” ela lembrou à sua filha.
“Mas Jory tirou a casca e me deixou passar manteiga de amendoim.”
Seus olhos estavam sobre mim enquanto ela caminhava para frente, com a mão estendida. Lavei o sabão, sequei as mãos no pano de prato, e tomei a mão oferecida.
“Elsa Fisher,” disse ela, sorrindo para mim.
Eu sorri de volta. “Jory Harcourt.”
Seus olhos ficaram presos nos meus.
Eu arqueei uma sobrancelha para ela.
“Como você conhece David?”
“Não conheço. Conheço Hayes. “
Ela soltou um suspiro longo, enquanto decidia ali mesmo que gostava de mim. “Estou ansiosa para ver você de novo, Jory.”
Mas eu duvidava que isso fosse acontecer.
“Espere... Harcourt?”
“Sim.” Sorri. “Dane Harcourt é meu irmão.”
Seus olhos se arregalaram. “Eu o conheci em um leilão beneficente há duas semanas. Ele foi muito gentil e generoso com a nossa causa.“
“E que causa seria?”
“Sou docente no museu das crianças de arte.”
Eu balancei a cabeça. “Bem, Dane adora crianças.”
“Ele tem filhos?”
“Sua esposa vai dar à luz em junho.”
“Ah.” A expressão dela caiu. “Que ótimo para eles.”
“Você conheceu sua esposa Aja?” eu perguntei.
“Não, ele estava sozinho.”
Então, ela tinha pensado, como eu tinha certeza de que muitas mulheres tinham, de que ele estar sozinho significava algo, quando na realidade, não significava nada. Aja não gostava que Dane fosse a eventos sozinho, e o inverso era verdade também, mas às vezes era necessário.
“Vocês não se parecem em nada.”
E isso era porque eu e Dane Harcourt não éramos ligados por sangue. Eu tinha trabalhado para o homem por cinco anos, e em algum lugar ao longo do caminho, eu tinha ido de assistente para amigo, para a pessoa que ele queria ter como irmão. Ele era órfão, assim como eu, e por isso, quando ele disse que não queria que eu trabalhasse mais para ele, mas que me queria em sua vida para sempre, eu tinha descartado o meu sobrenome antigo e adotado Harcourt. E agora, depois de seis anos, quase sete, eu me sentia como se tivesse nascido com o nome.
“Só que ambos são igualmente deslumbrantes.”
“Obrigado,” eu suspirei, voltando para a conversa, chegando a apertar seu braço de modo que ela não desconfiasse que eu tinha meio que viajado no meio e me esforçado para acompanhar.
Ela deu um tapinha em minha mão e, em seguida, virou-se e disse a seus filhos que era hora de ir. Eu levantei Becca do balcão e caí sobre um joelho para que ela pudesse envolver os braços ao meu redor e me dar um beijo e um abraço de despedida. A cabeça enterrada no lado do meu pescoço me dizia que éramos amigos. Scott me deu um grande abraço que eu não estava esperando, os braços apertados em volta do meu pescoço, e então os dois seguiram a mãe para fora da cozinha. Eu estava pendurando os panos de prato quando ouvi um pigarro atrás de mim. Me vi sozinho com David Fisher.
“Venha se reunir aos adultos agora. Minha mãe está abrindo seus presentes.“
“Claro.”
Ele segurou a porta aberta para mim, então eu o segui até a sala enorme. Todos estavam agrupados em torno de uma bela mulher. Ela estava abrindo os presentes, mas suas sobrancelhas estavam franzidas. Eu atravessei o cômodo até ela, de modo que ela tinha que inclinar a cabeça para trás, já que estava sentada.
“Se você me disser onde eu posso encontrar papel e caneta, minha senhora, vou ser seu secretário e fazer uma lista dos presentes para você.”
“Como você sabe? Eu nem sequer...”
“Eu fui assistente pessoal durante cinco anos, e meu chefe era cheio de sinais não-verbais também.”
Seus olhos eram suaves quando ela olhou para mim. “Bem, obrigado, querido; na gaveta da mesa no hall de entrada deve ter um bloco e várias canetas.”
Fui pegar o que precisava, e quando voltei, ela fez um gesto para que eu me sentasse ao seu lado.
“Quem é você?” Ela sorriu para mim, seus lindos olhos azuis brilhando na luz.
“Sou Jory. Vim com Hayes.” Inclinei minha cabeça para o homem que parecia atordoado sentado à minha frente.
“E eu não fui apresentado por quê?” Perguntou ela, virando-se para Hayes.
“Ele estava cozinhando para seus netos, entretendo os dois,” David interrompeu.
“Foi ele?” Seus olhos estavam quentes. “Bem, eu sou Libby Fisher.”
“Prazer,” eu disse, sorrindo. “Então o que você ganhou?”
“Bem, até agora,” ela começou, apontando para as coisas, nomeando-as para mim enquanto eu anotava e pegava os cartões que ela me passava.
Quando ela chegou à caixa de Hayes, ficou realmente tocada com a echarpe.
“Meu Deus, Hayes, das minhas cores favoritas também,” disse ela, sorrindo para seu filho. “Eu amei.”
E ela ganhou o mais novo iPad e joias e passagens para um cruzeiro e muitas coisas mais que fizeram meu cérebro girar, mas a echarpe ela colocou e ficou tocando constantemente. Quando cheguei de volta da cozinha, onde os sacos de lixo estavam, para ajudar a limpar, Libby pegou minha mão e me fez parar.
“Senhora?”
“Libby.”
Eu sorri para ela. “Libby.”
“Hayes diz que a echarpe foi ideia sua. Como você sabe que eu adoraria?“
“Está ficando um pouco mais frio, mas não frio o suficiente para um cachecol. Mas Chanel, com cores do outono...” Eu arqueei uma sobrancelha para ela. “Vamos lá. E eu pensei que se a cor de sua pele fosse parecida com a dele... acertei?“
Ela se encantou comigo. Isso acontecia algumas vezes. “Você já comeu?”
“Ainda não.”
“Venha comigo.”
Eu estava enchendo um prato do buffet, com Libby supervisionando, quando a campainha soou e mais pessoas apareceram.
Quando ela se afastou, David estava lá.
“Eu queria te agradecer por ser bom com meus filhos, Jory.”
“Você não precisa me agradecer por isso. São crianças maravilhosas. A mãe deles é bem simpática também.“
Ele acenou com a cabeça. “As razões para o divórcio são óbvias – você já conheceu Derek. Eu não tinha ideia de que Hayes e eu éramos da mesma maneira.“
“Os dois gays, você quer dizer?”
“Eu...”
“Diga gay, cara” eu disse a ele, falando como um fotógrafo de moda dando ordem para modelos. “Fale de uma vez. Não há nada para se envergonhar. Assuma.“
Ele olhou para mim.
Eu gargalhei maldosamente.
“Não é...”
“Eu não conheci o seu pai, mas sua mãe não poderia se importar menos.”
“Ela costumava se importar.”
“Quem se preocupa com o que aconteceu antes?” Eu pressionei.
Ele estava olhando para mim quando Hayes se juntou a nós.
“Você me abandonou,” disse ele categoricamente.
“Porque os filhos dele eram mais divertidos,” disse a ele, rindo enquanto passava entre os dois irmãos em busca de um lugar na sala de jantar.
Apresentei-me aos outros à mesa, a irmã de Hayes, Jane, e seu marido Marc, e a vários primos, cônjuges, e, finalmente, ao patriarca da família. Levantei-me para apertar a mão de William Fisher, e ele apertou minha mão com suas duas e me deu um sorriso sincero.
“Prazer. Jory de quê?“
“Harcourt.”
“Harcourt?”
Suspirei e sorri. “Sim, irmão de Dane Harcourt.”
E ele ficou impressionado, porque no brilho refletido Dane, eu reluzia como ouro.
William me mostrou a casa após o jantar e ele foi falando, me mostrando sua coleção de revólveres antigos, fui ouvindo a história da família e, finalmente, acabei admirando as fotos ao longo das escadas.
Ele me deixou na sala de jogos com as meninas, os adolescentes e pré-adolescentes. Havia cinco deles ao todo, e eu mostrei a eles o quão rápido o jogo de dança no Wii deveria ser jogado. Houve gritos de alegria quando duas de suas mães enfiaram a cabeça na sala uma hora mais tarde. Convenci ambas a tentarem, e independente de qualquer coisa, não importa a idade, quando os pais se juntam aos seus filhos, eles adoram. Tirar sarro de suas mães era divertido, e a risada das mulheres era deliciosa.
“Oh, Jory,” Jillian Fisher arrulhou, me abraçando apertado. “Quando você vai voltar?”
Na segunda vez que me aproximei do buffet, eu tinha todas as cinco meninas comigo. Nós conversamos sobre rapazes e eu olhei fotos em celulares, e quando Libby e William começaram a dançar no pátio ao lado da piscina, perguntei a uma das meninas, Andrea, se ela gostaria de se juntar a mim.
“Oh, Jory, eu não sei dançar,” ela me disse.
Mas levei-a até onde seus avós estavam, coloquei sua mão em meu ombro, minha mão em sua cintura, e mostrei passos simples antes de pedir-lhe para seguir minha liderança. Em vinte minutos, estávamos nos movendo muito bem. Não deslizamos pela pista, mas ela ficou emocionada. Quando eu a inclinei, houve aplausos. Ela ficou vermelha, mas era fácil ver que estava feliz também.
Quando eu estava pegando um pouco de água depois, Hayes estava ao meu lado.
“Oi,” eu disse, sorrindo para ele.
“Ok, então agora que você já encantou completamente minha família, qual é o seu plano aqui?”
“Como?”
“David me perguntou se era sério entre nós, porque ele realmente gostaria de te chamar pra sair.”
“E quanto ao Derek?”
“Por que você está perguntando isso?”
Eu bocejei. “Eu não sei, pareceu educado.”
“Bem,” ele disse, sua voz diminuindo quando ele se aproximou, os olhos sobre meu rosto. “Aparentemente o poder de atração de Derek diminuiu agora que ele o conheceu.”
“Huh.”
“Eu disse a ele que, se alguém na família tiver que sair com você, esse alguém vai ser eu.”
“O que aconteceu com o seu divórcio?”
“Você ouviu o que eu disse?”
“A-ham. Conte-me sobre o divórcio.“
“Tudo bem, o que você quer saber?”
“Você se divorciou porque descobriu que não era bi, hein, era apenas gay.”
Ele só olhou para mim antes de se aproximar e colocar a mão sobre o lado do meu pescoço.
“E você estava com medo de sair do armário porque David já havia se assumido e você estava preocupado que dois filhos gays deixariam seus pais apavorados, já que ele teve dificuldades com seus pais em primeiro lugar.”
“Como você...”
“Mas agora eles estão bem, só querem que você seja feliz, e vendo que David está bem, sabem que você também ficará.”
“Jory...”
“Então é isso? Ou há mais no drama do divórcio?“
“Jory,” disse ele após um longo silêncio. “Como é que você percebeu tudo de... quem lhe disse que... só de estar aqui esta noite?“
“Eu faço muitas perguntas,” eu disse a ele. “Então todos os seus segredos podem ser coisas que você está mantendo fora dos tabloides, mas é uma história das mais leves no meu mundo.”
“Ah, é? Você é da pesada, não é?” Ele fez uma pergunta provocadora, mas seu tom não estava nem perto disso. De fato, sua voz estava baixa e profunda enquanto seu polegar deslizou sob meu queixo.
Eu dei um passo para trás me afastando de seu toque. Ele era um bom homem, seu irmão era bom também, mas eu não gostava de caras suaves, doces e calmos. Apenas os machos-alfa que rosnavam me deixavam louco. Era mais provável que eu dormisse com Cristo Liron que...
“Merda.” Eu estremeci, percebendo que minhas fantasias estavam começando a criar vida.
“Jory?”
“Eu tenho que ir,” eu disse a ele, virando para correr pela sala de estar até o armário, no foyer.
Conforme eu puxava minha jaqueta, Hayes entrou na minha frente, bloqueando-me.
“O que você está fazendo?”
“Eu faço isso às vezes,” disse a ele, tomando um fôlego. “Eu dou às pessoas a impressão errada.”
“O que você quer dizer?”
“Isso significa que eu não posso namorar você ou seu irmão. E seu irmão está à procura de alguém que perceba que seus filhos são maravilhosos, não eu especificamente. E você está procurando o cara, e esse também não sou eu. No entanto, eu mencionaria ao pessoal do Sinergy que você é gay porque, até onde eu sei, eles estão procurando uma mulher para você.“
“O que?” Ele estava tentando absorver tudo o que eu tinha dito de uma vez.
“Sinergy,” eu reiterei, falando devagar “só encontra mulheres.”
“Jory...”
“Então você deve dizer logo que você está procurando por um cara.“
Sua boca estava aberta enquanto eu o contornava e saía pela porta da frente.
Na varanda, eu consegui respirar, e então percebi que estava em Lake Forest. Eu tinha que pensar.
“Jory,” disse Hayes atrás de mim.
Mas meu cérebro estava consumido com a logística de chegar enquanto eu atravessava a calçada.
“Jory!”
Eu esperei.
Ele se moveu rapidamente na minha frente, barrando o meu caminho. “Você simplesmente vai sair e não vai dizer adeus à minha família e só...”
“Diga a eles eu tive uma emergência familiar, mas Hayes...” Eu suspirou profundamente. “Não é justo para mim passar um segundo a mais aqui. Qual é o ponto deles gostarem de mim? Nós não vamos ser amigos. Se eu fosse solteiro, poderíamos namorar, mas...”
“Você não é solteiro?”
Eu levantei minha mão esquerda para ele. “Casado.”
“Com quem?” Ele ficou horrorizado.
“Sam Kage, ele é um policial.”
“Onde ele está?”
“Trabalhando disfarçado.”
“Eu...”
“Te vejo por aí,” eu disse, virando-me para caminhar rapidamente pela calçada. Na rua, eu percebi que não tinha a mínima ideia de onde estava ou como chegaria em casa. Caminhei por uma rua e depois outra e finalmente achei uma rua onde havia algum tráfego e restaurantes. Atravessando-a, eu entrei no saguão de um hotel e perguntei ao porteiro de plantão onde eu poderia pegar um táxi de volta para Chicago.
“Você sabe que vai custar, tipo, um milhão de dólares, certo?”
Mas eu merecia aprender uma lição para a minha estupidez. Dane estava sempre me dizendo coisas que eu não poderia e não deveria fazer quando Sam estivesse longe, e eu finalmente entendi o que ele estava querendo dizer. Eu não era um prêmio, mas tinha algumas boas qualidades e, talvez, alguém que não fosse Sam Kage, gostaria de ficar comigo se eu oferecesse. O problema era que eu não estava oferecendo, de modo que fazer parecer o contrário, não era justo.
“Sim, eu sei.” Eu sorri para a simpática senhora. “Está tudo bem.”
Ela deu de ombros e me chamou um táxi.
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Dane tinha me convidado para almoçar, e depois da corrida de táxi que me custou 200 dólares na noite anterior, eu precisava comer de graça por um tempo. Além disso, estar em seu escritório era divertido. Era um local novo; o lugar onde eu costumava trabalhar para ele já havia sido desocupado há muito tempo. Quando se tomava o elevador do edifício que ficava no centro da cidade e chegava ao andar dele, saía no saguão do escritório que ele dividia com Sherman Cogan e Miles Brown. Antes, você saía do elevador e podia escolher para onde ir, mas agora o andar inteiro era dele, decorado com madeira polida e vidro, e, basicamente, você se sentia como se estivesse em uma casa em vez de um escritório. As tubulações expostas no teto, os ventiladores, as cores escuras, e as grandes janelas – tudo exalava conforto e elegância.
Eu tinha trabalhado para Dane por cinco anos no escritório que ele dividia com Miles Brown e Sherman Cogan, então eu conhecia as outras duas assistentes, Célia e Jill. Minha amiga Piper costumava ser a recepcionista, mas ela pediu demissão após o nascimento de seu segundo filho. Então, agora havia uma nova recepcionista na entrada, e Dane tinha outro assistente novo – ele tendia a trocar de assistentes rapidamente – uma secretária que cuidava de sua correspondência, e uma para as ligações. Eu costumava ser o único a trabalhar perto dele, além de uma digitadora, já que eu poderia digitar, talvez, em um dia bom, 30 palavras por minuto.
Então, eu havia entrado, deixei meu nome com a recepcionista, apenas Jory, e me preparei para esperar. Ela perguntou: “Jory de que, veio com quem?” Mas eu disse: “Só Jory,” e me sentei. Ela não me aprovou, dava pra ver.
A assistente de Dane, Brooke Jessup, saiu para ver o que eu precisava. Ela já trabalhava para ele há seis semanas.
“Oi,” disse ela com indulgência, forçando um sorriso. “Posso ajudar?”
“Sim, estou aqui para almoçar com o seu chefe.”
“Oh,” ela franziu as sobrancelhas, “e ele sabe que...”
“Sim, ele sabe. Ele me chamou.” Eu sorri para ela.
“Entendo, e você é?”
“Jory,” Eu ri. “Harcourt.”
Seus olhos ficaram arregalados. “Oh meu Deus, eu sinto muito. Você é primo dele?“
“Irmão.” Sorri, passando por ela. “Ele está no escritório?”
“Sim, mas está com Adam, seu outro assistente.”
“Tudo bem,” disse eu, andando pelo corredor em direção à porta.
“Eu realmente acho...”
E eu parei quando ouvi o grito.
“Oh, Deus,” ela gemeu, “viu?”
Esperei com Brooke, e depois de um minuto de silêncio, eu abri a porta.
“Brooke!” Dane disse rispidamente. “Quantas vezes eu já – Oh, oi.”
Eu entrei, e um cara que eu nunca tinha visto antes na minha vida estava colocando objetos na mesa de Dane: um iPhone, chaves, um pen drive e um cartão de crédito. Compreendi imediatamente.
“Dane, eu...”
“Obrigado, Sr. Taylor, isso é tudo.”
Ele tremia. “Eu só precisava...”
“Obrigado, Sr. Taylor.”
Ele respirou fundo, virou, olhou para mim pela primeira vez, e então caminhou em direção a Brooke.
“Se você puder enviar minhas coisas para...”
“Ele despediu você?” Ela ficou horrorizada. “Por causa de um jantar? Ele despediu você por cause de um jantar?“
“Não faça isso,” eu a adverti rapidamente.
Seus olhos encontraram os meus.
“Somente não diga nada.”
“Srta. Jessup.”
Eu estremeci porque, há um minuto, ela era Brooke, assim como eu tinha certeza que Sr. Taylor tinha sido Adam ontem. Dane sempre adicionava o artigo na frente do seu nome quando você deixava de ser seu empregado.
“Você também pode se dirigir à saída. Por favor, deixe todas as posses da Harcourt, Brown e Cogan em sua mesa e se apresente, juntamente com o Sr. Taylor, ao escritório de Melody Bruce na rua LaSalle, na firma Watts e Gardner. Eu vou ligar com antecedência e me certificar de que ela os atenda prontamente. Taylor tem o endereço. “
“O que?”
“Obrigado, Sra. Jessup.”
“Oh, não, Dane, eu...”
“Obrigado.”
Ele virou as costas para os dois, e tudo o que se via era a forma como o terno de lã cara parecia que tinha sido feito à mão para ele, para acomodar seus ombros e costas largas e cintura estreita. Sua altura sobressaía, a forma como o cabelo negro encostava-se a seu colarinho e como brilhava quando refletia a luz. Ele era perfeito e frio, e as ondas de raiva estavam dele.
“Venha aqui.”
Ela se moveu.
Eu a impedi, atravessando a sala rapidamente. “Ele estava falando comigo.”
Assim que cheguei a seu lado, pude ouvi-lo suspirar. O telefone em sua mesa tocou e eu atendi.
“Escritório de Dane Harcourt.”
Olhei para Brooke enquanto falava, respondia as perguntas sobre um fornecedor cuja resposta eu sabia porque já tinha respondido a mesma pergunta um milhão de vezes, agradeci a pessoa do outro lado, e desliguei. Eu, então, tomei o assento à mesa de Dane, abri sua agenda no computador, e peguei o telefone.
“Você é o irmão que costumava ser seu assistente,” disse Brooke.
“Eu só tenho um irmão,” ele disse atrás de mim.
Mas ele não tinha só um, não realmente. O homem tinha dois irmãos biológicos, assim como uma irmã, e eu era o único que não era relacionado a ele, mas para Dane, eu era o primeiro e único. Ele me escolheu; os outros foram despejados sobre ele.
“Eu era seu assistente, sim.” Eu sorri para ela. “Por favor, deixe tudo em sua mesa, Brooke. Não trave seus arquivos, e o seu laptop está aqui no escritório?“
“Sim, está...”
“Eu preciso dele agora, por favor.”
“Mas eu tenho algumas coisas pessoais...”
“Não deve haver arquivos pessoais no laptop da empresa. Por isso você recebeu o disco rígido portátil quando começou. Mas junto com o seu cheque amanhã, você receberá, em um CD, os arquivos pessoais que estão no laptop.“ Eu tinha feito esse discurso muitas vezes ao longo dos anos e ainda estava com tudo guardado na memória. “Todas as senhas e bloqueios são alterados no minuto que alguém sai, então, por favor, não volte na esperança de ganhar acesso ao edifício. Você será colocada em status restrito desse local por um período de dois meses, e se você tiver outro negócio neste edifício, terá que fornecer um documento por escrito aos seguranças no térreo para ser autorizada a entrar.“
“Eu...”
“O que lhe perguntaram quando você começou a trabalhar aqui, Brooke?”
“Como?” Ela estava chocada, e eu só precisava ajudá-la a entender o que estava acontecendo para que ela pudesse assimilar.
“Fizeram a mesma pergunta para mim, se você seria leal ao homem ou à empresa. Qual foi a sua resposta?“
“Ao homem.”
“Assim como a minha....,” Sorri. “Mas o que você fez hoje?”
“Eu não...”
“Você colocou as necessidades de Adam antes de Dane. Tenha um bom dia, Srta. Jessup.”
Ela olhou para as costas de Dane. Ele era um homem que só dava uma chance, o que era ruim, piedoso e rígido, mas ele precisava realmente contar com você e acreditar que você não iria decepcioná-lo de maneira nenhuma. Dane liderava com o coração, e quando sua fé era testada e falhava, ele sempre se afastava. E era tão rápido que você ficava girando. Como ele poderia estar lá, ser uma rocha em sua vida, esta força inabalável, e depois simplesmente ir embora? Mas o que ela não sabia era que tinha havido outras chances para que não falhasse com ele. E seis semanas parecia pouquíssimo tempo, mas para Dane... era tudo ou nada. Ele era assim em tudo, com amor ou ódio, preto ou branco, não havia cinza para o homem, exceto seus olhos.
Ela saiu rapidamente, seguindo Adam Taylor.
Eu suspirei. “Estou livre por um mês – bom, três semanas, agora – mas vou cuidar de você durante esse tempo. Vou estar aqui amanhã, e você vai me deixar contratar os próximos dois funcionários. “
“Eu não precisava mais do que você e um digitador quando você trabalhava aqui.” ele resmungou atrás de mim.
“Sua lista de clientes era menor.”
“Duvidoso.”
“Você não era casado naquela época e prestes a ser pai. Sua vida privada é mais preciosa agora, assim a sua programação é mais apertada, para se certificar de que você esteja em casa para ver sua esposa, de que você vá à aula de Lamaze.”
Ele resmungou.
“O Sr. Taylor levou clientes para sair com o cartão da empresa?”
“Clientes em potencial.”
“Traduzindo: pessoas que ele queria impressionar ou foder.”
“Grosseiramente colocado, mas sim.”
Eu me virei em sua cadeira. “Vamos comer, sua taxa de açúcar no sangue está caindo, e você está sendo um idiota.”
“Eu? Você ouviu o que ela disse?“
“Sim, eu ouvi.” Sorri. “Ela não tem ideia de que há bônus e prêmios para o assistente que consegue suportar seu humor.”
“Você foi o único capaz de ser o assistente que eu precisava.”
“Sim, bem, é porque você é chato, mas eu meio que gosto de você.”
Ele suspirou profundamente.
“Que tal comida japonesa. Vou levá-lo para comer sushi e sopa de missô.“
“Tudo bem, deixe-me pegar meu casaco.”
“Mas você tem que pagar.” Eu bocejei, mandando seu cronograma por e-mail para o meu celular. “O que é isso? Por que você tem uma reunião às 3:30 h e um às 4:00?“
“O que?” Ele resmungou.
“Vou corrigir isso,” eu disse a ele, baixando todos os seus números de contato para o meu telefone também.
“Por que eu tenho que pagar?” Ele estava colocando se casaco de lã e cashmere, ajustando as mangas. “Você tem condições.”
“Não, não depois da corrida de táxi de Lake Forest até aqui.”
“Como?”
Olhei para sua programação. “Tudo bem, vou separar um tempo longo para o almoço, eu tenho uma tonelada de merda para te contar.”
“Bom,” ele respirou. “Eu quero ouvir.”
Caminhamos como sempre, sua mão em minha nuca, gentilmente me guiando, certificando-se, já que eu era um idiota, que eu soubesse onde estava indo.
Ele odiava demitir funcionários. Era algo que o deixava aborrecido, mas era sempre necessário porque suas expectativas eram muito altas. E as pessoas nunca poderiam dizer: “Você espera muito para o que paga,” porque o homem pagava à sua assistente uma pequena fortuna. Por isso era bom que ele fosse almoçar comigo, porque ele precisava relaxar e comer uma boa refeição e não ter que se preocupar, nem por um segundo sequer, como ele soava ou não, ou se estava gritando.
Expliquei sobre Hayes Fisher e seu irmão David, sobre Cristo Liron, e como eu estava arrependido por não tê-lo escutado, mas quando eu o escutava? E por que diabos ele achava que eu ia, de repente, começar agora?
“Jory...”
“Tome sua sopa.”
E ele obedeceu como nunca tinha feito e tomou um gole de sopa enquanto me dava instruções.
“Você tem que parecer estar em seu ambiente quando chegar ao escritório amanhã.”
Ou seja, eu tinha que estar bonito. “Eu sei.”
“Você vai colocar um anúncio no jornal?”
“Não, eu vou fazer umas ligações antes e ver quem conhece alguém. E você não precisa de duas pessoas. Precisa de um assistente e um secretário.“
“Eu despedi minha secretária na semana passada.”
“Pelo amor de Deus, Dane.”
“Ela disse que precisava de mais.”
“Mais o quê?”
“Mais de mim. Ela disse que poderia me fazer feliz.“
“Uh-huh.” Eu balancei a cabeça. “Então, o que ela realmente precisava era de algumas drogas antipsicóticas e terapia.”
“De fato.”
“Huh.”
Ele limpou a garganta.
“É porque você é tão misterioso.”
Ele revirou os olhos. “Minha mulher precisa saber que eu tenho pessoas boas ao meu redor, e não pessoas que querem tomar o lugar dela na minha vida.”
“Você sempre insistiu em não me deixar contratar. Quer dizer, você me deixa revisar os aplicativos com você, mas nunca me deixa assistir quando contrata alguém.“
“Bem, agora eu vou tentar deixar você encontrar a pessoa certa.”
“Ótimo. Enquanto isso, eu vou voltar para casa com você hoje à noite e dizer a Aja que vou ficar lá até encontrarmos alguém.“
Seu sorriso era algo que ninguém além de mim e Aja e alguns amigos próximos viam. Era o Dane real, despojado, vulnerável, com os olhos suaves e o lábio curvado que fez seu estômago se contrair ao vê-lo.
“Não se preocupe.”
“Não estou mais. Minha única preocupação é você.“
“Por quê?”
“Vamos falar sobre Cristo Liron.”
Eu não podia dizer que isso não era da conta dele, porque eu tinha basicamente tornado da conta dele ao despejar minha confissão antes.
Eu não cheguei em casa até depois das nove, tendo passado o resto do meu dia com Dane, separando arquivos e reuniões para pegar o jeito do escritório novamente. Tive que encontrar a sala de cópias e fazer o upload de sua agenda no Outlook além da miríade de tarefas que eram encargo de seu assistente. Eu o mandei para casa antes de mim, recusando o jantar com ele e Aja, deixando-o dar-lhe a notícia de que eu iria, por enquanto, ocupar o cargo de seu assistente.
Enquanto eu caminhava em direção ao meu apartamento, vi o carro da noite anterior. Charles estava dentro do carro, e quando eu acenei, ele levantou a mão do volante para acenar enquanto Hayes Fisher saía do carro.
“Oi,” eu o cumprimentei.
“Jory, eu liguei para você o dia todo.”
Eu sabia, mas tinha ignorado.
“Que diabos foi aquilo na noite passada?”
“Eu sinto muito,” eu me desculpei, me aproximando, as mãos no bolso da minha jaqueta. “Eu só... do jeito que eu descubro as coisas, elas meio que me derrubam, sabe? Eu sou pego de surpresa e quando isso acontece, eu caio fora. É um mau hábito, mas veja, eu não tinha ideia de que você estava interessado em mim até a noite passada. Eu realmente pensava que você só queria passar o tempo. “
“Eu quero.”
Eu balancei a cabeça. “Não. Você quer subir e se enfiar na minha cama. Eu sou lento, mas não estúpido.“
Ele respirou para se acalmar. “Venha tomar uma bebida comigo.”
“Por quê?”
“Porque eu quero falar com você, e eu sei que você não vai me deixar subir.”
“Não temos nada para conversar,” eu assegurei. “Sexo é um assunto morto.”
“Então, venha sair com meus amigos e eu. Estamos planejando ir a um clube esta noite. Não parece divertido?“
“Você dança?”
“Por que você está apertando os olhos para mim?” Ele estava indignado. “Eu posso dançar.”
Mas ele nem sequer tinha boa música em sua casa mal decorada.
“Jory, apenas... vamos lá, vamos começar de novo. Eu preciso de amigos, tudo bem? Deus, como eu preciso.”
“Você poderia comprá-los.”
“Isso foi uma coisa realmente mesquinha de se dizer.”
E foi. “Sinto muito.”
“Por favor, entre no carro.”
Entrei no carro.
O clube era uma maravilha techno de luz e som. A pista de dança era enorme, mas a multidão ainda estava esmagada em um calor suado e faminto, e eu podia sentir o pulsar da música dentro da minha pele. Não havia como conversar, a música estava muito alta. Então eu saudei os amigos de Hayes com apertos de mão e abraços antes que ele me puxasse atrás dele em direção ao mar de corpos. Mesmo sem a permissão de me tocar, ele foi basicamente empurrado contra mim enquanto nos balançávamos de um lado para o outro com todos os outros. Quando ele colocou as mãos em meus quadris, eu balancei a cabeça e comecei a recuar através da multidão até a mesa. Eu não esperava ser agarrado e obrigado a me virar.
“O que você está fazendo?” Hayes gritou comigo.
“Eu preciso ir,” eu disse a ele. Foi outra decisão estúpida da minha parte. “Isso não está certo. Não se sente como se fôssemos apenas amigos.“
“Jory...” ele começou.
Voltei-me, e quando o fiz, de repente eu estava cara a cara com Cristo Liron.
“Eu pensei que você não namorasse?” Disse ele, e mesmo tão alto quanto ele tinha gritado a acusação, eu ainda ouvi o quão baixo e gelado ele soava.
Fiz um gesto rude, dei a volta dele, e teria me dirigido para pegar meu casaco, mas ele agarrou meu braço e me puxou de volta com força.
“Ninguém me dá o fora.”
Precisei de força para poder me libertar de suas garras, e quando eu fiz, abri caminho através dos dançarinos, até que cheguei à beira da pista. Rapidamente, cheguei à sala de casacos. A garota com quem eu havia deixado meu casaco ainda estava vasculhando o cabideiro. Meu casaco ainda não tinha sido pendurado, assim eu a salvei do incômodo de encontrar um cabide.
Em vez de sair pela frente, me dirigi para os fundos. Precisei passar por alguns quartos, e estava escuro, mal iluminado, e o cheiro e os sons me fizeram saber o que estava acontecendo, mesmo que as posições não dessem pista. Havia muitos caras de joelhos, muitos sendo fodido contra paredes, muitos gemidos, confusão e barulho. Eu estava andando rápido, me sentindo frenético, e quando me dei conta de que alguém estava atrás de mim, acelerei.
Mas já era tarde demais.
Fui agarrado com força, empurrado por uma porta para um quarto minúsculo, virado e jogado contra uma parede. Eu me preparei para me defender.
“Porra, eu vou matar você,” ele murmurou, as palavras sussurradas soando como um rugido para mim.
Eu congelei, minha respiração presa enquanto metade de seu rosto saía da escuridão, olhos azuis refletindo a luz fraca, brilhando com fúria.
“O que diabos você pensa que está fazendo, saindo para vir a um... “
“Sam,” eu respirei seu nome, me jogando sobre ele, com os braços ao redor de seu pescoço, apertando com tanta força quanto eu conseguia, meu corpo se aquecendo instantaneamente com o contato. O homem era maciço, coberto de músculos duros, e eu queria tocar todos os recantos dele o mais rápido possível.
Suas mãos grandes e fortes estavam na minha bunda, levantando-me, e eu envolvi minhas pernas em volta da sua cintura, me contorcendo, esfregando e empurrando minha virilha em seu abdômen.
“Fale,” ele perguntou, sua voz áspera, com raiva, mesmo enquanto ele puxava meu cinto.
Eu gemia enquanto ele me tratava asperamente, o barulho da fivela, o puxão no botão e no zíper, e senti o ar no meu pau.
“Fale, caralho!”
“Você me conhece,” eu respondi ofegante. “Ponha-me contra a parede. Por favor.“
“Porra, não,” ele rosnou, antes que de inclinar meu queixo para cima e colar sua boca quente contra a minha.
Oh Deus, beijar Sam Kage. Eu tinha sentido falta de alguma coisa na minha vida mais do que isso? Nunca. Eu devorei sua boca, sugando, lambendo, mordendo, e até mesmo em meu próprio frenesi, percebi que estava sendo beijado com a mesma paixão, mesma necessidade.
Ouvi um som como papel laminado, e depois dedos escorregadios deslizaram entre minhas nádegas, separando-as enquanto algo escorregadio e frio roçava minha entrada. Lubrificante. Ele tinha lubrificante para mim, e meu coração parou quando eu solucei com felicidade. Saliva teria funcionado para mim, isso pouco importava, mas por alguma razão, Sam Kage estava carregando lubrificante. Sam estava... Eu fiquei tenso de repente, involuntariamente, enquanto minha mente corria com as implicações disso.
“Seu idiota, eu tinha por sua causa – por quem diabos mais?” Ele me repreendeu.
A melhor parte de ser um casal era que seu parceiro podia ler sua mente. Relaxei em seus braços, e quando meus jeans e cuecas foram rudemente arrancadas, deixando-me nu da cintura para baixo, eu implorei que ele se apressasse.
Fui levantado, pressionado novamente contra a parede e segurado lá enquanto sentia a pressão inicial da cabeça de seu pênis inchado na minha entrada.
“Sam,” eu gritei, tentando empurrar para baixo, tentando me empalar no membro aveludado e grosso que eu conhecia tão bem.
“Eu quero ouvir.”
Esta, então, era a razão da emboscada. Sam Kage era normalmente muito seguro de si. Ele não duvidava de si mesmo, ele não se abalava, mas me ver primeiro com Cristo, depois mais uma vez com ele, e agora parecia que eu estava em um clube – o que eu estava, mas não como ele pensava – eu provavelmente estava deixando-o perdido. E ele nunca iria arruinar seu disfarce ou agir de forma irresponsável ética ou moralmente, mas ele estava agindo assim comigo porque, se ele não o fizesse, iria acabar com ele. Sam precisava saber que tudo em casa estava sólido, então ele poderia sair para o mundo vestindo sua armadura.
Eu tinha esquecido isso. Tinha esquecido que eu era a casa do homem. Eu o tornava indestrutível.
“Jory!”
Enquanto eu estava processando as coisas, ele estava lentamente morrendo por dentro, eu vi em seus olhos. “Nunca haverá ninguém além de você, Sam, você sabe disso. Como poderia haver?“
Seu grunhido masculino muito satisfeito escapou de seu peito enquanto entrava em mim, ao mesmo tempo em que eu empurrava para baixo. E ele era enorme, eu estava apertado, e teria gritado até derrubar as paredes se ele não tivesse afogado o ruído com um beijo.
Parecia que minha carne estava em chamas, o calor era incrível, os anéis de músculo violados sem aviso ou preliminares. Quando ele saiu, eu gemi com a dor, e ele empurrou de volta ainda mais profundamente.
Eu não conseguia respirar. Meu mundo inteiro estava sendo consumido por um calor agudo e penetrante. E então ele alisou meu pênis desde as bolas até a cabeça enquanto saía novamente. Meu corpo relaxou por um instante antes de seus quadris impulsionarem para frente e ele mergulhasse mais uma vez. Enquanto seu pau enorme me enchia, arrastando sobre a pele sensibilizada, raspando minha próstata, eu estremecia com a sensação.
“Jory,” ele sussurrou meu nome, me segurando contra a parede enquanto entrava e saía, estabelecendo um ritmo selvagem ao me devorar.
Meu corpo, que o queria fora, o recebeu, abriu e segurou firme, meus músculos se apertando enquanto ele me fodia com força.
“Tão bom,” ele ofegou ao se enterrar na minha bunda.
Ele fez meu corpo se lembrar para o que servia. Seu toque em minha pele, sua respiração em meu rosto, seu cheiro, tudo isso tão desesperadamente necessário, tão absolutamente desejado.
Levou apenas alguns segundos, e eu estava tão preparado, tão dolorido e no limite, vibrando com desejo reprimido, tudo isso por ele, esperando por ele, e agora desenfreado.
“Sam, eu vou gozar,” eu gemi, minha voz embargada, falhando.
Ele agarrou meu pau com força, me masturbando, e sua mão sobre a minha boca abafada os sons que eu estava fazendo ao entregar meu corpo ao homem que eu amava. Eu me derramei sobre sua mão, punho, e camisa. Gozei com força e por um longo tempo, enquanto ele entrava e saía do meu corpo, sem nunca parar, nunca abrandar, prolongando as sensações que desencadearam seu próprio orgasmo lancinante. Ele se derramou na minha passagem, me enchendo, transbordando, e eu senti o líquido espesso e quente rolando por minhas coxas. Mas ele continuou seus movimentos, e eu senti o quão fundo ele estava dentro de mim, meu buraco esticado para acomodar seu comprimento e dureza.
“Você é meu,” ele me disse enquanto se apossava de minha boca, certificando-se que eu soubesse a quem eu pertencia.
Eu estava tremendo, os braços e pernas em volta dele quando ele finalmente parou, sem fazer nenhum movimento para sair, o beijo já não mais punitivo, mas gentil, se acalmando até se tornar lento e sensual enquanto ele chupava minha língua.
“Jory,” ele finalmente suspirou, os lábios pairando sobre os meus.
“Venha para casa e converse comigo.”
“Sim.”
“Hoje à noite,” eu implorei, traçando seu lábio inferior com minha língua.
Ele gemeu no fundo de sua garganta.
O som – que eu conseguia extrair dele, tão grande e forte – ele era tão quente.
“Por favor.”
“Eu juro.”
“Sam?”
Ele me levantou e puxou rapidamente, me fazendo suspirar com a perda da plenitude, a rapidez e ferocidade do movimento.
“Vá para casa, porra,” ele ordenou, mas não se moveu.
O esforço que ele estava fazendo para permanecer sob o disfarce do homem que ele deveria ser, e não voltar a ser simplesmente Sam, meu Sam, aparecia em seu rosto. Ele queria me segurar, me envolver em seus braços, me apertar e não me soltar. A maneira como ele se inclinou, como se quisesse me beijar, mas não completou o movimento, me deixou triste por ele. Este era o problema com quebrar as regras, ter contato com pessoas que você amava enquanto você trabalhando disfarçado – eles arruinavam sua fachada.
Seus olhos, do azul que eu amava, se fixaram nos meus, e então ele se foi, deixando-me sozinho e pingando com seu sêmen, seminu e tremendo.
Eu precisava ir embora, mas tinha que me recompor primeiro. Quando eu finalmente consegui ficar de pé, coloquei minha cueca e calça jeans, e depois peguei minha bota sob uma mesa que eu não tinha notado antes. Enquanto eu caminhava em direção à porta, Cristo apareceu de repente.
Seus olhos estavam severos.
Eu não estava de bom humor. Sam nunca me deixava depois do sexo. Ele me segurava apertado e adormecia ao meu lado. Ser abandonado era novidade, e eu me sentia em carne viva.
“Quer dizer que você não é o homem que eu pensava que fosse. Você diz que não trai seu homem, e aqui está você, fedendo a suor e sexo, e nós dois sabemos que você fodeu um estranho aqui.“
“E? E daí?“
“Então, se você vai foder alguém, devia ter sido eu,” ele gritou, agarrando minha camisa, puxando-me para frente, seu hálito quente em meu rosto.
Eu me livrei de seu aperto, empurrando-o para longe de mim, e saí correndo pelo corredor. Era bom que ele não tivesse ideia de que eu tinha estado com Sam, mas realmente me fez parecer promíscuo. O pensamento do que era verdade e o que parecia verdade me assombrou por todo o caminho.
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Sam <3 Aiiiiiiiii.
