A sra Hawkins estava indo para matá-lo.
Shawn olhou para o relógio e fez uma careta. Era uma hora da manhã já; ele havia prometido a Sra Hawkins que ele não voltava para casa depois da meia-noite.
Apoiando-se, ele abriu a porta tão silenciosamente quanto pôde. Emily tinha um sono leve.
Shawn fechou a porta, estremecendo quando ela rangeu. Droga.
—Senhor Wyatt? —, Disse a Sra Hawkins, esfregando os olhos e sentando-se no sofá.
Shawn olhou para os gêmeos, mas eles não pareceram ter acordado. Ele caminhou até sua babá. Não demorou muito tempo: o seu apartamento era pequeno.
A sra Hawkins estava franzindo a testa profundamente, com um olhar triste no seu rosto.
—Sinto muito—, disse Shawn antes que pudesse dizer qualquer coisa. —Estou muito, muito triste. Não vai acontecer de novo, eu juro. Eu não poderia voltar mais cedo. Foi uma noite lenta, e eu não recebi muitas gorjetas. Eu não tinha dinheiro suficiente para pagá-la por esta semana, então eu acabei ficando até que eu consegui juntar mais algum.
Os lábios da sra. Hawkins franziram quando era suspirou. —Senhor. Shawn Wyatt. Eu entendo a sua situação, que é a única razão que eu ainda estou aqui, mas você deve entender a minha, também. Eu tenho uma família, também, mas eu gasto quinze horas por dia aqui, cuidando de duas crianças de quatro anos energéticas. Você não me paga o suficiente para isso.
—Eu vou encontrar outro emprego,— Shawn disse rapidamente, tentando esmagar o pânico crescendo em seu peito. —Eu vou encontrar um emprego melhor e eu vou te pagar mais.
Ela suspirou de novo, sacudindo a cabeça. —Isso é o que você disse no mês passado, Shawn.— Ela olhou para as meninas. —Eu admiro a sua dedicação, mas você não pode continuar assim. Você tem apenas vinte anos, você merece melhor. Elas merecem melhor, também. Por que você não encontra uma boa família para elas?
—Não—, ele disse, com sua voz dura. —Elas já têm uma família. Elas têm a mim.
—Elas quase não o veem. Elas perguntam sobre você o tempo todo. Elas sentem sua falta.
Shawn olhou para elas. Emily e Bee dormia enrolado em si, suas bochechas rechonchudas quase se tocando.
Um nó se formou em sua garganta. —Eu sinto falta deles, também.— Ele olhou para a Sra Hawkins. —Por favor. Vou encontrar uma solução. Realmente não vai acontecer de novo. — Ele tirou a carteira do bolso de trás, e deu-lhe todo o dinheiro que ele tinha. —Aqui, tome isso.
Ela balançou a cabeça, mas aceitou o dinheiro. —Pense no que eu disse, Shawn—, disse ela antes de tomar sua bolsa e sair.
Shawn trancou a porta e voltou para a cama.
Ele se ajoelhou ao lado da cama, apoiou o queixo sobre o colchão, e olhou para as gêmeas.
A luz fraca fizeram o seu cabelo loiro platinado parecer quase dourado. Eles pareciam anjinhos.
Shawn fechou os olhos. Deus, ele estava tão cansado, mas o sono era a última coisa em sua mente. Ele não tinha necessidade de abrir a geladeira para saber que eles estavam em falta de mantimentos: ele sabia quanto tempo eles durariam. Eles não teriam nada para comer depois de amanhã.
Desespero agarrou-se a sua garganta. Depois veio o ressentimento e a raiva.
Shawn balançou-os fora. Estar irritado com seus pais por ter inúmeras dívidas, morrendo e deixando-os sem dinheiro era inútil. Ele não podia se dar ao luxo de perder tempo. Ele precisava de dinheiro. Agora.
Mas como? Ele já trabalhava em dois empregos.
—Shawn?
Shawn abriu os olhos. Uma das meninas não estava mais dormindo. Uma onda de pânico percorreu quando ele percebeu que ele já não podia distingui-las. Foi Emily ou Bee?
—Bebê?—, Ele resmungou através do nó na garganta.
A menina sentou-se lentamente, com cuidado para não acordar sua irmã, e Shawn expirou. Foi Emily: ela estava mais madura e atenciosa do que a Bee, que era muitas vezes uma bola sem noção de energia.
Emily estendeu a mão para ele, e Shawn a ergueu em seus braços. —Hey, princesa—, ele sussurrou, beijando-a na testa e respirando seu perfume doce.
—Você está em casa—, disse Emily, envolvendo suas pequenas mãos em volta do seu pescoço. —Senti sua falta.
—Eu também,— Shawn murmurou, acariciando suas costas. —Você se divertiu enquanto eu estava fora?
Emily assentiu. —Nós jogamos muito, mas o Falcão não deixa-nos ir para fora!
—Não chame a Sra Hawkins disso.— Embora ele teve que reprimir um sorriso. —Algo mais?
—Um grande homem veio depois do café. Ele tinha uma carta para você, mas o Falcão não nos deixou tocá-la.
—Uma carta, hein?— Shawn ficou de pé, embalando Emily em seu peito, e caminhou até sua mesa. —Vamos ver.
Ele pegou o envelope e voltou para a lâmpada de cabeceira. Ele olhou para ela e seu estômago caiu quando viu quem era.
—O que é isso?—, Perguntou Emily.
Shawn abriu o envelope, tirou o pedaço de papel dentro e começou a ler.
—... “Inaceitáveis notas”... ”Caso de falha de melhoria ...” “... A bolsa será encerrada, a menos que o aluno alcance ...”
O papel caiu de seus dedos para o chão e ele não notou.
—Shawn? Algo ruim aconteceu?
Ele olhou para os grandes olhos azuis de Emily e forçou um sorriso. —Não, abóbora. Está tudo bem. —Ele enterrou o rosto em seu cabelo e fechou os olhos, e tentou não chorar.
Capítulo 2
—Algo errado?—, Disse uma voz familiar antes que um braço estava pendurado em volta dos ombros de Shawn.
Shawn olhou para Christian, mas continuou andando. Sua próxima aula ia começar em dez minutos e foi uma que ele não poderia se atrasar. —Nada.
—Besteira. Derrame isso. — Os escuros olhos castanhos de seu amigo estavam fixos nele, curiosos.
Shawn deu de ombros. —Estou quebrado. E em cima disso, eles vão tirar a minha bolsa se eu não melhorar minhas notas em três classes.
Christian fez uma careta. —Eu pensei que você já conversou com Bates e Summers e explicou sua situação.
Suspirando, Shawn passou a mão pelo cabelo. —Sim. Mas há também Mecânica dos Fluidos.
Christian fez uma careta. —Rutledge.
—Sim—, disse Shawn miseravelmente.
O professor titular mais jovem da escola, Derek Rutledge tinha o apelido de “Professor Idiota”, por uma razão. Rigoroso e duro, ele estabeleceu impossivelmente altos padrões para estudantes e desprezou aqueles que não conseguiram alcançá-los. Ele não tolerava “preguiça.” E uma vez que Shawn perdeu muitas de suas palestras e muitas vezes não teve tempo para completar suas missões, ele foi provavelmente um dos alunos menos favoritos de Rutledge, o homem ainda tinha alunos favoritos. As chances de Rutledge lhe dá alguma folga eram inexistentes. Rutledge não deu a qualquer um, qualquer folga. Suas exigências beiravam o ridículo, mas aos olhos do conselho, Rutledge não poderia fazer nada errado, já que ele ganhou um monte de bolsas de investigação, e eu digo um monte. Shawn teve que dar crédito a Rutledge, ele não se tornou um tal altamente respeitado pesquisador com a idade de trinta e três anos se não fosse incrivelmente inteligente, mas isso não mudava o fato de que o cara era um babaca total.
—O que você vai fazer?—, Disse Christian.
— Não faço ideia— Shawn fez o seu caminho para os seus lugares habituais na frente da sala de aula: Rutledge tinha ordenado ele e Christian a sentar-se lá o tempo todo, depois que ele os tinha pego falando durante a sua classe. Shawn sentou-se e suspirou. —O que devo fazer?
—Eu gostaria de poder ajudá-lo.— Christian caiu em um assento ao lado dele. —Mas você sabe que eu sou um pouco apertado no dinheiro, também.
Shawn acenou com a cabeça. Christian viveu com sua avó e ajudou-a como pôde. Seus pais trabalhavam em outro país e não foram de muita ajuda.
—E a sua tia?—, Disse Christian. —Eu pensei que ela iria ajudá-lo quando as coisas ficassem difíceis.
Shawn fez uma pausa e deu-lhe um olhar incrédulo. —Ela morreu no ano passado, Chris. Eu te falei isso.
O rosto de Christian corou em um vermelho brilhante. —Merda, me desculpe, eu não sei como eu...
Shawn balançou a cabeça. —Esqueça.— Não era que Christian não se importava; ele era apenas muito sociável e tinha mais amigos do que Shawn teve conhecidos. Não admira que isso tinha deslizado para fora de sua mente.
—E o seu primo?— Christian sorriu timidamente. —Veja, eu não estou completamente sem esperança! Lembro-me dele!
Shawn riu. —Você está sem esperança. Ele só recentemente saiu da prisão, e ele precisa resolver sua vida. Ele não precisa de meus problemas em cima dele. Enfim, eu não estava perguntando sobre dinheiro. Eu quis dizer sobre o Professor Rutledge. Se eu não conseguir boas notas em sua classe, eu vou perder a bolsa de estudos e terei de cair fora —Embora às vezes Shawn se perguntou se não seria melhor cair fora. Se ele não tivesse a escola para assistir, iria melhorar suas chances de encontrar um emprego mais ou menos decente. Exceto que um diploma universitário iria aumentar suas chances de encontrar um emprego bem remunerado e dar a Emily e Bee tudo o que precisavam enquanto elas cresceram.
—Na verdade—, disse Christian de repente. —Eu ouvi um rumor interessante sobre Rutledge.
— Rumor?
Christian olhou ao redor, como que para se certificar de que ninguém poderia ouvi-los, antes de se inclinar e murmurar no ouvido de Shawn, —Tucker diz que o professor Rutledge tem uma fraqueza por meninos bonitos.
Shawn piscou. —De jeito nenhum. Ele estava apenas brincando com você!
—Não, ele estava falando sério. Aparentemente, alguém viu Rutledge com um rapaz .
Shawn riu, sacudindo a cabeça. —Mesmo se for verdade, o que isso tem a ver comigo?
Christian deu-lhe um olhar aguçado.
Shawn abriu a boca, fechou-a, e, em seguida, abriu-a novamente. —Só podes estar a brincar comigo.
Christian balançou as sobrancelhas. —Tucker diz que Rutledge tem uma coisa para loiros.
—Azar para você, então.
Sorrindo, Christian passou a mão pelo seu cabelo castanho bagunçado. —Pfft. Se eu o quisesse, não teria importância. Mas você tem mais facilidade, você é loiro. Vamos, cara, é uma solução perfeita!
Shawn deu-lhe um olhar irritado. —Há um pequeno problema, no entanto. Eu sou hetero.
Seu amigo não parecia perturbado; ele realmente teve a coragem de rir. —E daí? Eu não estou dizendo para você levá-lo até a bunda. Embora isso pode realmente sentir muito, muito bom se o outro cara sabe o que ele está fazendo. — Christian sorriu e Shawn bufou. Christian era bissexual e não tinha nenhum problema em admitir isso.
—Christensen!
—Eu só estou dizendo que você pode ser todo Glamour e merda sem fazer nada com ele, sabe? Você tem o charme. Eu não quero dizer que você é meu tipo, mas eu não sou cego. Você é gostoso. Facilmente o cara mais quente na escola.
—Você não é exatamente um patinho feio, cara.— Todo mundo adorava Cristian. Ele pode não ser classicamente bonito, mas praticamente todo mundo o achava atraente. Christian era difícil de olhar longe. Shawn pode ser hetero, mas mesmo ele às vezes, parou e olhou quando seu amigo sorriu.
Christian piscou. —Definitivamente não um patinho feio, mas eu não sou tão bonito quanto você, princesa.
—Oh, eu vou lhe mostrar, quem é a princesa!— Shawn lhe deu uma chave de braço, com ambos rindo.
—Senhor. Wyatt, e Sr. Ashford, vocês terminaram? — Veio uma voz fria atrás deles.
Shawn congelou antes de deixar ir seu amigo e se endireitar. Ele não se atreveu a olhar para Rutledge quando o homem passou por eles para sua mesa. A sala de aula de repente ficou em silêncio.
—Foda-se—,Christian sussurrou quando Rutledge parou na frente de sua mesa e permaneceu em silêncio.
Shawn mordeu seu lábio duro e lançou um olhar para o professor. Os olhos escuros de Rutledge foram fixados em Christian, com suas sobrancelhas escuras franzidas e os lábios franzidos em desagrado. Mesmo quando ele não estava descontente com alguém, o olhar do Professor Rutledge poderia fazer qualquer um se contorcer. Quando ele realmente estava infeliz, ninguém queria ser no fim de recepção de seus olhares pesados. Shawn achou que ele parecia como um falcão, pronto à rusga para baixo e apanhar a sua presa.
Os olhos de Rutledge mudou-se de Christian para ele. Se possível, ele parecia ainda mais descontente agora, com um músculo pulsando em sua bochecha. O estômago de Shawn apertou em um nó. Ele molhou os lábios secos e tentou parecer tão respeitoso quanto possível, obrigando-se a encontrar os olhos do professor com firmeza. Ele não era um covarde, caramba. Rutledge era apenas um homem.
Os lábios de Rutledge relaxaram. —Senhor. Wyatt, —ele disse calmamente.
Shawn engoliu em seco. Havia algo sobre a voz de Rutledge o tornou mais ameaçador quando mais baixo ficou. —Sim, professor?
—Se você e o Sr. Ashford não estão interessados no que eu estou aqui para ensinar, você pode sair.
Olhando para expressão dura do homem, Shawn de repente lembrou-se do conselho de Christian e quase riu do tão ridículo que era.
—Não senhor. Quero dizer, estamos muito interessados. —Quando nem um único músculo se moveu no rosto de Rutledge, Shawn acrescentou:— Na verdade, eu queria falar com você depois da aula sobre minhas notas.
Rutledge olhou para ele por alguns momentos antes de oferecer uma resposta indiferente. —Eu não tenho o horário de expediente hoje.— Ele se sentou atrás de sua mesa e começou a sua palestra.
Shawn olhou para ele fixamente, sem saber o que a resposta de Rutledge queria dizer. Foi um sim ou um não? Como em, “eu não tenho o horário de expediente, assim que você pode vir” ou “Eu não tenho o horário de expediente, assim que você não pode vim?”
Ótimo. Fantástico.
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