ssul , VALTERSÓ, TomArch , Geomateus, Coração _Solitário obrigada pela companhia, e acompanhar os contos. Bjinhos
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― Maldição, Colt, parar de jogar a minha cocaína fora! Essa merda custa dinheiro. O dinheiro que você continuar jogando fora quando se desfaz delas. Entenda isso, idiota. Eu gasto uma e outra vez, porque você sempre leva essa merda longe! ― Maryia gritou para Colt. Ele ignorou sua raiva enquanto estava na cozinha, fazendo um sanduíche de peru. Ele precisava alterar esse pensamento. Ele estava na sua cozinha novíssima e muito mais cara cozinha, em uma cobertura no centro de Nova York.
― Eu vou jogar fora essa porra todas as vezes que eu encontrar. As tequilas se foram, também. Você parece uma merda, você precisa comer alguma coisa. ― Disse Colt, dando uma mordida grande na frente dela. Ele fez um som de gemido delicioso e revirou os olhos para os céus. Colt adorava provocá-la sobre o alimento, porque a mulher se recusava a comer.
― Eu te odeio! Você entende isso? Eu te odeio! ― Maryia gritou, girando pelo balcão e batendo às portas da cozinha enquanto saía.
― Sentimento mútuo, cadela. Você sabe a maneira de se livrar de mim! ― Colt gritou de volta para ela e deu outra mordida, contando em sua cabeça. Na contagem de três, a tempestade tropical de Maryia irrompeu de volta pela cozinha, inclinando-se sobre a bancada em granito, tentando entrar em seu rosto.
― Eu nunca vou deixar você, garoto gay! Você nunca vai se livrar de mim! ― Ela gritou as palavras e ele deu outra mordida, embora tivesse perdido completamente o apetite. O sanduíche perfeitamente preparado tinha gosto de serragem e ele sabia que tinha que sair da casa rapidamente. Ela estava com tal raiva, que o nome de Jace estaria voando de seus lábios em breve e um dia ele não seria capaz de parar um soco em sua boca, seria desagradável. Já era claro que mesmo agora ele não conseguiria.
― Eu estou indo para uma reunião, não espere. ― Ele pegou o prato e saiu da cozinha, se esforçando para, pelo menos, não parecer afetado. Se ela soubesse que o tinha afetado, ela derramaria sal na ferida em todas as chances que tivesse. ― A organizadora do casamento chamou, ela precisa falar com você. Ela está tentando falar com você há alguns dias.
― Você é um merda de buceta por ir a essas reuniões a cada dia. Você é um bêbado, Colt. Você nunca vai conseguir. Você só está fazendo isso agora para me irritar! ― Maryia ficou bem firme em seus calcanhares, gritando enquanto ele se dirigia para a entrada.
― O que? Metanfetamina na cabeça? Eu sinto muito, eu acho que você está confundindo a si mesma. A crise de abstinência está batendo? Te deixa louca ao me ver comer? ― Ela odiava qualquer coisa que envolvesse os planos de casamento e alimentos. Por despeito, ele deu outra mordida e ela bateu o sanduíche de sua mão. As peças saíram voando em todas as direções. Ela recuou e lhe deu um tapa no rosto. Ele mal teve tempo de se afastar antes que a ponta aguda de seu salto da grife Christian Louboutin fizesse contato com sua canela.
― Eu te odeio! ― Suas unhas estavam fechadas, e ela estava pronta para lutar. Colt passou rapidamente para a porta. As marcas de arranhões levavam uma eternidade para curar.
― Mútuo, querida! Talvez os nossos filhos a sua ensolarada disposição. ― Colt passou pela porta da frente, mal saindo quando ela bateu a porta e virou a fechadura por trás. Ela era ridícula. Ele não deixou que a ansiedade se mostrasse até estar sozinho dentro do elevador. Ele lutou contra a sua necessidade de beber. Uma coisa que ele percebeu ao certo... ele era um alcoólatra completo. Sua necessidade de beber centrava-se em sua necessidade de escapar de sua merda, fora de sua vida sem controle.
Enquanto o elevador descia, Colt pensou sobre os famosos quarterbacks de sua infância. Será que esses caras realmente tiveram esse tipo de vida, escondidos por trás de todas as cortinas de fumaça da fama? Como é que alguém poderia querer esse tipo de vida?
***
Desbloqueando as portas da frente do ginásio, Jace olhou para a janela de gravura intricada do seu ginásio, impressa com o logotipo de uma pata, se dirigindo para o sistema de segurança, desarmando rapidamente o dispositivo. Todas as manhãs, desde que se mudou para esta facilidade, ele sorria com orgulho para as portas da frente. Ele amava a grande pata de tigre gravada no vidro. Custou um monte de dinheiro para criar, mas tinha valido a pena cada centavo. Essa grande pata sempre o fazia se sentir melhor e tornava o seu dia promissor apenas olhando para o vidro gravado. Algo sobre essas portas feitas à mão o faziam se sentir mais bem-sucedido do que qualquer outra coisa ao seu redor.
Agora, com a sua atitude oscilando em algum lugar entre o ruim e a merda completa, Jace apenas percebeu que eram quatro e meia da manhã e ainda completamente escuro lá fora. Ele havia saído tarde na noite anterior, provavelmente perto de meia-noite, mas realmente não sabia ao certo. Apertando o interruptor sob o sistema de segurança, as luzes do teto se acenderam, forçando-o a olhar de soslaio sob seu brilho intenso. Jace deu um bocejo de quebrar a mandíbula e voltou-se para fechar as portas dianteiras. Ele iniciava toda manhã da mesma forma, com um bom treino de uma hora antes de tomar banho e começar seu dia de trabalho.
Fevereiro, mesmo no Texas, era frio. Encaminhando-se lentamente para o vestiário, ele entrou e tirou seu moletom. Jace trocou rapidamente por um shorts e uma camiseta. Com o seu tênis de corrida na mão, ele entrou na sala de treino. Esta sala estava disponível para qualquer membro da equipe de mais de dezesseis anos de idade e parecia a uma sala de exercícios de qualquer outra academia. Haviam espelhos que cobriam até o teto ao longo de toda a parede traseira. As telas planas de televisão que desciam do teto foram posicionadas nos quatro cantos da sala. Várias esteiras, bicicletas e elípticos foram alinhados através de uma parede. O outro lado possuía diversos bancos de peso e carrinhos cheios de todo tipo de peso disponíveis no mercado.
Jace ligou uma das esteiras, deixando-a se aquecer, enquanto colocava seus fones de ouvido do iPod.
Sentado em um banco de peso aleatório, ele calçou seus tênis. Ele correu um dedo sobre a tela do iPod, passando por várias listas de reprodução. Esta manhã, parecia ser mais própria de um Linkin Park ou alguma do Rage Against the Machine kind, ele escolheu New Divide para começar, aumentando o volume. Enquanto a música tocava através dos fones, Jace pulou na esteira e começou com um aquecimento, que rapidamente levou a uma execução completa a cinco milhas.
O suor escorria dele com cada milha corrida. A música fortemente marcada soou através de seus fones de ouvido.
Os longos dias de trabalho duro e pouco sono estavam começando a cobrar seu preço. Jace estava exausto, mas não importa o que fez desta vez, não importa como ele manipulou a si mesmo, nada eliminou Colt de sua cabeça.
A entrevista aconteceu cinco dias antes, e cada minuto desde que ele olhava para a foto estúpida de seus dias de faculdade, Colt assombrava seus pensamentos. Que diabos havia de errado com ele? Tinha sido há muito tempo, mas a dor da perda ainda mexia com ele. O que aconteceu com a determinação colocada estrategicamente que ele tinha pensado que possuía?
As coisas finalmente quebraram em sua mente. As lembranças que ele havia barrado vieram à tona, quebrando as barreiras que ele tinha erguido em sua mente. Lembrou-se do primeiro dia deles no Havaí juntos. Ele estava deitado na praia, de olhos fechados, deixando que os raios quentes e suaves do sol assassem seu corpo. Ele ainda se lembrava do som do mar e o cheiro do bronzeador de óleo de coco misturado com a água salgada carregado pela brisa tropical. Colton o tinha chamado de longe. Jace se apoiou em um cotovelo, protegendo os olhos do brilho intenso do sol e observou Colt correndo ao longo da borda da água em sua direção.
Colt estava deslumbrante em todos os sentidos. Sua musculatura bem definida, o corpo atlético flexionado e brincando com os sentidos de Jace enquanto corria. Seu cabelo preto curto, olhos azuis penetrantes, sua simpatia, seu sorriso carismático atingia diretamente o coração de Jace e o roubou, ali mesmo, naquele instante. Cada sentimento em direção a Colt que ele tentou controlar entrou em ritmo frenético. Naquele dia, na praia de Kauai, Jace voluntariamente deu seu coração e sua alma a Colt, já não lhe pertenciam mais.
Seu coração tinha saltado de seu corpo e caído diretamente nas mãos de Colt. Colt parecia saber. Ele caiu na areia ao lado de Jace, tomou seu rosto entre as palmas das mãos fortes, e capturou sua boca em um beijo devastadoramente carinhoso. Ele não podia esquecer o jeito que Colt fez amor, de um jeito mais doce, ali mesmo na praia.
Hoje, Jace permaneceu completamente enojado consigo mesmo. Ele pensou que todos esses sentimentos estavam enterrados e se foram, para nunca mais voltar. Foda-se, Colt tinha tomado e pisado em todo o seu coração. Ele devia estar completamente curado. Em vez disso, mesmo depois de todos estes anos, a dor profunda e o profundo amor ainda permaneciam. Jace era o estudante desejando que sua paixão o tivesse escolhido. Nada havia mudado. Nem em dez longos anos seus sentimentos tinham diminuída em relação a Colt, e a revelação o irritou completamente. Por que ele não poderia deixar Colt ir?
Ontem à noite, quando Jace não conseguia dormir, ele se levantou e quebrou várias de suas regras de longa data. Jace se permitiu ceder à curiosidade e procurou imagens no Google de Colt e sua bela noiva. Ele sentou-se lá durante horas olhando para foto após foto do bonito casal feliz, até que seu coração não pudesse aguentar mais um minuto. Ele finalmente se partiu em dois e Jace gritou enquanto repreendia seu computador estúpido.
― Ei, você! Que horas você chegou aqui? É quase sete horas da manhã, você dormiu demais? ― Haley entrou pela porta da sala de exercícios carregando um café médio do Starbucks na mão.
― São sete? ― Jace puxou seus fones de ouvido para que pudesse ouvir Haley melhor. Suas pernas, finalmente cederam. Desligando a esteira, ele deslizou para fora, desembarcado em um baque contra a parede atrás da máquina. A última vez que ele olhou para a leitura digital na parte superior da máquina, via-se cinco milhas. Agora ele estava marcando 11 milhas. Jace perdeu o controle de seis milhas ao pensar sobre como Colt parecia quente estes dias. Sim, isso não era patético? Anos mais tarde e ele não podia deixá-lo ir, Colt vai se casar e Jace não poderia seguir em frente. Era tão patético, não? Passando a mão sobre o rosto, ele finalmente respondeu a Haley. ― Porra, eu perdi a noção do tempo.
― E eu não entendo como você faz isso. Todas as outras pessoas no planeta cuidam o relógio durante todo o seu treino, implorando para que os minutos passem mais rápido, mas não você. Você se perde. Eu acho que isso é chamado de estranho.
― Disse Haley, agarrando uma toalha de uma pilha em seu caminho.
― Nós temos um dia. Eu preciso tomar banho. Então, vamos passar por cima dos formulários de inscrição. Nós também precisamos garantir que a música para a competição esteja completa e pronta. Quero CDs extras neste momento. Não temos quaisquer problemas de uniformes? E sobre a reunião dos treinadores? Eu não me lembro de vê-lo na programação, esta manhã. ― Jace se inclinou contra a parede traseira enquanto falava. Suas pernas tremiam, e tentou recuperar o fôlego da plena corrida. Passou a toalha pelo rosto e pelo cabelo pingando.
― Hooo! Calma lá, senhor! Jace, eu sei que sou sua empregada, mas eu gosto de pensar que também somos amigos. Estou preocupada com você, algo não está certo. Eu estou aqui se você precisar conversar. ― Haley ficou na frente dele, encarando-o com profunda preocupação. Jace apreciou o gesto e realmente os consideravam amigos, mas de jeito nenhum que ele iria revelar o que estava acontecendo dentro de sua cabeça. Afinal, o que ele poderia realmente dizer que não fosse fazê-lo parecer como uma aberração completa?
― Eu aprecio muito, mas eu estou bem. E nós somos amigos. Eu só estou ansioso para as minhas férias, é isso. ― Jace se afastou da parede, aliviado por conseguir ficar em pé. Ele puxou a camiseta molhada sobre sua cabeça, mantendo seu shorts pendurado abaixo em sua cintura enquanto caminhava para o vestiário masculino.
― Eu sei que é mentira, mas eu sou uma garota suficiente para se distrair assistindo você ir embora. E já que somos amigos, eu vou seguir em frente e dizer que essa bermuda molhada não deixa muito para a imaginação. ― Haley gritou atrás dele.
― Você é uma lésbica, Haley. Você não gosta de garotos. ― Jace riu, jogando sua camiseta e a toalha para o cesto da lavanderia perto da porta.
― Eu acho que você acabou de tornar bi. ― Haley acrescentou, fazendo com que os dois rissem.
― Eu vou tomar banho. Encontre-me em meu escritório em vinte minutos. Vamos começar. Eu também quero ouvir tudo sobre seu encontro de ontem à noite. Espero que pelo menos um de nós tendo algum tipo de vida fora deste lugar. ― Com um olhar por cima do ombro e uma piscadela, ele abriu a porta do vestiário, e desapareceu dentro.
Lançando sua bêbada e desmaiada noiva na cama, Colt olhou para ela por um tempo, completamente enojado. Nada poderia valer a pena suportar todo o comprimento de um casamento com ela.
― Por que diabos eu estou fazendo isso de novo? Ah, sim, você é a putinha intrometida que encontrou minhas fotos de Jace. Aquelas que eu tinha enterrado longe na parte de trás do meu armário na caixa de sapatos mais distante na linha com outras caixas empilhadas em cima deles. E então você ameaçou nos expor em uma teia de mentiras de merda. Quem faz isso? Eu odeio você. ― Disse Colt com os dentes cerrados. Sua voz ficava mais alta lentamente com cada palavra, e ele abaixou-se até que seus rostos estivessem apenas cerca de uma polegada ou mais de distância. Não importava, ela não acordaria ou se moveria. Isso era o que oito doses de tequila, quatro cosmos e um par de barras de alguma coisa, provavelmente Xanax, causavam em alguém.
Ele se levantou e enfiou um dedo em seu laço atado, puxando o material de seda livre. Colt estava cansado deste jogo. Cansado das câmeras seguindo-o onde quer que fosse e muito além de cansado de sua vida.
Deixando a putinha chantagista sobre a cama, Colt caminhou até seu armário. A gravata cara caiu descuidadamente em sua novíssima, escandalosamente caro, escolhida a dedo por sua terrível noiva, cômoda. Colt jogou o paletó na direção do armário e com os dedos retirou os sapatos. Um sentimento o corroía por dentro.
Ele odiava no que se tornou e o que estava sendo forçado a fazer. Ele jurou que a pontada cancerosa em seu estômago estava crescendo a cada dia e pela primeira vez em meses, ele reavaliou a sério seu plano para ficar sóbrio. Colt estava sóbrio há 278 dias. A cada dia que passava, ele odiava sua vida um pouco mais. Como ele tinha deixado as coisas chegarem a este ponto, fora de controle? Sim, Colt sabia a resposta.
Ele bebeu de sol a sol todos os dias durante os últimos dez anos de sua vida.
Chocante, Colt finalmente se livrou do vício do álcool, e ainda jogava o melhor futebol de sua vida.
Quem teria pensado que poderia ser possível? Era a única coisa positiva em sua vida.
Claramente, Colt se lembrava muito bem das circunstâncias do momento em que tomou a sua última bebida. Correção, ele tomou sua última bebida no dia seguinte. Naquela noite, ele bebeu até que ficou completamente estúpido, a fim de transar com Maryia e sua amiga como ela queria. Quando ele chegou bêbado, ele não se importava quem ele fodesse, contanto que apenas tivesse que foder. Colt chegou a um ponto onde ele bebia para despertar das ressacas infernais, e ele bebia para escapar da dor em seu coração que era tão profunda que ele não via nenhum caminho para fora. O álcool pode ser um pouco canalha e sorrateiro. Isso o fez realmente acreditar que ele tinha chutado sua tendência homossexual. O quão estúpido era isso?
Um ponto interessante que agora percebia era que Jace Montgomery ainda atuava em todos os principais eventos de sua vida. Levou a chance de Jace se machucar novamente o fazendo ver no que ele realmente tinha se tornado. Não os vários vídeos do YouTube com ele bêbado, atuando uma merda, ou sendo o idiota arrogante no qual se tornava quando bebia. Havia também vídeos no YouTube dele sendo preso publicamente por intoxicação. Mas nenhum deles foi tão sério como Maryia ameaçando o que ele possuía de mais precioso em sua vida.
Estar sóbrio e sendo forçado a ser honesto consigo mesmo, ele sabia que Jace Montgomery era o homem que amava acima de tudo. A primeira vez que ele colocou os olhos em Jace foi antes da escola sequer começou. O líder de torcida loiro e alta que estava ao seu lado, parecendo quente como o inferno em seu confortável uniforme de encaixe, mas foi o sorriso que ele usava que fez Colt derreter.
As memórias acalmaram Colt enquanto se despia. Jace estava seguro e intocado. De alguma maneira ele tinha conseguido escapar de todo o ódio e amargura que tantos homens gays sofriam. Passando as mãos pelo seu cabelo escuro e curto, Colt soltou um suspiro. Ele retirou suas calças e sua camisa, pensando sobre sua primeira vez juntos. Colt estava num fim de tarde, refugiado no ginásio como sempre fazia quando precisava limpar sua mente. Ele notou Jace no ginásio de conexão. Ele não conseguia tirar os olhos dele.
Jace trabalhava como uma espécie de clínica de ânimo para os testes, o que era normal, Colt sabia tudo que havia para saber sobre o cara e sua programação. Colt sabia que Jace tinha uma atitude despreocupada. Jace ria com facilidade, e quando o fazia, seus olhos se iluminavam, e o coração de Colt disparava.
Colt observou toda a sessão de Jace naquele dia, admirando-o por ficar até mais tarde para ajudar um novo líder de torcida em potencial, a dominar alguma habilidade. Mas quando a sessão terminou, ele observou que Jace entrava no vestiário sozinho.
Colt esperou alguns minutos antes de pegar sua toalha do banco e segui-lo. Como um pervertido, ele ficou com o braço apoiado contra a parede de azulejo, calmamente assistindo Jace no chuveiro. Jace era muito bem constituído. Alto com um corpo atlético rígido, os músculos tensos e flexionados enquanto corria o sabonete sobre a pele bronzeada. Seu cabelo loiro manchado de sol ficava escuros quando molhados. Ele desejava correr os dedos por esses fios pingando e tomar a boca de Jace em um beijo molhado.
Jace parecia tão bom e gostoso como o inferno. Seu pau perfeitamente desenhado pendurado tentadoramente entre as pernas enquanto a água derramava sobre o corpo dele. Quando se virou para ensaboar as costas, sua bunda só poderia ser descrita como algo de dar água na boca. Era tão tentadora que as mãos de Colt tinham apertado em punhos, doendo de vontade de apertar aquele rabo duro.
O instinto mais do que qualquer coisa empurrou Colt a se aproximar de Jace, encurralando-o em seu armário. Jace parecia tão confuso no início, mas o beijo indicou que tudo estava bem. Seu sexo era mágico. Surpreendeu a Colt quando Jace parecia querer-lhe tanto quanto Colt o queria. Colt era ligeiramente mais alto que Jace e um pouco mais musculoso. Ele dominou Jace, transando com ele duro e sem preservativo, bem ali para que todos pudessem entrar e ver.
Agora, caminhando através de seu apartamento para a sala de estar, Colt não se preocupou com a roupa. Ele preferiu ficar nu. Não havia cortinas ou persianas, mas ele morava no último andar do arranha-céus. E ele honestamente não dava a mínima mais. Toda vez que Colt permitiu que as memórias de Jace viesse à superfície, ele não conseguia se livrar da culpa persistente que torcia seu estômago ao recordar a dor que ele colocou nos olhos de Jace. Colt nunca esqueceria o olhar gravado no rosto de Jace, a dor da traição nos olhos de Jace, quando seus amigos de futebol o empurraram no bar.
Colt ficou sentado lá e deixou tudo acontecer, sem dizer uma palavra para deter o ataque contínuo. Ele só olhou para o chão sujo quando as palavras pejorativas ecoavam em sua mente e o segurança que seu pai contratou, vigiando os dois em cada movimento. Colt se odiava por ser um covarde, por não ter se levantado e os detido. Acima de tudo, ele tinha se odiado sabendo que ele era tão bicha quanto Jace e com muito medo de falar.
Deus, Colt se arrependeu de suas ações. A dor nos olhos de Jace ainda o assombrava até hoje. Ele tinha errado por terminar seu relacionamento do jeito que fez, mas na época, ele temia que seu pai fosse atrás de Jace, como tinha feito com seu próprio filho. Colt não tinha escolha, a não ser colocar distância entre eles. Após o Havaí, depois de toda a porcaria de profundo amor que ele tinha confessado, ele precisava se distanciar para mantê-los seguros e salvar sua carreira em ascensão, como o fodido do seu pai ditava.
De certa forma, o seu pai tinha razão. De jeito nenhum que o mundo do esporte profissional estava pronto para uma exibição pública de uma relação homossexual. Naquela época, Colt tinha sido apontado como uma estrela em formação; seu potencial era o melhor dos melhores. Ele teria arruinado tudo se saísse do armário. Muito dinheiro e notoriedade estava envolvido por ser o número um. Muito dinheiro que seu agente embolsou uma bolada de comissão e seu pai embolsou um salário ainda maior. Inferno, Colt entregou de bandeja a seu agente e a seu pai milhões de dólares ao longo dos últimos dez anos. Se ele tivesse saído, eles teriam perdido tudo, adeus!
De onde estava, hoje, Colt não podia dizer que tinha tomado a decisão correta. Na verdade, Colt sabia com certeza que ele não tinha feito a escolha certa. Nada poderia valer a pena ferir Jace e continuar nesta concha de vida em que vivia. Sem dúvida, Jace nunca iria acreditar que ele realmente tinha se apaixonado e que ainda o amava. Ele se odiava pelo que tinha feito... ou melhor, pelo que não teve coragem de fazer. Ele estava no escritório de Johnny após sua surra, quando descobriu que o uísque ajudava a anestesiar a dor, mas foi na noite com seus amigos machucando Jace, que Colt firmemente decidiu beber com intenção séria.
Jace nunca mais tentou entrar em contato com Colt. Apenas uma vez. Colt se esforçou em acreditar que, se Jace realmente o amava, ele voltaria. Uma vez não o teria parado, mas ele conhecia Jace melhor do que ninguém. Jace nunca iria se impor onde não era desejado. Essa não era a maneira de ser de Jace.
Pegando o controle remoto da mesa de café, Colt trouxe o guia de gravação e selecionou a ESPN sobre o programa especial dos animadores de torcida. Há sete anos, Colt acidentalmente tropeçou no rosto de Jace durante uma competição cheerleading. Desde então, Colt seguiu as competições e a empresa de Jace o melhor que podia. Colt tinha ido mais longe ao falar com o treinador de seu time de futebol profissional sobre os cheerleading e em trazer o ginásio de Jace para realizar a abertura da temporada do ano passado. Ele bancou a conta inteira, mas Jace não acompanhou sua equipe. Colt nem sequer avaliar alto o suficiente no passado de Jace para justificar uma viagem durante a noite para Nova York.
O controle remoto de avanço rápido lhe permitiu saltar da competição, bastando escolher as sessões. Colt selecionou a entrevista no ginásio Cheer Dynasty e ampliando o rosto de Jace, dando pausa na tela para olhar para seu rosto bonito. O pau flácido de Colt começou a inchar só de olhar para aqueles olhos verdes.
Depois de alguns minutos, ele deu seguimento à gravação para assistir a entrevista completa. O orgulho consumiu seu coração ao ver tudo que Jace havia criado. Colt seguiu junto, enquanto eles conversavam visitavam a academia. Ele observou todos os banners e troféus do campeonato nacional pelos quais passaram. Em seguida, eles pararam na foto ampliada de Jace em uma performance como animador na faculdade. Colt se lembrava daquele dia, seu último jogo juntos. Na entrevista, Jace estava junto à foto, olhando para baixo com o repórter por perto. O corpo de Jace estava mais enxuto, com o cabelo mais curto. Colt pressionou a pausa no controle remoto, para pensar sobre qual corte ficava melhor no cabelo de Jace. O cabelo mais longo acentuava a mandíbula forte de Jace, mas o cabelo curto parecia mais o belo homem pelo qual havia se apaixonado a tantos anos atrás.
Incapaz de decidir qual parecia melhor, Colt clicou no controle e a repórter continuou a entrevista.
Ao ouvir seu nome, Colt desacelerou a imagem, olhando Jace de perto enquanto falavam. Jace não revelou nada, mas Colt riu alto quando Jace disse que não achava que Colt se lembraria dele. Olhando para sua ereção dura como uma pedra, ele riu de novo e falou diretamente para a tela. — Sim, querida, eu não tenho nenhum problema em lembrar de tudo sobre você... Meu problema é que eu não consigo te esquecer. — Olhando para trás, para a tela, ainda rindo, Colt viu o momento - um muito breve, quase imperceptível quando o olhar de Jace se virou para a imagem na parede.
Colt fez uma pausa na entrevista e, em seguida, retrocedeu. Ele viu o olhar de novo e de novo, antes de ir para a televisão e curvar-se na frente da tela, olhando Jace pela terceira vez.
Uma tristeza enchia os olhos de Jace. Ele não via o ódio, a não ser tristeza, talvez até saudade? Poderia Jace sentir sua falta? Certamente não ... Depois de dez anos, certamente isto deveria ser unilateral. Colt tinha ferido Jace muito mal.
Voltando ao seu sofá, Colt rebobinou toda a entrevista e assistiu desde o início. Ele ouviu todas as partes, palavra por palavra. Colt procurava por qualquer sinal de que Jace sentia o que Colt sentia em seu próprio coração.
Desta vez, ele se concentrou sobre o anúncio de Jace que tinha comprado propriedade no Havaí. Ele tinha perdido aquele pedaço de informação chave antes. Jace tinha comprado seu local de férias de dez anos atrás. Rapidamente acelerou a entrevista, Colt repetiu várias vezes a expressão no rosto de Jace enquanto olhava para a foto dele. Seu coração batia em seu peito. Colt queria que o olhar que ele jurou que brilhou nos olhos de Jace fosse real.
Isso poderia ser apenas o reflexo das luzes fazendo uma brincadeira cruel?
Depois de um tempo, Colt vasculhou por toda a competição, observando se havia sinais de Jace. O orgulho o atingiu novamente pela forma como todas as equipes de Jace se comportaram durante a competição. Dezoito das vinte e quatro equipes ficaram em primeiro lugar. As entrevistas de Jace eram jogadas repetidamente durante a sessão extra. As outras academias cheerleading em destaque não se comparavam com a de Jace. O lugar parecia espetacular. Claramente Jace fez dinheiro no esporte, mas investiu de volta em seus garotos, dando-lhes uma foda de facilidade para praticar.
Horas se passaram enquanto Colt observava, nunca se cansando do que via. Jace apareceu novamente na tela e cada vez que ele via o homem bonito, ele apertava o botão e pausa. No final, houve uma tomada que incidiu sobre Jace com sua equipe em torno dele. Eles tinham acabado de ganhar o seu quinto campeonato nacional.
Colt parou a gravação e deu um zoom no belo rosto de Jace, ampliando a sua imagem, dando um último olhar antes de dormir. Jace iria estrelar seus sonhos hoje à noite, garantindo uma boa noite de sono.
— Maldição! Eca, você é tão maldito bruto! Você está batendo punheta para o cara na TV. — Uma bêbada Maryia choramingou, assustando-o de seus pensamentos agradáveis. Seu sotaque russo mais pronunciado e cheio de desgosto e acusações odiosas. Colt virou lentamente a cabeça na direção da voz irritante. Maryia estava nua, olhando de soslaio para ele da porta da sala de estar.
— Você é um maricas. Venha me foder, porra! — Ela balançou em seus pés, com o cabelo em um emaranhado em volta da cabeça como um ninho de rato gigante. A maquiagem da noite anterior manchava seu rosto angular, e seu rímel estava escorrido pelo seu rosto em grossas listras pretas.
— Vá para a cama. Eu não vou transar com você hoje à noite, ou qualquer noite. — Disse Colt, voltando-se para a televisão. Ele rapidamente mudou de canal. Jace era muito perfeito para sua prostituta bêbada de uma noiva olhar.
— Você é um covarde! Você não vai deixar seu motorista me foder mais e você não vai transar comigo porque você é estranho. Eu estou fodidamente cansada dessa merda maldita! Eu vou sair! — Virando-se para a porta, Maryia tentou abri- la, mas Colt disparou sobre o sofá, alcançando-a antes que ela pudesse abrir a porta destrancada.
— Você não vai sair nua e bêbada. Nós não precisamos de qualquer imprensa para piorar mais. Volte para a cama, Maryia. — Colt colocou as duas mãos em seus ombros, virando-a para o quarto. Ela enlouqueceu em seus braços, lutando e chutando enquanto gritava com ele.
— Não coloque suas mãos em mim, você, seu filho da puta veado! — Maryia guinchou em Colt, tropeçando para trás, finalmente caindo de bunda no chão. — Não me toque! Eu vou chamar a polícia novamente. Eles vão prendê-lo e colocá-lo de volta na cadeia! Ah, mas espera, é onde você quer estar, trancado com um bando de homens para transar com você na sua bunda. Você é patético e eu te odeio. Por que você não me fode? — Lágrimas começaram a rolar pelo seu rosto, e ela caiu de costas no chão, desmaiando em uma névoa induzida pelas drogas.
Colt não se preocupou em levá-la, mas agarrou a manta do sofá, jogando-o em sua direção. Agarrando o controle remoto do sofá, Colt removeu todos os vestígios do que ele tinha visto e desligou a televisão. Ele não queria que Maryia encontrasse as gravações de Jace e ameaçasse atraí-lo para a sua bagunça de novo. Colocando o controle remoto na mesa de café, Colt caminhou até seu quarto. Se Maryia dormisse no chão, ele poderia ter sua cama estupidamente cara, mas muito confortável em seu quarto durante a noite. Ele passou por cima de sua pseudo noiva, deitada desmaiada no meio da sala, e esse momento não passou despercebido por ele; ele realmente não dava a mínima mais.
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Ele seriamente necessitava começar uma nova vida. Jace estava sentado atrás de sua mesa no ginásio, colocando tudo em ordem para as suas duas semanas de férias. O tempo estava se esgotando. Seu voo saia em cerca de uma hora e meia. Sua intenção era apenas passar cerca de uma hora ali antes de ir para o aeroporto, o que lhe dava tempo de sobra para navegar pelo Aeroporto Internacional DFW. Agora, ele enrolando. Haley estava na porta de seu escritório, olhando para o relógio.
— Vamos lá, se não sair agora, Jace, nós vamos nos atrasar. — Haley o repreendeu, batendo o dedo no relógio.
— Haley, por favor, mantenha este escritório fechado. Todas as informações pessoais dos garotos...
— Eu vou, Jace. Vamos... por favor, pare de se preocupar. — Ela o interrompeu. Ele poderia dizer que ela estava ficando impaciente por ele.
— Eu tenho o meu celular, então é isso. — Disse ele, colocando um arquivo em sua gaveta de cima da mesa. Ele fechou a gaveta, trancou-a e começou a arrumar o resto dos papéis em sua mesa. Ele desligou o computador e a impressora antes de olhar sobre a sua lista mais uma vez.
— Já sei, devo enviar uma mensagem se precisar de alguma coisa. Entendi. Para sua informação, o ginásio está fechado por duas semanas. Lembra-se? Eu realmente não estou pensando em ficar aqui também. — Ela acrescentou com um bufo.
— Sim. O sistema de segurança foi programado? — Ele olhou para cima de sua mesa, à espera de sua resposta. Tudo bem, ele iria admitir que ele era sempre um preocupado constante. Ele não podia evitar.
— Sim, ninguém entrará aqui sem supervisão. Jace Montgomery, agora! Ponha o seu rabo em movimento, estamos atrasados!
Haley bateu palmas, dando um passo para trás da porta. Jace sorriu e pegou sua mochila, jogando-o por cima do ombro. Ele procurou em seu shorts de passeio e encontrou o seu telefone, o iPod, e as chaves. Ele tirou as chaves do bolso para trancar a porta de seu escritório.
— Você está realmente viajando por duas semanas com apenas uma mochila?
— Haley questionou, a descrença clara em sua voz.
— Sim, eu vou comprar o que precisar quando chegar lá. — Ele não podia acreditar que estava seriamente saindo para um período de férias. Um fio de excitação começou a agitar seus nervos.
— Jace, você tem certeza que é seguro ir para lá sozinho? — Haley perguntou enquanto Jace ativava o sistema de segurança.
— Nós já tivemos essa conversa. — Jace respondeu, descartando a pergunta de Haley. Eles tinham trinta segundos para sair pela porta antes que o alarme disparasse, assim que empurrou para frente.
— Apenas certifique-se de enviar uma mensagem para que eu não me preocupe. Ok? — Demorou um segundo para Haley lembrar de que ela estava dirigindo e, finalmente parou de seguir Jace. Ela passou por ele e dirigiu-se para o carro e assim, agora ele a seguia.
Jace não disse mais uma palavra sobre isso. Haley atuava como seu próprio urso mãe pessoal. Ela se tornou tão próxima a ele como uma família, e agora ela estava assustadoramente perto de ser um pouco chata... uma irmã que também estava fazendo algo super legal, como levá-lo ao aeroporto. Ok, ele a perdoava porque ele odiava ter que encontrar o aeroporto por conta própria.
***
O Aeroporto de Lihue era chocantemente similar ao que ele se lembrava. Jace contornou a esteira de bagagens, com o benefício de uma única mochila, foi direto para o aluguel de automóveis. Levou apenas alguns minutos e ele estava fora, seu telefone inteligente guiando-o para a sua nova casa. A ansiedade de ver o lugar finalmente o consumiu por dentro. Era engraçado como isso não tinha ocorrido com ele quando comprou o lugar, mas agora, enquanto dirigia pelas estradas de volta para a casa, as lembranças de quando ele esteve aqui pela primeira vez, há dez anos, pipocava em sua cabeça.
Uau, a emoção do momento fez com que ele soltasse todo o gás, lembrando de como Colt tinha agido no passado, quando ele chegou. Jace realmente achava que tinha caído em uma armadilha cruel. Talvez tivesse sido melhor, se tivesse sido uma piada cruel. Isso fortaleceu o coração de Jace.
— Não, você não está fazendo isso. Você está aqui para construir novas memórias, e não continuar a viver no passado nem por mais um dia. Colt será um homem casado em poucos dias. O passado está acabado, fim... se foi. Não mais saudades. Isto está ficando seriamente velho. — Jace acenou com a cabeça para afirmar a determinação e ignorou seu coração. Assim que seu coração tivesse novas memórias para se agarrar, as antigas estariam muito longe. Ele tinha certeza disso.
Jace virou na estrada coberta de areia e percorreu o quarto de milha até sua propriedade. A rua era exatamente como ele se lembrava. Assim era a casa. Não necessariamente em um bom sentido. Jace estacionou o carro na linha da frente e olhou a propriedade sobre o para-brisa de seu Prius. Ele lentamente saiu do carro, os olhos ainda grudados na casa e ele ficou lá, boquiaberto.
A casa de férias de seus sonhos, o lugar que ele achava que era o mais majestoso, um lugar perfeito no planeta era uma decepção, sem nenhum tipo de cuidado. Ótimo! Ele deveria ter negociado um acordo melhor.
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Estar sóbrio acabou por ser uma forma tão diferente de viver a vida. Colt olhou-se no espelho ao longo do comprimento do assoalho de sua superfaturado e espaçoso banheiro. Engraçado como cada vez que pensava sobre este condomínio estúpido, tudo o que ele conseguia pensar era como ridiculamente caro tinha sido. Mas a supermodelo insistiu que comprar este lugar e teve um ataque horrível na frente do agente até que ele não tinha outra escolha a não ser concordar. Ela só nunca chegou tão longe antes para atirar o sempre presente menino gay na luta. Talvez hoje o remorso do comprador era um pouco pior, porque afinal de contas, este era o dia de seu casamento.
Maryia selecionou um estilo tradicional de smoking preto Armani para ele usar, desde que ele se recusou a ter qualquer envolvimento nos planos para o dia. Quando ele ficou na frente do espelho, ele teve que lhe dar crédito; ela sabia alguma coisa sobre moda e tinha escolhido o smoking perfeito para ele. Os olhos azuis de Colt contrastava com o forte preto e branco que usava. Os círculos inchadas sob os olhos, que tinha ostentado na maior parte dos últimos dez anos, agora se foram. Sua pele parecia saudável, limpa e bronzeada. Ele virou-se no espelho, olhando-se de perto. Surpreendentemente, Colt pensou que ele parecia muito bom hoje, considerando todas as outras coisas.
Maryia escolheu dormir longe do condomínio na noite passada. Alegando que queria tudo certinho, inclusive a tradição de não ver o noivo no dia do casamento. Ela alegou algo sobre virar uma nova folha em seu relacionamento. Colt notou que seu motorista conspicuamente esteve ausente até cerca de uma hora atrás. Colt não se preocupava com suas aventuras noturnas. Na verdade, mais como suas aventuras secretas tarde da noite, no meio da manhã, e depois do almoço. Ele só nunca disse ao motorista para parar, a fim de não provocar a ira de Maryia.
Quando percebeu que isso era já muito frequente, Colt deu especial atenção para a situação. Ele poderia dizer que o motorista se ressentia por fazer parte disso. Inferno, ele se ressentia-se por estar envolvido com a coisa toda. Então Colt teve uma conversa de homem a homem com Clint. Explicando que precisavam ser discretos e ficar longe das câmeras que estavam sempre ao seu redor. Ele mesmo se ofereceu para por um ponto final em tudo isso, pagando para que Clint se casasse com ela. Era óbvio que eles estavam completamente apaixonados um pelo outro, mas não era apenas o dinheiro que a cadela chantagista queria, mas também usufruir da fama de Colt para impulsionar sua carreira. Ela se recusou em seguir o desejo de seu coração e deixá-lo seguir o seu também. Caramba, como ele a odiava!
O canal Sports Center estava sintonizado na televisão do quarto. Colt ainda tinha uma hora ou mais antes de ter que se apresentar no salão do casamento. Então levou seu tempo, vestindo-se lentamente, sentado no braço do sofá, ouvindo novamente a entrevista que tinha dado apenas alguns dias atrás. Fotos de Maryia e Colt estavam na tela. Engraçado como eles eram um completo acidente de trem de um casal, ainda considerado um emparelhamento estrela internacional. Colt não conseguia ver nada disso, enquanto olhava para os dois na tela. Nenhuma das dúzias de fotos mostradas, demonstrava qualquer um deles tocando o outro, a não ser, claro, que Maryia estava bêbada e ele foi forçado a cuidar dela, ou mantê-la em pé.
Ele sempre estava fascinado ao notar como ninguém parecia perceber que Maryia não conseguia manter os olhos abertos. Eles o chamavam de olhar sensual e exótico de estrangeira. Ela era considerada uma beleza rara em todo o mundo, mas Colt sabia a verdade. Maryia passou grande parte do seu tempo totalmente fora de órbita.
A entrevista para o canal Sports Center tocou na ferida ao final, quando o repórter finalmente falou sobre sua carreira. Afinal de contas, a ESPN se orgulhava de sua cobertura esportiva, e não o relatório de entretenimento que esta entrevista tinha se transformado. A repórter apontou os destaques de sua carreira no futebol. Correu rapidamente ao longo dos três anéis do Super Bowl que ele ganhou. Nos últimos seis anos, ele foi convidado para jogar no Pro Bowl. Era o número um do ranking de quarterback e MVP do grande jogo deste ano, todos atribuídos a ele pela NFL.
Nada disso importava para o mundo ou para este entrevistador - eles só se preocupavam com a publicidade de seu casamento com a putinha chantagista. Maryia estava sentada ao lado dele na entrevista. Colt retrocedeu a fita para pegar o pequeno bocejo que ela deu enquanto conversavam sobre a vida dele, não dela. Ele ria cada vez que ele assistia ao programa. Ela alegou estar exausta pelo jet lag25, mas você tinha que estar em um jato, voando, para sofrer os efeitos do jet lag.
O alarme de Colt tocou, lembrando-o do tempo. No mesmo instante, o replay da competição cheerleading começou. Jace, abraçava sua última equipe pelo desempenho, a imagem brilhava em toda a tela. E isso atingiu Colt duramente e as lágrimas vieram-lhe aos olhos. No fundo de seu coração, Colt desejou que este dia estivesse sendo gasto com Jace, onde se preparava para casar com seu Jace e com mais ninguém.
Ele fechou os olhos e pensou sobre o quão bom ele se sentiria, postado orgulhosamente no altar e Jace vestindo um smoking, oferecendo sua mão para aceitar o anel de Colt. Contemplou a imagem por vários minutos antes de seu
coração bater lento e constantemente, lembrando da saudade que ele pensou ter visto na expressão de Jace enquanto olhava para o seu retrato. Este dia estava errado. Casar com Maryia era um grande erro.
Ele tinha repetidamente assistido à entrevista, o suficiente para saber que Jace planejava estar no Havaí esta semana. Arrepios surgiram em seus braços, seu peito contraiu. Ele respirou fundo para acalmar seu coração batendo. Se ele se permitisse um segundo a mais para pensar sobre a sua decisão, ele poderia mudar de ideia, então Colt voou apenas na emoção. Ele correu para o seu armário e abriu a porta. Colt sacudiu a mochila fora da prateleira de cima e jogou um par de pares de calções, camisetas, chinelos e alguns de seus produtos de higiene pessoal dentro. Ele puxou um boné aleatório de uma prateleira e pegou a mochila, fechando a porta do armário atrás dele.
Colt decidiu jogar todo o cuidado para o vento e seguir seu coração neste momento, algo que ele nunca teve coragem de fazer antes. Ele sempre disse a si mesmo que estava protegendo Jace quando permitiu que seu pai controlasse grande parte de sua vida. Casar com Maryia era essencialmente o mesmo, só trocando uma sanguessuga controladora por outra. Ele se negava a conceder mais um minuto desse controle a essa cadela. Se ele não aproveitasse esta oportunidade agora e fosse atrás do homem que ele sempre amou, ele nunca poderia ter outra chance. Seu estômago deu um nó de emoção quando atravessou a sala para pegar sua carteira, óculos de sol e o telefone celular de sua cômoda. Colt não deixou uma nota. Ele precisava de tempo para sair da cidade.
Sem olhar para trás, ele pegou o elevador, reconhecendo todos os desejos ao longo do caminho. O motorista estava pronto em seu Bentley, abrindo a porta quando ele saiu. Ignorando a porta aberta, Colt contornou o carro, caminhando para o lado do motorista.
― Feche a porta, amigo. Eu mesmo vou dirigir até a igreja. Te vejo mais tarde, cara. Desejem-me sorte! ― O motorista parecia confuso quando Colt entrou no carro e se afastou do meio-fio, deixando-o parado ali sozinho. Colt disse a mentira facilmente, esperando que Clint ficasse lá por muito tempo. Colt precisava de tempo para sair da cidade. Ele dirigiu direto para o aeroporto, deixando seu carro ligado enquanto estacionava na vaga reservada para 15 minutos. Ele tirou a gravata e o paletó, jogando-os no banco de trás do carro, e colocou o boné juntamente com os óculos de sol. Ele reservou o primeiro voo direto para o Havaí. Ele tinha 15 minutos para embarcar. Perfeito!
Quarenta e cinco minutos depois de sair de seu apartamento, Colt se sentou em sua poltrona enquanto o avião carregava na pista, indo para Los Angeles. Com o seu iPhone, ele reservou o voo de conexão para chegar no Havaí antes do amanhecer. Colt se recusou a permitir-se o luxo de pensar sobre isso; com muito medo de amarelar ao considerar todas as consequências.
Assim que o avião levantou voo, ele fez uma rápida mudança. Ele manteve a cabeça baixa e os olhos afastados, mas quando reconhecido, ele usou seu sotaque natural do sul pronunciado para despistar as pessoas. Colt queria uma pessoa e apenas uma pessoa o reconhecesse. Não haveria mais espera. Independentemente de como Jace poderia reagir - e esse pensamento lhe deu um momento de intensa ansiedade - ele planejava verificar isso. Se Jace não quisesse ter nada a ver com ele, pelo menos teria tentado. Então Colt saberia com certeza se poderia lhe pedir desculpas pela dor que ele causou anos atrás.
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A espreguiçadeira estava colocada ao longo da praia, onde a água avançava ao encontro da areia em um redemoinho espumoso. As ondas empurravam a água em um movimento de vai e vem. Jace adorava a sensação da areia molhada e água entre os dedos dos pés. Um refrigerador estava à direita de sua cadeira, ancorada profundamente na areia e cheio de álcool, tudo frio e pronto para ele beber. A lixeira para recolher as garrafas vazias estava à sua esquerda. Jace estava sentado na cadeira reclinável, olhando para o sol se pondo, escaldando seu caminho de volta para o oceano. A noite estava linda. A brisa amena deslizava através de sua pele como uma carícia suave. Jace ficou lá no que havia se tornado seu guarda- roupa regular para a ilha: sungas coloridas e espalhafatosas e nada mais.
Quando o sol caiu no horizonte, no seu quinto dia, de seus 14 dias de férias. Jace estava agora cem por cento certo de que comprar esta casa em uma praia isolada, não foi uma de suas melhores ideias. O interior precisaria mais do que uma reforma superficial. Claramente, ninguém se preocupou com a manutenção deste lugar em todos os anos desde que ele tinha estado aqui.
Jace passou os primeiros dias fixando o piso de volta no lugar, tanto de dentro como de fora. Ele nunca se considerou um faz-tudo, mas nos primeiros anos tentando colocar sua academia em funcionamento ideal, ele fez um monte de trabalhos de reforma ele mesmo. Aparentemente, ele tinha aprendido razoavelmente bem. Nos últimos dois dias ele construiu uma plataforma maior que contornava a parte da frente e de trás de sua nova casa. Ele esperava não ter feito os degraus traiçoeiros, que levavam para dentro da casa de praia elevada.
O sono ainda não vinha facilmente. Jace não tinha ligado nenhuma das televisões ou dispositivos de internet e manteve a internet do telefone desligado na maior parte do tempo. A casa permanecia em silêncio, só ligava um velho rádio AM / FM, quando sentia que precisava de companhia. A ilha tinha muitas estações antigas que eram absolutamente o melhor para se ouvir e cantar junto. As memórias ainda permaneciam. Quando ele entrou pela porta da frente, elas voltaram e lhe bateram com força, lembrando-o do tempo seu e de Colt aqui.
As memórias ainda eram muito vivas, de modo que o levou a reconsiderar se deveria estar mesmo aqui. O velho fogão, a geladeira e a mesa ainda estavam na cozinha, o mesmo sofá ainda na sala de estar. Cada um deles trazia uma forte lembrança de algo que os dois compartilharam juntos. Ele e Colt tinham feito amor em todos os quartos nesta casa.
Jace guerreou com isso, e quase tinha pirado, mas finalmente resolveu olhar para a frente. Ele iria construir novas memórias aqui – esse sempre foi o plano. Ele iria forçar-se a olhar para trás, para as memórias antigas, com nada mais do que nostalgia pelos bons momentos compartilhados. Jace firmou esse propósito consigo mesmo, de maneira bem decidida, para o resto de todo o primeiro dia. Todos esses sentimentos afloraram só porque o homem que amou uma vez estava se casando com outra, quando ele nem mesmo poderia encontrar alguém interessante até agora. Ele havia conseguido enterrar esses sentimentos uma vez, e ele iria fazê-lo novamente.
Jace passou a maior parte do primeiro dia fazendo uma lista de reparos necessários e, em seguida, reunindo suprimentos na cidade.
Tudo correu mais rápido do que o previsto. Amanhã, ele iria começar os reparos do telhado e em seguida, o trabalho de pintura. Ele comprou baldes e baldes de tinta para o interior da casa e para a parte externa. Os encanadores e eletricistas estariam aqui no próximo par de dias. Quando ele deixasse a ilha, esperava que a casa estivesse completa para suas futuras visitas. E ele planejava muitas visitas futuras.
Para esta noite, porém, ele tomou um tempo para relaxar. Ele havia ido até a cidade um par de horas atrás, para comprar mais álcool do que ele bebeu nos últimos cinco anos, incluindo a metade de um tipo de Longboard Island Lagers26 e uma garrafa de Malibu de rum de coco. Ele pegou dois rolos de sushi vegetariano, uma encomenda de abacaxi com arroz frito e uma garrafa de casca de salgueiro branco para de manhã. Os rolos de sushi foram há muito tempo desaparecidos, e ele mergulhou os dentes sólidos no álcool. Um olhar em direção à lixeira e ele contou oito garrafas vazias de Longboards, com uma aberta na mão agora. Jace se sentia muito bem, avaliando seu estado atual em algum lugar entre muito tonto, mas não solidamente bêbado ainda.
Olhando para o pôr do sol, ele viu sua luz mergulhar abaixo do horizonte. O pôr do sol transformou o céu de um fundo laranja e rosa para um roxo escuro. A noite completa estaria aqui em breve. Ele se perguntou como Colt ficaria em seu smoking de casamento. Com todas as tonalidades escuras de sua aparência, com um smoking preto, provavelmente ficaria melhor ainda. Os olhos de safira de Colt se destacaria contra o brilho negro como joias da coroa. Pelo menos é o que ele gostaria que Colt usasse se fossem se casar. O contraste do cabelo escuro de Colt e o profundo bronzeado, cabelo preto liso, juntamente com o smoking preto faria dele, de longe, o homem mais bonito do lugar. Colt provavelmente não teria conseguido dar mais do que cinco passos pelo corredor antes que Jace o derrubasse no chão, possuindo-o ali mesmo.
Honestamente, Colt poderia usar qualquer coisa e ele ficaria bem. Um sorriso deslizou nos lábios de Jace pensando em como Colt parecia quente sempre que o via. Ele fazia do futebol algo interessante de assistir. A dor atravessou seu coração por esses pensamentos. Passando a mão sobre o rosto, ele reclinou na cadeira, tentando se concentrar em sua casa e o esquema de cores para a pintura que ele tinha escolhido. Ele não podia dar espaço para os pensamentos sobre um homem casado em sua mente. A picada derrapou em seu coração novamente em um movimento de varredura rápida como antes. As cores de tinta e coreografia de torcida eram tudo o que ele se permitiria em sua mente para o resto da noite. Esperemos, que com um pouco de sorte, ele pudesse conseguir isso para o resto de sua vida.
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Um atraso de voo, em seguida, problemas com o carro alugado, fez da viagem de Colt mais longa do que o esperado. Ele seguia a manchete em seu telefone e ouvia as notícias de rádio locais, mas surpreendentemente ninguém o mencionou. E o melhor que poderia dizer, as autoridades não estavam envolvidas e procurando por ele. Todas essas coisas eram boas, mas surpreendentemente, suspeitoso.
Colt usou sua licença de motorista e cartões de crédito para comprar as passagens aéreas e alugar o carro. Se as autoridades estavam envolvidas, veriam todas as suas atividades, ele não escondeu nada. A relações públicas de Maryia tinha divulgado uma série de declarações falsas de início, e que o casal tinha escapado por causa de um assunto privado, pedindo privacidade, mas nada mais. Colt deu uma risada lendo isso. Maryia não iria fazer nada sem as câmeras apontadas para ela. O casamento só teria sido um ganho financeiro de quase três milhões de dólares, tudo indo diretamente para ela.
Colt não conseguia entender... por que seu pai ou Johnny não tinham chamado?
Aceitando que tinha se esquivado da primeira onda da tempestade, e por algum motivo, a segunda onda ainda não lhe atingiu, Colt se concentrou em dirigir pelo trecho da estrada do aeroporto para a casa de Jace. Devia ser algo em torno de duas horas da manhã. Exausto com a mudança de fusos horários e as viagens, ele continuou, recusando-se a esperar mais um minuto.
Colt entrou na longa via do bangalô, estacionando ao lado de um Prius de Jace e desligou o motor. Ele ficou olhando para a casa. Jace estava lá. Sua única razão de viver estava simplesmente dentro da casinha pitoresca.
Será que Jace o rejeitaria depois de tanto tempo? O mandaria para longe?
― Deus, eu espero que não. ― Colt suspirou. Com apreensão, saiu do carro. A ansiedade enchia sua alma, suas mãos estavam suadas e seu coração disparado. Engraçado, ele não tinha estado realmente com medo ou nervoso até que chegar a poucos metros de seu passado.
A calçada quebrada iniciava na entrada de cascalho. Ele parou nos degraus da varanda que levavam à porta da frente. Pela primeira vez, desde que deixou Nova York, ele percebeu que Jace poderia estar aqui com outro homem. Por que não tinha que lhe ocorrido antes? Merda!
Esse pensamento deteve Colt em seu propósito. Jace não usava um anel, mas tinha Colt considerado tudo na ausência desse anel? Texas não era um estado que permitia o casamento gay. Jace poderia não ter o anel, mas poderia estar em um relacionamento estável.
A dor e o medo desse pensamento quase enviou Colt em seus joelhos. Então a inveja encheu sua alma. Jace era seu, de mais ninguém. Jace sempre pertenceu a ele desde o primeiro momento em que ele pôs os olhos em cima dele. Colt tinha reivindicado Jace então e nunca realmente o deixou ir! Esses pensamentos primordiais quebraram abruptamente, da mesma forma que começaram.
Independentemente do que podia estar acontecendo dentro desta casa, Colt iria pedir desculpas. Ele iria ser honesto, dizer a Jace tudo e se ele saísse sem Jace, pelo menos ele teria tentado. Colt iria definir o seu recorde de ser direto. Hoje à noite, ele teria a sua resposta, de uma forma ou de outra.
Alcançando a frente, Colt bateu suavemente na porta. Esperou um minuto, então bateu com mais força, desta vez com o punho. Depois de alguns minutos mais, ele segurou a aldrava de metal, batendo urgentemente contra a porta manchada pelo tempo. Quando nada saiu da casa, ele pressionou o ouvido na porta. Ele não ouviu nada de dentro.
Recuando, ele foi para a janela e olhou dentro. Podia ver uma luz, em algum lugar ao fundo do bangalô. Colt contornou todo o alpendre ao redor da casa, até a parte traseira da casa.
A varanda era nova. Jace, aparentemente, tinha estado ocupado.
Ele olhou para a água. O oceano parecia calmo e tranquilo. As nuvens cobriram a lua, lançando um brilho de prata, mas não fornecendo muita iluminação. Vasculhando a praia, ele encontrou as brasas de uma fogueira morrendo e o contorno de uma cadeira por perto. Colt desceu os degraus da varanda em direção à areia.
Quanto mais longe caminhava da luz da casa, mais seus olhos se adaptavam à escuridão. Ele podia ver a forma de um homem deitado em uma espreguiçadeira estendida, perto da maré. O coração de Colt deu uma guinada, percebendo que Jace dormia lá sozinho. Levando-se em conta que não tinha direito de reivindicar nada, Colt teria tido dificuldades em manter a calma e não atacar, se houvesse alguém com seu Jace agora.
Colt diminuiu o ritmo, enquanto caminhava timidamente para a cadeira. Percebeu o refrigerador de um lado e a lixeira do outro. O cheiro de álcool era forte e pela primeira vez em sua vida adulta, ele não teve nenhum desejo de tomar uma bebida. Em vez disso, ele foi até à cadeira, olhou mais de perto para a lixeira, enfiando a mão dentro para levantar calmamente um par de garrafas e contar o que Jace poderia ter consumido. Colt contou doze garrafas. Isso não era muito para uma pessoa. Inferno, ele podia beber um pacote de trinta em uma sessão, mas ele olhou para a casa. Ainda nenhum movimento de dentro.
Ele agachou-se de joelhos e estudou o rosto de Jace. Ele dormia tranquilamente, uma longa toalha sobre o corpo dele. Não era bem o suficiente, fazendo com que Jace se enrolasse com as pernas para cima para obter todo o seu corpo coberto.
Os cabelos longos de Jace caíam para a frente, com mechas cobrindo o rosto. Jace parecia tão bonito, tão pacífico. Colt tinha estado nesta mesma praia, há dez anos, vendo aquele homem lindo dormindo, assim como fazia agora. Lembrava-se dessa noite de forma tão clara. Ele tinha decidido ali mesmo que queria passar o resto de sua vida com Jace. Agora, enquanto levantava o dedo para retirar uma mecha de cabelo do rosto de Jace, Colt novamente experimentou a urgência desses sentimentos profundos de amor eterno. Os olhos de Jace se abriram.
― Eu deveria ter bebido mais. Merda. Deixe-me em paz. Hoje não... não... ― Jace se virou na cadeira e ficou confortável novamente, colocando o seu corpo de volta sob a toalha. Colt riu, mas ficou lá. Jace ainda estava dormindo e, talvez, um pouco bêbado.
― É tão natural para tocar em você. Eu senti falta disso. ― Levantando uma mão, ele acariciou o cabelo de Jace na parte de trás de sua cabeça. Jace virou-se lentamente em direção a Colt, um gemido vindo de sua garganta. Seus olhos se abriram um pouco mais que uma fenda.
― Oi, bonito, você está aqui sozinho? ― Colt perguntou com um pequeno sorriso.
― O quê? ― Jace abriu os olhos um pouco mais, mas ainda assim nada mais do que fendas, e Colt podia ver que ele começava finalmente a acordar.
― Você está sozinho aqui? Existe alguém aqui com você?
― Sim, quero dizer, não ... Quero dizer, sim. ― Jace se afastou dele, rolando de costas, esticando seu longo corpo. Depois de um breve momento, os olhos de Jace se fecharam, seus longos cílios escovavam brevemente seu rosto antes do sorriso em seus lábios relaxar novamente. O álcool tinha um jeito de colocá-lo de volta ao sono, permitindo-lhe o privilégio de não lidar com o que você acordou. Colt conhecia bem os efeitos.
― Bem, qual é o correto?
A cabeça de Jace correu de volta em sua direção, com os olhos totalmente abertos agora. ― Você está aqui? O que é isto? Foda-se.
― Eu estou aqui. Precisamos conversar, Jace. Você está aqui sozinho? Você pode ir para dentro da casa comigo? ― Colt manteve a voz calma, um pouco divertida. Os movimentos de Jace estavam instáveis, um pouco desengonçados. Colt conhecia todos os sinais, Jace ainda estava bêbado, mas se esforçando para ficar sóbrio e apenas atordoado demais para se recompor.
― Você está em lua de mel aqui? Foda-se. Isso nunca fodidamente me ocorreu. Claro, você viria aqui. Você amou isso aqui. Foda! ― Jace esforçou-se para sentar e deixou cair as pernas em cada lado da cadeira, enquanto esfregava as mãos sobre o rosto. Jace se inclinou sobre a borda da cadeira, pegou um pouco de água do refrigerador, espirrando em seu rosto antes de voltar para trás para ver se Colt ainda estava lá.
― Foda-se! O que você está fazendo aqui comigo? Onde está a sua mulher?
Mesmo para Colt, quando Jace disse a palavra esposa, ele zombou e por algum motivo isso lhe deu esperança. ― Eu não me casei, Jace. Eu não estou aqui na minha lua de mel. Por favor, responda a minha pergunta. Você está sozinho? Podemos ir para dentro?
―Por que você quer entrar? ― Jace se levantou, escovando o cabelo de seu rosto, e ele tropeçou um pouco em seus pés. ― Foda-se, eu nunca bebo. É por causa de vocês mesmo que eu estou neste estado. Vá embora. ― Jace gritou e se virou, indo em direção a casa, mas virou-se rapidamente de volta. Colt deu alguns passos em sua direção, parando no meio do caminho enquanto Jace se virou, e olhou para ele.
― Por que você está aqui? ― Seu amor gritou, claramente irritado, mas belíssimo mesmo assim. A lua escapou das nuvens, iluminando Jace. Ele era alto e forte com sua sunga amarrada abaixo de seus quadris, a linha escura da trilha do tesouro chamou a atenção de Colt, lhe provocando água na boca.
Jace estava perfeitamente esculpido da cabeça aos pés, era um espetáculo para ser visto, mesmo completamente irritado.
― Estou aqui para falar com você, Jace.
― O que você poderia dizer para mim?
Colt ficou quieto. O discurso que tinha preparado no avião lhe escapou. Jace parecia tão irritado, e ele só não sabia por onde começar. Depois de um momento, ele decidiu que o final seria o melhor lugar para começar.
― Eu sinto muito, Jace. Eu sinto muito... eu...
Jace não o ouviu. Em vez disso, ele atacou de volta os poucos metros entre eles, atingindo a cabeça de Colt e agressivamente o puxou para um beijo duro, exigente. Jace enfiou a língua para a frente dando a Colt a escolha de não se abrir para ele. Yes!
Jace envolveu um braço musculoso firmemente em torno de Colt, na parte inferior de suas costas, puxando-o da cabeça aos pés contra o corpo de Jace. Cada pedaço de saudade que Colt sentiu no fundo de seu coração ardia dentro deste beijo que compartilhavam. E da mesma forma como começou, abruptamente Jace terminou o beijo e o contato, empurrando-o.
― Isso é tudo que eu estou interessado de você, e eu sei que não é por isso que você está aqui. ― Girando, Jace deu um passo antes de correr até a casa.
Um sorriso surgiu nos lábios de Colt. O alívio inundou seu coração. Se Jace estava com alguém, ele simplesmente não o teria beijado na praia. Depois de um longo momento de assistir Jace correr para a casa, ele sussurrou, antes de seguir.
― É exatamente por isso que estou aqui, garoto sorridente.
