David entrou no e suspirou. “Ugh, eu odeio este lugar,” ele murmurou em voz alta enquanto subia a escada e descia o corredor até a sala de reuniões indefinida. Acima da porta estava pintado em tons suaves: “O luto é uma jornada”. Ele olhou para ele por um momento quando sentiu a presença de alguém atrás dele. Ele se virou e um homem um pouco mais alto e um pouco mais jovem do que seus 40 anos murmurou: “Sim, mas o destino é um filho da puta”. David riu alto. "Você pode dizer isso de novo."
Os dois homens entraram na sala com 10 cadeiras em círculo e sentaram-se um ao lado do outro. Um momento depois, uma mulher de meia-idade – talvez cerca de 50 anos – com longos cabelos entrou e os recebeu. “Eu sou Jean. Sou enfermeira e conselheira de luto. Eu gostaria de dar as boas-vindas a você em nosso grupo de luto.”
David gemeu por dentro e cruzou os braços. Ele tinha 40 anos e queria estar em outro lugar. Mas enquanto Jean explicava como funcionava o grupo de oito semanas, ela convidou as pessoas a se apresentarem e dizerem por que estavam lá... Uma mulher idosa de 75 anos acabara de enterrar o marido de 80 anos. As próximas duas mulheres também enterraram seus maridos, um de ataque cardíaco e outro de câncer. Uma mulher mais jovem falou – seu marido foi morto a tiros durante um passeio de carro.
Depois foi a vez de David. Ele foi comedido, sua voz não revelando a dor avassaladora que sentia. "Boa noite. Meu nome é David. Tenho 40 anos. Eu moro com meu filho Evan e minha filha Lily. Minha esposa, Stephanie, saiu para passear de bicicleta há um ano. Ela estava entrando numa rua e um caminhão não a viu. Ela foi morta instantaneamente. Nunca consegui dizer adeus. Nos conhecemos no primeiro dia de faculdade. Eu tinha 20 anos, ela 19. Éramos melhores amigos. Passei o último ano tentando manter minha vida unida para meus filhos cuja mãe faleceu em um instante. Mas eu saí para correr há duas semanas com um amigo e passamos correndo por uma loja de penhores que vendia armas. E pela primeira vez na minha vida, olhei para a arma e me perguntei se seria menos doloroso simplesmente acabar com tudo. Claro que não. Eu nunca faria isso com meus filhos. Mas percebi que estava sofrendo tanto sem minha esposa que precisava de ajuda. Um amigo meu é médico no hospital; ele me contou sobre esse grupo. Então pensei que não poderia ser tão ruim assim, certo?" Ele sufocou um sorriso, mas todas as mulheres do grupo estavam olhando para ele intensamente. Isso o assustou.
David era um cara bonito: pouco mais de um metro e oitenta de altura, pesando 90 quilos, cabelo castanho escuro curto e encaracolado com manchas grisalhas nas laterais, olhos azuis penetrantes, constituição musculosa de nadador/corredor. Ele era tímido por natureza; Stephanie era a extrovertida. E um grupo de apoio foi a última coisa que ele imaginou fazer na vida. Mas, novamente, ele também nunca sonhou que enterraria sua esposa de 38 anos. A morte chega até você rapidamente.
Depois que David falou, o homem com quem ele entrou foi o próximo. Ele era um pouco mais alto que David - talvez 1,90m - e corpulento. Não gordo. Apenas comum. Ele tinha cabelos castanhos desgrenhados, olhos verdes e uma barba cheia e bem cuidada. Ele parecia ser um cruzamento entre um hipster e um lenhador.
“Eu sou Jake,” ele disse suavemente. Não era a voz que David esperava de um cara tão corpulento. “Fiz 33 anos na semana passada. Susie, minha esposa... bem, ela ainda não era minha esposa, nós íamos nos casar antes... — ele parou e olhou para David como o único outro cara na sala. Seus olhos pareciam dizer: “jogue-me uma tábua de salvação”. David acenou sutilmente para Jake, que percebeu o gesto, acenou com gratidão e continuou.
“Susie e eu já estávamos planejando nos casar e então descobrimos que ela estava grávida. Ficamos muito felizes planejando o nascimento da nossa filha e o casamento. Cerca de dois meses antes de Scout nascer, ela começou a sangrar... - Sua voz sumiu e ele olhou para seus sapatos. Ele respirou fundo e continuou.
“Fomos ao médico e eles disseram que era só uma pequena mancha e não se preocupe. Mas Susie continuou sangrando e na semana seguinte ela sentiu muitas dores. Então eles fizeram vários exames e descobriram que ela tinha um câncer muito grave no colo do útero. Eles precisavam tirar a nossa filha para que pudessem tratá-lo. Então eles fizeram uma cesária na Susie naquela noite, no que Scout nasceu com 34 semanas e ela pesava apenas 682grs. Ela era tão pequena que cabia na palma da minha mão. Mas, uau, ela tem pulmões!" Todos na sala riram, mas durou pouco. Era um grupo de luto. Todos sabiam o que estava por vir.
“Então, colocaram Scout na UTIN e eles removeram o câncer de Susie e começaram a fazer quimioterapia e radioterapia imediatamente. Mas o câncer estava muito avançado. E ela morreu uma semana depois. Mas eu me certifiquei de que ela segurasse pelo menos uma vez nossa Scout. E eu tenho aquela foto dela na minha carteira.” Jake tinha lágrimas escorrendo pelo rosto e puxou um lenço para assoar o nariz. As mulheres do grupo estavam todas chorando e Jake olhou novamente para David. Eles sentiam um vínculo mútuo – estranhos – tentando apoiar um ao outro naquele momento.
O grupo continuou por mais 45 minutos e concluiu com algumas orientações práticas sobre como dormir um pouco durante o luto intenso. David se inclinou e sussurrou para Jake: “Percebi que Jack Daniels não está nesta lista”. Jake riu e foi a primeira vez que David viu seu grande sorriso. David sorriu de volta. Foi bom encontrar alguém que entendesse profundamente a intensidade da dor.
A sessão terminou e todos começaram a sair. David e Jake se encontraram na porta ao mesmo tempo. Jake fez sinal para que David passasse primeiro. “Obrigado por me ajudar lá atrás,” Jake disse calmamente. “Sinto muito pela sua esposa”, reconheceu ele, mais com compreensão do que com pena.
“Você também”, disse David enquanto caminhavam pelo corredor do hospital. “Meus filhos têm sete e dez anos e são impossíveis. Como você está com um recém-nasc? Ele perguntou a Jake.
“Bem, eu não durmo muito”, disse ele com uma risada.
“Tenho certeza que não”, David disse enquanto os dois riam com compreensão.
“Mas quando engravidamos, o pai da Susie nos obrigou a fazer um seguro de vida. Achamos que era idiota na época - tenho 33 anos, ela 34. Mas ele é inteligente assim. E graças a Deus fizemos. Então, quando ela morreu, recebi o dinheiro do seguro de vida e tirei licença do trabalho por um ano para poder voltar para casa com Scout. Nunca soube o que as pessoas que ficavam em casa faziam o dia todo. Mas homem vivo! Também não tenho certeza do que faço o dia todo e estou ocupado o tempo todo! Cozinhar, limpar, cuidar de filha pequena, fazer recados e lavar roupa. Cara. Ela tem seis mes3s, pesa cerca de 13 ou 14 kg e eu lavo roupa todos os dias! Como isso é possível?" Jake estava sorrindo e David estava rindo tanto que lágrimas caíram de seus olhos.
Eles chegaram ao estacionamento e ao carro de Jake. “Obrigado pela conversa esta noite, David. Eu realmente não queria vir, mas não foi tão ruim.”
Davi sorriu. "Concordo. E vejo você na próxima semana, boa noite”, disse ele sorrindo enquanto apertava a mão de Jake.
Durante as sete semanas seguintes, David e Jake participaram do grupo de luto e aprenderam várias habilidades para lidar com a imensa dor que sentiram pela morte de seus entes queridos. Quando a sessão final terminou, David percebeu que sua amizade com Jake — mesmo que eles só tivessem passado algum tempo juntos nesse grupo e depois caminhado até o carro — foi um ponto positivo em sua vida. Então, depois da aula final, ele decidiu que queria ver se a amizade deles continuaria fora do grupo de luto.
“Jake, tem sido muito bom ter feito um amigo neste grupo... alguém que entende como é...” sua voz foi sumindo, mas ele não precisou falar as palavras em voz alta; Jake entendeu.
“Eu estava pensando que seria divertido sair deste hospital. Você e Scout gostariam de vir neste sábado na minha casa para um churrasco? Eu sei que ela não come muito, mas eu poderia preparar alguns hambúrgueres e milho para nós. Tenho certeza que Evan e Lily iriam adorar brincar com Scout.” Por que ele de repente se sentiu tímido e envergonhado? Ele estava convidando um amigo para um churrasco – o que estava acontecendo?
Jake sorriu seu grande sorriso sincero. “Eu adoraria isso, David!” ele sorriu. “O que podemos levar? E que horas você está pensando? Scout ainda é pequena o suficiente para poder dormir em sua cadeirinha.
Davi ficou animado. Espere, por que ele estava tão animado? “Que tal você vir por volta das 4 horas? Vou te mandar uma mensagem com meu endereço. E você gosta de salada? Você e eu podemos fazer uma salada e a Lily comerá um pouco. Evan é um pouco exigente quando se trata de comida.”
“Parece bom, David. Obrigado pelo convite”, disse Jake com entusiasmo. Os dois homens voltaram para seus carros felizes.
David passou a maior parte do sábado arrumando a casa, fazendo compras e brincando com os filhos. Evan era uma alma tranquila e queria resolver um quebra-cabeça. Lily foi mais indisciplinada e fez David levá-los para um passeio de bicicleta ao redor do lago. Quando chegaram em casa, ele colocou as crianças na frente de um filme e tomou um banho para se preparar para receber Jake e Scout.
O chuveiro era o refúgio de Davi, seu santuário. Enquanto a água escorria por seu corpo, ele pensou em Jake chegando e sorriu. E algo nele se mexeu. Que diabos? Ele pensou para si mesmo. Seu pau estava ficando duro! Ele percebeu enquanto pensava nos olhos gentis de Jake, seu corpo volumoso, sua barba sexy, seu pau ficou mais duro. David começou a acariciar-se até ter um orgasmo poderoso, cuja intensidade o surpreendeu. Um dos efeitos colaterais do luto foi a perda do desejo sexual. Nos 14 meses desde a morte de Stephanie, ele provavelmente se masturbou uma ou duas vezes por mês e muitas vezes parecia mais do que uma tarefa árdua. Isso foi... estimulante. David balançou a cabeça. O que foi que Jean, a terapeuta do luto, disse? Às vezes, a dor abala tudo. Talvez isso fosse apenas algo do outro lado da dor.
David saiu do chuveiro, enxugou-se e vestiu-se. Ele se viu alegre de uma forma que não sentia desde o dia anterior à morte de Stephanie.
Jake e Scout chegaram às 16h. Jake parece ter conseguido, a filha na cadeirinha, uma bolsa com coisas da filha e um carrinho sem muito esforço. Enquanto eles caminhavam até a porta, David abriu a porta e Lily correu para cumprimentá-los.
"Olá, pequena princesa!" ela disse imediatamente para Scout. David e Jake riram.
“Você deve ser Lily”, disse Jake. “Eu sou Jake.” Ela estendeu a mão para apertar e seus olhos se arregalaram ao ver o tamanho da mão dele. “Você é um gigante?” ela perguntou.
Jake riu alto e Lily riu. “Eu não sou uma Lily gigante. Mas eu como todos os meus vegetais.” David riu e os convidou para entrar. Lily orgulhosamente pegou a salada de Jake e a trouxe para dentro. “Vou comer todos os meus vegetais para ficar grande como você!” Todos eles riram.
“Bem-vindo”, disse ele, pegando a bolsa de Jake. “Você conheceu Lily. Este é Evan. Evan, por favor, venha falar com nosso amigo Jake e sua pequena filha, Scout.” Evan ergueu os olhos da leitura de Harry Potter no sofá. Ele sorriu e acenou. Ele nunca foi um garoto tagarela; mas desde a morte de sua mãe, ele realmente recuou. Jake sentiu que Evan precisava de espaço, então acenou de volta. David ficou impressionado com a leitura da situação por Jake.
Eles foram para o quintal, onde David tinha guacamole e batatas fritas esperando, além de caixas de cerveja para eles e suco para os filhos. Ele também pegou o antigo assento vibratório de Lily para Scout sentar. "Devemos tentar isso, Scout?" Jake perguntou amarrando-a. “Eu seguro a mão dela,” ofereceu Lily. Scout sorriu e Lily falou com ela e segurou sua mão.
David virou-se para Jake. "Cerveja?" Jake gentilmente aceitou a cerveja e brindou com a de David. A conversa fluiu bem e os dois homens relaxaram e se divertiram de uma forma que não faziam desde as perdas devastadoras. Eles conversaram sobre suas famílias e trabalho. David era gerente sênior de projetos da Comissão Aeroportuária. Jake era um cientista ambiental e passou seu tempo garantindo que o rio Mississippi estivesse saudável. Eles contaram histórias sobre seus sogros e a interação dos pais com os avós de suas esposas falecidas. E os que se compadecem com as coisas normais da vida como pais solteiros: fazer compras, lavar roupas e encontrar momentos a sós. Foi bom para os dois estar na companhia de alguém onde não era preciso explicar tudo.
David serviu o jantar e Jake elogiou com entusiasmo. “Isso é ótimo, David!” David sorriu. “Meu pai cozinha muito bem”, disse Lily.
Jake sorriu: “Ele com certeza faz, Lily. Você é muito sortuda. Ele é um bom pai.” David começou a corar. Lily estava contente em sentar-se com Scout enquanto Jake e David tomavam suas cervejas e conversavam.
Logo já passava das sete e os dois pais precisavam começar agitar a hora de dormir dos filhos. Jake reuniu todos os pertences dele e de Scout enquanto David mandava Evan e Lily subir para vestir os pijamas.
Parado na porta, Jake agradeceu. “David, eu realmente quero agradecer a você por nos receber. Eu tive um grande momento. Esta é a primeira vez desde que Susie morreu que me sinto... normal. Eu realmente gostei disso." Sua voz era suave e terna, cheia de sinceridade.
David sorriu e sentiu-se um pouco tímido. “Obrigado, cara. Eu sinto o mesmo. Vamos fazer isso de novo,” ele disse enquanto estendia a mão para Jake. Mas Jake colocou a cadeirinha de Scout no chão e puxou David para um forte abraço. David ficou surpreso a princípio, mas se viu derretendo nos braços do homem maior. Jake cheirava tão bem, pensou David. E Jake se viu apertando o abraço; David se sentiu muito bem em seus braços.
Puta merda! David pensou. Seu pau estava ficando duro abraçando Jake. E Jake estava tendo a mesma reação ao sentir o cheiro de David, uma combinação de xampu mentolado e fumaça da grelha.
Seu abraço íntimo foi interrompido por Lily, que desceu as escadas e os homens se separaram, relutantemente para surpresa de ambos.
Eles se olharam nos olhos e ambos sorriram enquanto se encaravam.
Lily começou a puxar a perna de David. “Papai, preciso da minha história”, ela falou.
Ele murmurou para Jake: "Vou ligar para você." Ao fechar a porta atrás de si, seu coração palpitou. O que estava acontecendo?
Jake amarrou uma Scout adormecida em sua cadeirinha e meditou alto. “Doce querida, parece que fizemos alguns novos amigos. Isso não é legal?” Ele perguntou quando uma lágrima começou a rolar por sua bochecha. Ele estava muito feliz por ter conhecido David, um homem que parecia entendê-lo de uma forma que ele nunca havia sentido antes. E ele se sentiu profundamente triste pelo motivo pelo qual se conheceram. Então ele pensou no que Jean lhes ensinara no grupo de luto: coisas maravilhosas podem acontecer do outro lado do luto. Mas só se abrirmos nossos corações para isso.
Jake ligou o carro. “Acho que é hora de abrir meu coração, Scout.”
Continua.....
