Capítulo 5 - "Oi irmã, como vai?"
Ela podia ouvir pessoas passando pela porta do banheiro e parando para avaliar os sons de choro vindos de dentro. Vanessa sentou-se no banco do vaso sanitário, soluçando incontrolavelmente. Ela estava usando um vestido preto e seu cabelo loiro e sedoso perfeitamente preso em um coque redondo. Enquanto chorava, Vanessa desenrolava grandes quantidades de papel higiênico na mão e enxugava as lágrimas do rosto, levantando a bunda de vez em quando para largar os lenços encharcados e puxar a água, aproveitando para desabafar um pouco da sua dor através de um lamento agudo, mas contido. Enquanto tentava desesperadamente controlar os soluços, ouviu uma batida suave na porta.
"Vanessa?" Uma voz masculina questionou.
"Já vou sair, Brian." Ela respondeu, levantando-se e arrumando a maquiagem no espelho ao lado da pia.
"Todo mundo está indo embora." Brian afirmou, sua voz implorando pela presença dela.
"Só um segundo." Ela correu. "Jesus..." Ela pronunciou, irritada. Ela abriu a porta para encontrar Brian.
Lá estava ele, seu corpo imponente pairando sobre ela, as mãos nas costas, seu cabelo negro preso em um coque e seu sorriso gentil esperando por ela. Ela imediatamente derreteu e pulou em seus braços. Ele segurou seu pequeno corpo dentro de seu abraço enquanto acariciava suavemente suas costas. Ela soluçou.
"Vai ficar tudo bem. Estou aqui." Ele prometeu.
"Onde está James?" Ela perguntou.
"No quarto dele. Acho que ele se cansou de ser questionado se está bem." Brian relatou.
Vanessa assentiu enquanto se afastava de Brian. Ela se virou em direção às escadas e subiu para o segundo andar. Atravessou um pequeno corredor e parou na primeira porta à direita. Ela respirou fundo e girou a maçaneta. Lá dentro, James estava deitado na cama, seu corpo encolhido em posição fetal. Quando ela se aproximou, ela pôde ver as costas dele convulsionando de tanto chorar. Ela ficou na beira da cama, olhando para o sofrimento do irmão mais novo.
"Ei garoto... posso acompanhá-lo?" Ela perguntou. Não tendo resposta de James, ela subiu na cama e deitou-se ao lado dele, aproximando-se lentamente dele, abraçando seu corpo tenso. Eles ficaram ali juntos, em silêncio, por alguns minutos. "Então... acho que somos só você e eu agora, hum?" Ela questionou, tentando forçar James a sair de seu silêncio. "Você nunca foi o falador..." Ela zombou. Outro longo silêncio tomou conta deles. "Você sabe que eu te amo, certo?" Ela expressou, tornando seu aperto sobre ele mais forte.
"Eu sei." James pronunciou debaixo dela, sua voz fraca.
"Nós vamos superar isso. Eu protejo você, ok?" Ela jurou. James assentiu e, depois de alguns minutos, adormeceu sob o abraço maternal de sua irmã.
Algumas semanas depois, Vanessa recebeu um telefonema para ir ao pequeno escritório de advocacia onde trabalhava, também responsável pela administração do patrimônio de seus pais. Ao entrar na pequena sala de conferências, ela olhou em volta e encontrou três homens, mal vestidos e mexendo as canetas nos dedos enquanto olhavam para ela com severidade. Um homem relativamente mais velho entrou na sala e veio cumprimentar Vanessa.
"Vanessa, querida!" Ele disse amigavelmente. "Como você e James estão se saindo?" Ele questionou, colocando a mão gorda e gordurosa no ombro dela.
"Estamos...ok. Posso perguntar do que se trata?" Ela questionou, examinando a sala.
"Bem, como você sabe, seus pais não eram as pessoas mais organizadas. Após sua morte trágica e repentina, eles deixaram uma situação bastante infeliz para resolver..." O homem parecia inquieto e desconfortável. "Chamamos você aqui hoje para informá-la sobre essa situação." Ele expressou relutantemente.
"James não deveria estar aqui?" Ela afirmou enquanto se sentava, olhando para aqueles homens com seus ternos mal ajustados.
"Tecnicamente, James ainda é menor de idade e está sob sua guarda." O homem gorduroso rebateu.
"Ele fará 18 anos no mês que vem... o que diabos está acontecendo aqui?" Ela perguntou, agora visivelmente irritada.
Todos os homens ficaram ali olhando em direção a Vanessa. Um deles pegou sua pasta, bateu com força na mesa, abriu e tirou um pedaço de papel. O homem mais velho e gorduroso sentou-se atrás dela.
"De acordo com as finanças dos seus pais, a hipoteca da casa é de cerca de 900 mil no momento." Um dos ternos declarou.
"O que você está dizendo...?" Vanessa murmurou, tentando disfarçar as falhas em sua voz. "Estamos perdendo a casa?" Ela questionou.
"Não acho que você e seu irmão tenham a renda necessária para manter a casa, então sim... acho que vender pode ser a solução mais racional neste momento." O advogado respondeu. "Eles deixaram para vocêmil dólares e o SUV. Mas ainda não pagaram integralmente o empréstimo do carro." Um dos advogados acrescentou.
"Isso é inacreditável." Ela disparou de volta, com a cabeça caindo sobre a mesa, mal segurada pelas mãos.
"E quanto custará esta pequena conversa em honorários advocatícios?" Vanessa afirmou enquanto saltava da cadeira. "Eu não vou fazer isso. Não posso... James adora aquela casa..." Ela afirmou, com as mãos sobre a mesa enquanto tentava manter o equilíbrio. "Porra." Ela pronunciou.
Ela saiu do escritório, derrotada, e vagou pela vizinhança por algumas horas antes de decidir voltar para casa. Enquanto ela estava ali, olhando para aquela grande casa branca com cerca de estacas, Vanessa soluçou em desespero. Mas ela sabia que precisava ser forte por James, então enxugou as lágrimas e entrou. Assim que ela entrou, ela ouviu risadas lá em cima. Ela subiu as escadas e, no meio do caminho, sentiu que o barulho vinha do quarto de James e, ao se aproximar, ouviu a voz de Brian também. Vanessa colocou a mão sobre a porta entreaberta e empurrou. Lá estavam eles, James e Brian brincando de brincadeira em sua cama. Brian estava vestindo apenas shorts, suas costas expansivas e musculosas dominando o magrelo James, que usava suas habituais meias de inverno, alguns shorts largos e uma camiseta grande demais. Ela ficou lá por um segundo, olhando para eles interagindo juntos. Vanessa não pôde deixar de notar, como já fazia algum tempo, como eles pareciam mais próximos e à vontade quando ela não estava por perto. Ela começou a examiná-los quase em câmera lenta. Como suas peles roçavam uma na outra, os tons mais claros e a suavidade de James contra a musculosa e mais escura de Brian. Como as mãos de Brian faziam cócegas no corpo de James, e como elas sempre pareciam encontrar seus recantos mais escondidos. Como as mãos de James vasculharam os músculos de Brian, seguindo-os enquanto eles se projetavam sob sua pele dura. Como, às vezes, eles paravam deliberadamente seus movimentos e se esfregavam lentamente, permanecendo indetectáveis a olho nu. Como seus rostos sempre tentavam se encontrar, tão próximos quanto podiam, e pairavam inconscientemente, cobrindo um ao outro com suas respirações. E como, quase sempre, James inspirava e fechava os olhos enquanto Brian respirava nele.
"Estou interrompendo?" Ela questionou, quebrando a brincadeira do menino.
"Ei, querida!" Brian falou com entusiasmo, virando-se e pulando da cama. Ao fazer isso, Vanessa notou seu pau semi-duro quicando dentro do short. "Como foi?" Ele questionou.
"Podemos conversar... na outra sala? Ela disse, olhando para James, que parecia indiferente à sua percepção e absorto enquanto olhava para Brian.
"Claro." Brian respondeu. "Mais tarde, amigo!" Ele afirmou, sorrindo para James e mostrando a língua descaradamente. James sorriu e caiu de costas na cama enquanto segurava o travesseiro entre as coxas, provavelmente escondendo sua ereção.
Vanessa arrastou Brian para fora do quarto de James e explicou a situação enquanto andava pelo antigo quarto.
"Merda pesada." Brian comentou. "Mas você deveria conversar com ele sobre isso." Ele recomendou.
"Meu Deus, Brian, ele é um maldito garoto." Vanessa expressou em tom condescendente.
"Eu sei que você está chateada, mas a casa é dele também. E você deveria dar mais crédito a James. Ele é um garoto inteligente. E sensível." Brian refutou.
"Ele está agora...?" Vanessa notou com um tom sarcástico. "Você parece saber muito sobre meu irmão." Ela reforçou.
"Que diabos, Vanessa? Eu apenas ouço ele. Nossa." Brian disse, tentando afastar a negatividade dela da conversa.
"Estou tão cansada..." Vanessa admitiu. "Vamos dormir um pouco." Ela declarou.
Naquela noite, Brian não se envolveu sexualmente com ela como faria normalmente. E Vanessa percebeu que isso acontecia sempre que ele passava algum tempo com James. Ela amava seu irmão. Mas algo estava se mexendo dentro dela. Uma inquietação que ela tentava mascarar e superar.
Algumas semanas depois, Vanessa conversou com James para discutir a venda da casa. James reconheceu as terríveis circunstâncias, mas mostrou preocupação com sua situação.
"Ok. Mas... onde vou morar então?" Ele perguntou.
"Você pode ficar na casa do tio Joseph e da tia Emma." Ela propôs, rapidamente percebendo a expressão de pânico no rosto de James. "Ou você pode vir morar comigo e com Brian...? Quer dizer, não é o ideal. Nosso apartamento é do tamanho desta sala. Mas vamos conseguir por um tempo. Só até você se acostumar com a escola e encontrar um emprego. O que você me diz?" Ela perguntou, pegando seus dedos finos e levantando o queixo de James para encará-lo. Seu olhar sombrio gradualmente se transformou em um sorriso relutante.
"É perto da escola... posso conseguir um emprego e ajudar também." Ele disse prontamente.
"É um acordo, garoto." Ela disse, estendendo a mão para um aperto. James retribuiu o gesto.
Eles passaram o resto da semana empacotando tudo. A maioria dos móveis e pertences dos pais foram vendidos ou doados para instituições de caridade. Apesar das circunstâncias, o clima durante o tempo que passaram na casa de sua infância foi bem passado. Brian passaria por aqui de manhã e os ajudaria. Eles ligavam a música e passavam o tempo em silêncio ou conversavam entre si sobre questões aleatórias e fúteis. De vez em quando, Vanessa perdia Brian e James de vista. Ela vasculhava a casa e os encontrava lá fora conversando. Cada vez que isso acontecia, ela sentia uma onda de frio dentro dela, como uma estranha sensação de mau presságio. Ela nunca admitiria isso para si mesma, mas Vanessa sempre incomodou a maneira como James olhava para Brian. Não foi um olhar fraterno. Nem era paternal. James olhava para o namorado dela com admiração. Havia essa camada proibida que velava suas interações. Ela ficou ali, olhando para a mão de Brian no ombro de James, examinando como a mão dele a apertou suavemente e como o corpo do menino descongelou. Como o sorriso de Brian, uma das coisas favoritas dela nele, tornou-se ainda mais carismático e atraente perto do garoto e como o sorriso de James parecia alimentar o de Brian. E como a estranheza de James aumentava ao seu redor. O desconforto do menino não era orgânico. Tinha energia subjacente. Quase sexuais. Por mais que Vanessa amasse o irmão, ela não conseguia afastar a sensação de que algo estava errado. Mas uma parte dela não aceitava que James não fosse mais uma criança e que dentro daquele menino antes inocente, houvesse um despertar sexual.
Alguns meses depois, James mudou-se para o apartamento deles. Eles deram a James seu quarto vago e as coisas pareceram funcionar por um tempo. Vanessa começou a trabalhar como sócia em um escritório de advocacia mais próximo de sua casa. James começou a estudar artes e conseguiu um emprego como barista em uma pequena cafeteria perto dela. Brian retomou o trabalho como bartender em um bar grande do distrito comercial e costumava frequentar a noite, o que, com o passar do tempo, tornou o relacionamento dela com ele mais tenso. Ela chegava na hora em que Brian saía para o trabalho e, nas noites de folga, eles passavam algum tempo juntos, embora ambos extremamente cansados. A vida sexual deles, no entanto, era estável, pois a libido de Brian era positivamente inabalável. Ao longo do relacionamento, Vanessa sempre conseguiu acompanhá-lo e fazia isso de boa vontade. Brian era um deus do sexo e proporcionou-lhe orgasmos alucinantes sem fim. Ela sabia que era invejada pela maioria das mulheres sempre que saía em público com ele. Brian simplesmente tinha aquela qualidade viril e um brilho particular. A única coisa que Vanessa desejava era que ele fosse mais ambicioso, como ela.
Cerca de seis meses se passaram desde que venderam a casa, e Vanessa continuou notando o comportamento de James perto de Brian se tornando cada vez mais estranho. Ela o pegava olhando para Brian, muitas vezes sem que ele percebesse. Ele também passaria mais tempo isolado em seu quarto. Uma vez, ela estava recolhendo roupa suja do quarto dele e, passando pela pequena escrivaninha, notou alguns desenhos cobertos por um grande estojo preto. A curiosidade tomou conta dela, então ela empurrou a maleta para o lado com a mão e encontrou uma forma masculina nua desenhada embaixo. Ela ficou imediatamente surpresa com a semelhança entre Brian e o homem dos desenhos. Suas pernas vacilaram e ela sentou-se na cadeira ao lado da mesa. Ela estava pensando demais nisso? A estranheza de James perto de Brian estava escondendo algo mais profundo? Esses desenhos escorriam luxúria sexual.
"Porra." Ela murmurou para si mesma enquanto passava as mãos no cabelo, segurando uma cesta de roupa suja no colo.
Mais tarde naquela semana, em uma daquelas raras ocasiões em que James estava trabalhando até tarde e Brian estava de folga, ela se aproximou dele enquanto eles estavam sentados à mesa de jantar mastigando um macarrão reaquecido.
"Acho que James pode ser gay." Ela afirmou, largando o garfo e olhando diretamente para Brian.
"Ele é." Brian respondeu com indiferença. Vanessa não pôde acreditar na resposta dele.
"Você sabia?" Ela questionou.
"Ele me disse." Brian respondeu enquanto dava uma grande mordida, deixando um pedaço de queijo pendurado na boca.
"Por que você não me contou?" Ela deixou escapar, visivelmente chateada.
"Não cabe a mim contar, Vanessa." Brian disse calmamente. "A pergunta é: por que ele não te contou?" Ele alegou.
"Ele poderia ter me contado." Ela argumentou enquanto empurrava as costas contra a cadeira cruzando os braços.
"Vanessa, você não esteve exatamente lá para ajudá-lo." Brian afirmou, limpando a boca com o guardanapo e apoiando os cotovelos na mesa, dando toda a atenção à conversa.
"Bem, é bom que ele tenha você então!" Ela gritou, arrependendo-se imediatamente. Brian olhou para ela, desapontado.
"Isso não é sobre mim, Vanessa. Navegando em sua sexualidade e luto ao mesmo tempo. Ele precisava de alguém. Eu simplesmente estava lá..." Brian explicou.
"É bom saber que você está lá para ajudá-lo. Gostaria que você me pagasse a mesma cortesia." Ela provocou.
"Sério, Vanessa? Eu estive lá. Todos os malditos dias. E eu sei que você mesma está lidando com um monte de merda. Mas todos nós temos lidado com isso." Brian rebateu, sua voz ficando mais densa.
"Quer saber? Tudo bem! Vamos esquecer isso. Estou com dor de cabeça. Vamos limpar isso e ir para a cama." Ela disse, levantando-se, pegando o prato e jogando na pia.
"Tem certeza? Não há mais nada que você queira me dizer?" Brian perguntou. Mas Vanessa permaneceu em silêncio.
Por mais que Vanessa lamentasse sua explosão, a verdade era que seu relacionamento com Brian estava mudando. Ela começou a se esconder no trabalho, trabalhando horas extras no escritório, a pressão de conseguir parceiros aumentando ao seu redor. Por sua vez, Brian passou a passar menos tempo em casa nos dias de folga, indo à academia e saindo com alguns amigos do trabalho. Eles ainda faziam sexo de vez em quando, mas a faísca estava diminuindo. Seu relacionamento com o irmão também estava vacilante. Apesar de seus esforços para esconder suas suspeitas em relação a James, o fato é que ela começou a ficar ressentida com ele pela deterioração de seu relacionamento com Brian. Mesmo que James raramente interagisse com ele e em algumas ocasiões, até evitasse sua presença. Mas sua mente estava decidida e plantou uma semente de dúvida dentro dela.
Seis meses se passaram num piscar de olhos e as coisas não estavam melhorando no que diz respeito ao clima dentro do apartamento. E a proximidade que o pequeno apartamento proporcionava parecia dissolver ainda mais o vínculo afetivo entre os três. Vanessa tinha acabado de voltar de uma viagem de negócios de duas semanas e mandou uma mensagem para sua amiga Emily, a convidando para um café.
"Meu Deus, Vanessa, você está uma merda." Emily afirmou sem rodeios.
“Eu me sinto uma merda, então sua afirmação é correta...” Vanessa respondeu com um tom derrotado. Emily olhou para ela por um breve momento. Quando seus olhares se encontraram, Vanessa caiu na mesa, com as mãos no rosto, soluçando.
"Eu estraguei tudo." Ela pronunciou, sua voz embargada. "Eu traí Brian." Ela admitiu.
"Meu Deus, Vanessa..." Emily reagiu, claramente desapontada. Mesmo assim, ela estendeu a mão para a amiga e segurou por cima da mesa. "Você tem que contar a ele. As coisas entre vocês já estão bastante tensas." Ela raciocinou.
"Eu nunca vou me perdoar." Sua voz abafada pronunciou. "O pior é que... no dia em que voltei, fizemos sexo..." Ela fez uma pausa como se procurasse palavras para expressar seu desconforto. "Mas ele não estava lá, sabe? Ele estava dentro de mim, mas parecia que estava transando com outra pessoa." Ela descreveu.
"Você pensa...?" Emily disse, mas foi rapidamente interrompida.
"Não. Brian não é assim." Ela negou veementemente. "E você me conhece. Eu saberia!" Ela garantiu.
"Ainda estamos fechadas para a noite das garotas de sexta-feira?" Emily disse com entusiasmo, tentando animar Vanessa.
"Sim, claro. Mas vou ter dificuldade em convencer Brian." Ela declarou. "Ele tem estado tão nervoso ultimamente. A única vez que ele parece relaxado é perto do meu irmão James..." Ela disse, sentindo as palavras cortando como uma faca. Ela se recostou na cadeira, os olhos fixos na xícara de café e os lábios franzidos. "Sabe quando aquela vozinha na sua cabeça está te dizendo alguma coisa, mas você não quer ouvir?" Ela perguntou.
"Sim, vadia, isso se chama intuição feminina. Por quê? Você suspeita de alguma coisa?" Emily perguntou com um sorriso intrometido.
"Nada." Ela notou vagamente. "Ainda."
Chegou a sexta-feira e, como ela havia previsto, Vanessa e Brian discutiram após sua recusa em sair. A culpa de Vanessa estava crescendo em relação à sua traição, e ela se viu atacando como um mecanismo de enfrentamento. A verdade é que ela não conseguia contar a ele. A presença de James na casa deixou as coisas tensas e ela inadvertidamente começou a condená-lo ao ostracismo. Ela tentava se lembrar de uma época em que eles eram próximos, mas essa noção parecia distante e passageira. Ela mal reconheceu James, e ele parecia frio perto dela.
Ela finalmente saiu sozinha, juntando-se a Emily e alguns de seus outros amigos. Eles jantaram, ficaram bastante bêbados e depois foram para a boate, onde Vanessa dançou, tentando se livrar de todos os seus problemas. Ela se sentiu liberada e um pouco menos ansiosa. Alguns homens a atacaram à medida que a noite avançava, mas ela não lhes deu atenção. Seu estado mental estava bastante frágil com o desastre da viagem de negócios. Ela finalmente se cansou e se despediu das meninas, saiu do clube e pegou um táxi para casa. Ela entrou no prédio, subiu as escadas e abriu a porta do apartamento. Ela instantaneamente tirou os saltos altos, tentando não acordar a casa, que estava estranhamente serena. Ela entrou em seu quarto na ponta dos pés e encontrou a porta aberta, o que ela achou estranho. Ao chegar à porta, ela viu Brian dormindo nu, esticado na cama, virado para cima, com uma mão no peito e a outra na virilha. Ela imediatamente congelou. Essa era a posição de Brian depois do sexo. Ele sempre adormecia assim depois de fazerem sexo. Ela fez uma pausa e deu alguns passos para trás. Enquanto ela estava ali, todas as suspeitas e medos começaram a ferver. Ela virou a cabeça para encarar o quarto de James. Ela caminhou até lá e ficou do lado de fora da porta. Ela cheirou o ar e de repente seus olhos se arregalaram. Ela conhecia aquele cheiro. Canela. Sua mão cobriu sua boca enquanto o suspiro involuntário tentava fugir de dentro. Ela foi até a cozinha, ao lado da pia, e abriu o cesto de roupa suja para descobrir que o short que Brian estava usando quando ela saiu estava lá. Ela hesitou, sabendo muito bem que o que estava prestes a descobrir a faria sofrer, mas Vanessa sabia que precisava prosseguir. Ela levou o short ao nariz. O cheiro do esperma de Brian os cobriu. Mas misturado com outra coisa. Ela não precisou pensar muito sobre isso para saber. Era leite de amêndoa. E só havia uma pessoa que exalava aquele cheiro. James. Seu corpo caiu no chão da cozinha, seu braço bateu em uma das cadeiras, fazendo-a cair no chão. Um grito primitivo ferveu em sua garganta. Mas parecia enjaulado e incapaz de se libertar. Enquanto ela tentava recuperar o fôlego, as luzes da cozinha acenderam. Ela olhou para trás e encontrou Brian parado ali, despido, seu pau grosso balançando, olhando para ela.
"O que você está fazendo no chão, Vanessa?" Ele questionou gentilmente, caminhando até ela e ajudando a se levantar. Seu pequeno corpo subiu como uma pena em seus braços e, ao fazê-lo, ela deixou cair o short dele no chão. "Vamos para a cama. Você vai tomar banho amanhã. Vamos." Ele afirmou com ternura, a segurando nos braços e carregando para o quarto.
Enquanto ela montava nos braços dele, ela baixou a cabeça em seu peito e lá estava o cheiro de leite de amêndoa. Brian a deitou na cama e assumiu seu lugar ao lado dela, fechando a luz do seu lado. Vanessa estendeu a mão para encontrá-lo, mas, ao fazê-lo, ele se virou, ficando de costas para ela.
"Brian?" Ela perguntou.
"Sim?" Ele respondeu, sua voz arrastando.
"Eu preciso te contar uma coisa." Ela afirmou, sua voz lutando para sair.
"Amanhã, Vanessa. Estou cansado." Ele dispensou.
Vanessa ficou ali em silêncio enquanto Brian adormecia. E quando ele o fez, ela chorou até dormir, finalmente percebendo que ela e Brian estavam se distanciando e que o amor dele por ela estava gradualmente, mas continuamente, perecendo.
Nas semanas seguintes, as coisas ficaram tensas. Discussões, algumas delas indo além do relacionamento, enquanto Vanessa atacava James. Brian por sua vez, tentando desesperadamente defender James enquanto ainda tentava apoiá-la. Mas sua irritação, mágoa e remorso estavam mudando e se tornando um único organismo, a transformando em alguém que ela não conseguia mais reconhecer. Ela evitou contar a Brian o que havia feito, escondendo sua culpa à medida que aumentavam as evidências do encontro sexual secreto de Brian com seu irmão mais novo. James acabou se mudando e conseguiu um apartamento barato perto de sua escola. Mas em vez de aliviar o clima na casa, a saída de James pareceu alimentar uma energia ainda pior entre eles. Brian a culpou e a acusou de expulsar James de suas vidas por meio de seu comportamento de ostracismo. Mas a turbulência de Vanessa parecia irreparável. E por quase seis meses, Brian e Vanessa viveram naquele apartamento antes aconchegante e familiar como dois estrangeiros. Brian acabou se mudando para o antigo quarto de James.
Um dia, sozinha em casa, Vanessa foi até o quarto dele e bisbilhotou. Ela achava estranho que a cama dele às vezes ficasse sem lençóis pela manhã. Ela vasculhou, abrindo gavetas e armários. Ela finalmente encontrou uma pequena mala debaixo da cama e, ao abri-la, descobriu um conjunto de lençóis e uma fronha. Ao sentir o cheiro, suas pernas ficaram dormentes. Eram os lençóis de James. Então ela percebeu. Brian os guardou secretamente. E ele dormia sobre eles regularmente. Brian encontrou uma maneira de preservar a presença de James. Uma onda de sangue invadiu seu corpo, queimando dentro de sua cabeça. Foi pior do que ela temia. Este não foi um acaso sexual. Enquanto ela segurava aqueles lençóis, escondidos por Brian e exalando o odor de James, ela finalmente entendeu. O que Brian sentia por James transcendia a luxúria ou o desejo. Ele o amava.
Sua cabeça caiu no chão enquanto ela chorava, encharcando os lençóis do irmão com lágrimas.
Algumas semanas depois, Vanessa recebeu uma mensagem de James a convidando para ir ao local da exposição dele. Ela lutou contra a vontade de enviar uma mensagem de volta. Vanessa ainda sentia que não conseguiria encarar James. Não nestas circunstâncias. Ela estava com medo de nunca mais olhar para ele da mesma maneira. Muito parecido com o que ela achava que aconteceria se Brian descobrisse que ela o traiu. Mas vê-lo se preparar para encontrar James na galeria despertou algo dentro dela, e ela finalmente encerrou o ciclo de silêncio.
"Antes de você ir, acho que precisamos conversar." Ela expressou.
"Não. Já é ruim o suficiente que você esteja perdendo um dia tão importante na vida dele..." Brian respondeu, com a voz esgotada. Aquele homem vibrante e vigoroso havia desaparecido.
"Eu dormi com alguém." Ela admitiu. Era como se ela tivesse arrancado um curativo de uma ferida infectada.
"Eu sei." Brian assegurou. "Eu soube no dia em que você voltou." Ele declarou ao testemunhar a expressão de surpresa no rosto de Vanessa.
"Eu... eu queria te contar." Ela expressou, seus olhos marejando.
"Eu sei." Ele falou calmamente.
"E agora?" Vanessa questionou. Vanessa olhou para ele diretamente. Eles se entreolharam, talvez pela primeira vez em meses. Naquele momento, eles sabiam que haviam se perdido. Então ela finalmente conseguiu reunir a ousadia que vinha construindo. "Você transou com ele?" Ela perguntou, sua voz recuperando alguma vitalidade.
"Sim." Brian respondeu. Uma tristeza profunda tomou conta dela, seguida por um consolo imprevisto.
"Você o ama?" Ela questionou. Brian enfrentou Vanessa.
"Sim." Ele confirmou.
"Mas ele é um garoto. Ele é... apenas... James." Ela disse, cética.
"Então você não consegue ver o que eu vejo." Brian rebateu, seus olhos agora vivos, com um fogo dentro deles que queimou o cinismo de Vanessa. “James é um ser humano sensível, gentil, amoroso, humilde, sábio além de sua idade e apaixonado.” Ele afirmou. "Aquele menino que você conheceu e de quem cuidou, o menino que você muitas vezes condenou e maltratou, o menino que você afastou? Ele se tornou um homem lindo e maduro. E estou incrivelmente orgulhoso dele." Ele concluiu enquanto lágrimas corriam por seu rosto.
"Ele sabe disso? Ele sabe como você se sente?" Vanessa murmurou enquanto lutava contra as próprias lágrimas.
"Não." Brian pronunciou. "E ele nunca o fará... porque eu também o afastei." Brian confidenciou e, ao fazê-lo, sua própria dor emergiu. "Ele merece mais do que posso dar a ele." Ele admitiu. Sua cabeça abaixou, seu corpo afundou na cadeira da cozinha e seus cabelos negros cobriram seu rosto.
Vanessa caminhou até Brian, ajoelhou-se diante dele, pegou seus dedos delicados, puxou seu cabelo negro para o lado, revelando seus lindos olhos brilhantes, e olhou para o homem que ela amou.
"Tudo o que você pode dar a ele pode ser tudo o que ele precisa." Ela transmitiu da maneira mais serena.
Vanessa e Brian estavam naquela cozinha, um lugar de tantas lembranças, onde foram tão felizes. Eles se abraçaram e choraram pelo que perderam, mas também pelo que ganharam.
Num último ato de amor pelo irmão, Vanessa renunciou a Brian, quebrando as amarras de sua história. E Brian se sentiu livre.
Eles finalmente perceberam que, apesar do fim do amor, o amor deles por James era infinito.
(Continua...)
